Пасынки хаоса

   К большому сожалению Фриста, убийца полностью выпал из ракурсов охранных камер. Зато одна запечатлела смерть жертвы во всей красе. Все произошло, как и представлял Фрист - вплоть до того, что жертва в падении крутанулась и упала в лужу лицом. Единственное, что удалось заметить после покадрового просмотра - это оружие Красной Чумы. Точнее его острие. Разглядеть подробности было трудно, сказывалось качество съемки и скорость движений убийцы. Но все же, Фрист определил, что это было что-то вроде недлинной и несильно изогнутой, или вообще не изогнутой, катаны. Похоже, какая-то экзотика, вроде шиноби-гатана, ниндзя-то или даже какой-нибудь длинный танто.

   Это было уже кое-что. Фрист поблагодарил охранников и вышел на улицу.

   Джес жила чуть подальше через дорогу. Он вошел в темный и пустой подъезд, поднялся на второй этаж. Постучал, когда ему никто не ответил - вошел. Джес, должно быть, единственный человек во всем секторе, который не запирает входную дверь.

   Фрист прошел сквозь комнату, уставленную койками. По большей части - пустыми. Только на одной кто-то спал. Над спящим возвышалась капельница, в тусклом свете свисавшей с обшарпанного потолка лампы, ее силуэт казался зловещим. Джес обнаружилась на кухне. Она сидела на подоконнике, уперев одну ногу в противоположный край окна и прислонившись спиной к старому холодильнику. Она курила и сбрасывала пепел на улицу.

   -Привет спонсорам, - сказала она, увидев Фриста. Голос у нее был хриплый и равнодушный. - Тебя опять порезали?

   -Нет, со мной все в порядке, - отозвался Фрист. - Благодарю.

   -Это плохо, - так же равнодушно ответила Джес. Она рассеяно провела по тускло-серым, коротко остриженным волосам, и уставилась куда-то за окно.

   -Непременно плохо? - Фрист поднял бровь.

   -Ну разумеется, - Джес выдохнула струю дыма. - Значит, что-то случилось. Такие, как ты, даже к лучшим друзьям без веской причины не заходят.

   -Вот, как? А может быть я просто зашел поинтересоваться, как дела?

   -Ну как у меня могут быть дела? - Джес равнодушно пожала плечами. - Пять ножевых ран, три перелома. Воспаление легких - два. Отравление - всего одно. Еще у одного дурака - гангрена. Другому дураку давеча ногу оттяпала... Ты не знаешь, какого черта в лекарства этот гребаный силикон кладут?

   -Чтоб не кололись, - вставил Фрист. Но это был риторический вопрос.

   -Двоих час назад Стервятник забрал. Один свою бабу по пьяни пристукнул, а потом сам повесился. И еще один мальчик от передоза... Что-то наркота нынче качественная пошла... Это за неделю. В общем, все как обычно.

   -Тебя-то никто не обижает? - спросил Фрист после паузы.

   Джес хмыкнула.

   -Да кому я нужна?.. Правда, тут нарк один хотел в сейф залезть. Впрочем, это тоже мелочи...

   -А деньги нужны?

   -Да нет. Есть пока. Да и мне тоже платят, знаешь ли.

   -Знаю я, сколько тебе платят, - Фрист хмыкнул. - И как часто.

   -А мне много и не надо, - отмахнулась Джес. - А то ограбят еще... Лучше выкладывай, зачем пришел.

   -Тут убили недавно кое-кого, - Фрист подошел к окну и показал. - Вон там.

   -А, - Джес кивнула, - Лошак. Нет, мне тогда не до того было. Как раз притащили того парня с ногой... Совсем не было времени в окно глядеть. Но раны я видела. Мне бы в помощники такого хирурга.

   Фрист покачал головой, в очередной раз поражаясь, как может эта женщина целиком отдавать себя другим и при этом быть такой циничной.

   -Возможно, у тебя есть некоторые идеи относительно этого убийства? - спросил он.

   Джес пожала плечами.

   -Похоже на Красную Чуму. Скорее всего, она и есть. Выходит, желаешь ее найти?

   -Выходит что так.

   -Ну что ж. У тебя может и получится. С твоими-то талантами...

   -С моими талантами? - переспросил Фрист. - У меня нет особых способностей в криминалистике.

   Джес посмотрела на него и вздохнула.

   - Твой талант - делать то, что другие считают невозможным. Большинство людей могут разве что раз в жизни совершить что-то из того, что ты делаешь как дышишь.

   -Просто приделы возможного несколько шире, чем принято считать, - Фрист развел руками. - Если ты имеешь в виду мои фехтовальные достижения, то уверяю тебя - весь секрет в том, что я тренируюсь немного дольше и имею немного больше опыта, чем мои противники.

   -Я имею в виду твои фехтовальные навыки, твою сумасшедшую удачу, твою харизму. То, как ты ведешь дела. Ты ведь даже не замечаешь, как изворачивается мир только для того, чтобы лечь тебе под ноги.

   Фрист отвернулся и сложил руки на груди.

   -Если ты думаешь, что я баловень судьбы, которому все само идет в руки...

   -Да, - печально подтвердила Джес. Она уронила пепел сигареты себе на брюки и похлопала по штанине, сбивая его. - Судьба всегда кого-то балует и выделяет среди прочих. Почему не тебя? Или меня? Ведь надо признать, что мы талантливее других. Однако я все же не полная дура и догадываюсь, что за талант уплачено. И не уверена, что хочу знать, чем именно уплачено и как.

   Фрист промолчал и ничего не ответил.

   -Чего же я хочу... - Джес сделала паузу и затянулась сигаретой, обуглив ее до фильтра. - Я хочу, чтобы ты вылез из своей отшельничьей пещеры и показал, на что способен.