Пасынки хаоса

   Я уже было собралась подойти к Анне и спросить, что не так, но она сама встает и идет ко мне. Нет, к стойке. Нет, все же ко мне.

   -Жуткий тип, - она ставит бокал на стол и садится рядом со мной.

   -Просто у него такой имидж, - говорю я. - На самом деле, Айс добрый и благородный.

   Анна оторопело смотрит на меня.

   -Твой приятель?

   -Ну да, - я пожимаю плечами. - Я же говорю, он добрый.

   -Знаешь, я не гений психологии, - говорит она и в ее голосе слышится сомнение. Она обхватывает себя за плечи, хотя в зале совсем не холодно, - но я узнаю монстра, когда его вижу. Этот парень - что-то жуткое. Сразу же раскусил меня. И два часа пытал меня на тему темпов, парадов и батманов. Мне казалось, если я на что-то не отвечу, он мне голову снесет - я и пикнуть не успею.

   Я смеюсь.

   -Зачем оно ему, у него же катана, а не шпага? - продолжает Анна.

   -Он помешан на оружии и фехтовании, - сквозь смех говорю я.

   Она молчит и смотрит на свой коктейль так, как будто хочет вскипятить его взглядом. Мы молчим. Через некоторое время я замечаю, что она так впилась пальцами себе в плечи, что вот-то процарапает их до крови. Я осторожно снимаю ее кисть с терзаемого плеча.

   -Что с тобой? - спрашиваю я. - Что он тебе такого наговорил?

   -Отцепись! - она вырывает руку из моих пальцев.

   Я молчу. Подбираю слова. Она смотрит на меня.

   -Извини, - произносит Анна. - Просто сначала эта статья... Теперь еще этот головорез, твой приятель....

   -Какая статья?

   -Помнишь Кристофа?

   -Ну да, конечно, - я улыбаюсь. - Наш лучший клиент. Кстати, что-то давно его не было...

   -Он умер.

   Мне нужно некоторое время, чтобы переварить новость.

   -Вот как? Что с ним произошло? - спрашиваю я.

   -Он "закольцевался" и был убит почти тут же... - Анна вздыхает.- Какого черта его понесло в дуэлянты? Он же из хороший семьи, и отец у него известный, вон даже статью накатали... Хотя постой... У него же были какие-то проблемы с девушкой, да? Ну, ты, наверно, лучше знаешь, ты же больше всего с ним общалась...

   -Ага... - говорю я.

   -А тут еще этот синеволосый красавчик, - продолжает Анна. - Знаешь, что он мне на прощанье сказал? "Какая разница как ты ведешь себя, если ты по большому счету уже мертв?"

   -Ерунда какая-то.

   Она делает глоток, потом достает сигарету и нервно щелкает зажигалкой. Затягивается. Рука с сигаретой слегка подрагивает. Анна смотрит прямо перед собой и говорит:

   -Несс, знаешь, что мне спасло жизнь? - она делает паузу и бросает на меня короткий взгляд. -Труп, на который я наткнулась когда вышла из центра дуэлей. У меня тогда были счеты кое с кем, и я решила прикончу суку, и будь что будет... И выхожу я, и вижу труп. Молодой парень лежит посреди улицы, а прохожие обходят его. Молодой, красивый, с кольцом с рубином... И мертвый. И я поняла, что вот именно это со мной и будет. И я поняла, что откусила больше, чем могу проглотить... И тогда я одним махом простила всех, кого прирезать собиралась и решила свалить в самое безопасное место. И тихо и незаметно жить так, как будто нет никакого кольца. И не дуэлянтка я вовсе, просто рабочий костюм такой. Я надеялась, что таким образом, смогу протянуть подольше.... Ну да, я же тебе это уже говорила, кажется. Ты еще сказала, что это самое верное решение, и все будет ништяк... А тут этот парень приходит и удивляется, что я пью боржоми, коли почки отвалились...

   -Да ну этого Айса. Не обращай внимания, - говорю я. Но она, кажется, меня не слышит.

   -Знаешь, - вдруг говорит Анна. - А ведь ты никогда не рассказывала, как у тебя появилась эта вещица.

   Она протягивает руку и указывает на мою левую руку, на которой под перчаткой надето кольцо дуэлянта.

   -Ничего интересного, - отвечаю я. - Глупая история. И давняя.

   -Расскажи.

   -Тогда у меня был парень. И у него были проблемы... Разные. В общем, он... - я замечаю, что тоже смотрю в никуда, как Анна. - Однажды он забрался в ванну и вскрыл вены, и еще принял снотворного. Чтобы не передумать... А его родные почему-то решили, что это я во всем виновата. Хотя я всегда была с ним рядом и поддерживала его. Эти люди, родственники парня, в общем, они добились того, что меня судили. "Доведение до самоубийства", так это называется. И тогда я решила заделаться дуэлянтом.

   -Но причем здесь?.. Это же не дуэль.

   Я киваю.

   -Ну да. Но, ты же знаешь, что юристы предпочитают с нами вообще не связываться. Так что все просто махнули рукой.

   Дженни подскакивает ко мне, как только я выхожу на улицу. И с разгону вешается мне на шею.

   -Ты что ждешь, меня? - спрашиваю я.

   -Ага. Еле дождалась! - судя по голосу, Дженни совершенно счастлива. - Без тебя мне было ужасно скучно и одиноко.

   -Не нашла чем себя занять?

   -Зачем себя занимать, когда есть ты?

   Я смеюсь и осторожно отцепляю ее от себя.

   -Ну, что? Куда пойдем?

   -Не знаю, может, просто погуляем?

   И мы идем в парк.

   Дженни заполучила в свое распоряжение мою руку и не собирается с ней расставаться. Мы мило болтаем о всяких пустяках и гуляем по дорожкам мимо подсвеченных лампами кустов и деревьев. Настроение прекрасное. Погода тоже - на небе яркие звезды и луна. Неожиданно Дженни отцепляется от моего плеча и подходит к кусту.