Пасынки хаоса

   -Еще бы... что же до того, чем мы отличаемся. Отличаемся мы теми способами, которыми мы предпочитаем жить в наших дырявых реальностях. Твой метод заключается в том, что если сосредоточить все внимание на таком фрагменте личной реальности, на котором нет дыр, то дыры можно вообще не замечать. А поскольку мы говорим о чисто субъективных вещах, пока ты эти дыры и щели не замечаешь, их как бы и нет...

   Судя по грохоту, Фрист опять что-то задел и это "что-то" упало. Я смотрю вниз: там танцует красивая пара, парень в черном с серебром ведет в танце девушку с красном платье. Платье ей очень идет - подчеркивает фигуру и гармонирует со светлыми волосами. А в волосах заколка в виде розы...

   -Но нельзя же смотреть вечно на что-то одно, - продолжает Фрист. - Некоторые лакуны ты можешь заполнить красивыми иллюзиями. Собственно, все так делают, но немногие достигают твоего мастерства. Разумеется, весь секрет в практике. Закрывать дыры в своей реальности тебе приходится в разы чаще, чем большинству других. Самое забавное, что все те, кого ты делаешь частью своей реальности, попадают под власть твоих иллюзий.

   Фрист вздыхает.

   -Что же до меня, то я предпочитаю действовать по-другому. Обернись, пожалуйста.

   Я против воли оборачиваюсь. И вижу две прямоугольные щели и за ними - черная пустота. И из этой пустоты на нас смотрят сотни чужых, нечеловеческих глаз. Чуждые взгляды впиваются в меня. У меня подкашиваются ноги.

   -Я предпочитаю действовать прямо противоположным образом, - Фрист поводит рукой и с грохотом открывается еще одна прямоугольная дыра. Я понимаю, что на самом деле, вся эта комната - со стенами и потолком, с едой и выпивкой, с людьми и танцами - просто картонные декорации, как в театре. Фрист толкает то одну, то другую и они с грохотом падают.

   И вот уже мы остались вдвоем. Одни на крохотном островке посредине черноты и неизвестности. Под пронизывающим взглядом бесчисленных глаз.

   Голос Фриста спокоен и немного печален:

   -Страшно, разумеется. До тошноты страшно. Но посмотри, какие открываются возможности...

   Фрист подходит к краю островка. Я хочу его остановить, но ноги не слушаются меня. Я не могу подняться.

   Фрист делает шаг.

   Он исчезает в бездне.

   Через несколько секунд я вижу вдали знакомую угловатую фигуру. Он парит в пустоте, на огромных перепончатых крыльях. Я осторожно, на четвереньках и стараясь смотреть только вниз, под ноги, поднимаю и ставлю на место декорации, одну за другой...

   -Ванесса! Несс, очнись!!! - это Дженни. Она кричит и отчаянно трясет меня. Она до ужаса перепугана.

   Я поднимаю руку и глажу ее по лицу.

   -Я проснулась, - говорю я. - Все хорошо.

   Дженни падает мне на грудь и начинает рыдать. Я прижимаю ее к себе и глажу. Пытаюсь успокоить.

   -Ну что ты, глупая. Просто мне приснился плохой сон.

   Дженни всхлипывает.

   -Несс, ты кричала! Это было так жутко!

   -Ну, брось. Всем время от времени снятся кошмары.

   -Несс, я очень боюсь, что с тобой что-то случится. Я же этого не переживу!

   -Переживешь, - отвечаю я. - Куда ж ты денешься?

   -Нет, Несс, - тихо и уверенно шепчет Дженни. - Ты не представляешь, как ты мне нужна.

   В клубе все девчонки взволнованны. Обсуждают убийство, о котором говорили в новостях. В этом районе убийства не случаются годами. А это в добавок произошло буквально в двух кварталах от "Тинтагеля". Я хочу расспросить поподробнее, но тут появляются клиенты и приходится преступить к своим прямым обязанностям.

   В этот раз клиенты - странная парочка близнецов с фиолетовыми волосами. Симпатичные худенькие мальчики, они молчаливы и все время стараются заглянуть мне в глаза. Я этого избегаю. И, в конце концов мне удается их разговорить.

   Когда-то они были дорогими проститутками. Однажды очередной клиент вместо постельных развлечений проговорил с близнецами часа четыре к ряду. После этого разговора, эта парочка подалась в дуэлянты. Они убили своего хозяина, вырезали бывших клиентов и кое-кого из "коллег"...

   Потом приходит Орсон, и мы мило болтаем с ним о пустяках.

   Смена пролетела быстро и незаметно. А на выходе на меня снова бросается Дженни.

   -Неужели больше нечем заняться, кроме как сидеть в засаде и караулить меня? - со смехом спрашиваю я.

   -Есть чем, - жизнерадостно отвечает Дженни, - но охотиться на тебя - самое увлекательное.

   Я осторожно отцепляю ее от себя.

   -Ну, что у нас на сегодня? - спрашиваю я.

   -Несс, можно тебя на пару слов?

   Это Анна, и голос у нее какой-то хриплый. Я оборачиваюсь. Анна стоит у входа, на ней ее "рабочий костюм". И вся она какая-то нервная.

   -Что такое? - спрашиваю я.

   -Помнишь, что я сказала, что узнаю монстра, когда вижу? - она подходит ближе. Она пытается поймать мой взгляд.

   -Ну да. А что?

   -Я была не права. Одного монстра я проглядела, хотя он был всегда на виду.

   У Анны такой злой и решительный голос, что Дженни невольно отходит ко мне за спину.

   -Не поняла, - честно говорю я.

   -То убийство, про которое говорят девчонки. Убитый - твой давешний клиент. Его убили через пару минут после того, как он ушел из "Тинтагеля".

   -Очень жаль. Но причем...