Пасынки страны

Хлопнуло и мощность рёва тотчас увеличилась на порядок. Голем точно выплясывал необычный танец, пытаясь протянуть неповреждённую конечность назад. Когда он повернулся спиной ко мне я увидел глубокую дымящуюся рану в серой морщинистой коже.

— Сука, что ты творишь?! — из носа брюнетки брызнули два фонтанчика крови и она вскинула руки вверх. Между узкими смуглыми ладонями вспыхнул пылающий клубок, — сдохни!

Ага, а я тут зачем? Стены головой ломать? Тем более и опыт успокоения буйных чародеек у меня уже имелся. В висок я бить не стал, но челюсть громко и неприятно хрустнула, когда кулак проверил её на прочность. Ведьма глухо охнула и уронила сотворённое солнышко на свою же голову. Мама дорогая! Я едва успел прикрыть глаза, когда колдунья вспыхнула, подобно сухому полену. Гори, ведьма, гори! Ну или как там, в классике.

Ева успела раздобыть ещё одну полную бутылку и прищурив один глаз, выжидала подходящего момента. Вот крутящийся, подобно волчку, монстр замер на мгновение и сосуд тотчас вонзился в его покатый лоб. Дзинькнуло и Порох плюхнулся на свой огромный зад, потрясая оплывающей головой. Не прошло и минуты, а голем начал медленно заваливаться на бок. Он дёрнулся пару раз и упокоился без движения.

— А, что? — одна из оглушённых ведьм привстала и Ева, почти не глядя, ударила её кулаком в подбородок. Спи дальше.

— Если ты пытаешься походить на Риту, — я поцеловал вампиршу, — то у тебя получается очень хорошо. И урода этого ты очень здорово уделала! Это надо же, обычные бутылки!

— Дело совсем не в бутылках, — Ева критически оглядела себя, потом — меня и деловито отряхнула измазанный рукав, — дело в жидкости. Я же тебе говорила: каждого голема создают, используя одну из стихий, в данном случае — воду. Воды под рукой не оказалось, но вино тоже неплохо подошло. Вопрос в другом: как ты умудрился прочувствовать слабое место? — она покачала головой, — впрочем, это — далеко не единственный вопрос.

— Так я мог его и сам? — Ева отрицательно покачала головой, — почему?

— Для этого были нужны мои способности. Смотри, — она обернулась и показала пальцем. У меня едва глаза на лоб не полезли: огромной серой твари больше не существовало, на полу, в луже мутной жидкости лежало обнажённое человеческое тело, — материалом для големов всегда служит покойник, поэтому избавление мертвеца от личины монстра сродни лечению живого человека.

— Угу, значит я мог кидаться бутылками хоть до посинения?

— Конечно! Какой смысл делать непобедимого воина, если у него так просто найти уязвимое место? Ну, мы идём куда‑нибудь или ты желаешь прослушать краткий курс физиологии големов?

Мы прошли через свёрнутую набок решётку, окунувшись в полумрак узкого коридора, освещённого единственным факелом. Охраны не видать; видимо самоуверенные ведьмы переоценили собственные силы и мощь Пороха.

Ободранный деревянный тамбур вывел в круглый зал, в каменных стенах которого я насчитал не меньше трёх десятков крепких дверей, запертых на засовы. Около каждой камеры, лениво покачивал растопыренными пальцами огонь факелов и ещё несколько глубоких металлических чаш на высоких треногах озаряли зал мерцающим бледно жёлтым сиянием.

— С какой начнём? — понизив голос, поинтересовалась Ева, тревожно оглядываясь по сторонам.

— Не имеет никакого значения, — решительно сдвинув засов на ближайшей, я потянул на себя дверь обитую листами металла, — посмотрим, кого здесь припрятали наши недруги.

Темно и гулкий шелест в самом дальнем углу продолговатой комнаты, напоминающей гроб.

— Есть кто живой? — негромко поинтересовался я, различая лишь смутные тени во мраке.

— Максим, — вошедшая внутрь Ева отодвинула меня и подняла над головой факел, покинувший свой насест у стены, — не бойтесь, мы пришли вас освободить.

Ого! Теперь стало ясно: небольшое помещение почти на треть заполнено измождёнными испуганными людьми, закрывающими от света лица костлявыми ладонями. Женщины, мужчины и даже пара подростков.

— Какого чёрта тут происходит? — процедил я, с трудом удерживаясь от выражений покрепче.

— Не знаю, — Ева покачала головой, — не понимаю. Прежде такого и близко не было. Выходите.

Однако люди не торопились идти к выходу. Они испуганно топтались на месте, прижимаясь друг к другу и перешёптывались между собой. Махнув рукой на нерешительных узников, я отправился открывать остальные двери. Везде оказалось одно и тоже, отличалась лишь степень измождённости пленников. Все люди казались изрядно напуганными и не торопились общаться с нами и выходить из камер.

Открыв предпоследнюю дверь мы обнаружили там офицеров, похищенных ведьмами и мне наконец то представили Антона, друга Евы. Поджарый мужчина, приближающийся к середине жизненного пути, крепко пожал мою руку и прищурившись кивнул, когда узнал, кто я. Ладно, будет время, поговорим по душам.

— Максим, — Ева замерла перед последней дверью и внимательно осматривала запор, — тут что‑то необычное.

— Вип камера, — я подошёл к вампирше и потрогал пальцем странный замок, напоминающий клубок сцепившихся змей, — хм, жжётся. Кажется закупорено магией. Забавно…