Пасынки страны

— Кого могут содержать в камере, запечатанной волшебством? — сама у себя спросила Ева и тут же ответила, — того, кого не удержат обычные засовы.

— Другую ведьму, — подытожил я и положил ладони на металлический клубок, ощущая, как жжение становится всё сильнее с каждой секундой, — тем интереснее будет с ней пообщаться.

Замок в одно мгновение превратился в капкан ощетинившийся острыми зубьями и попытался сомкнуться на моей руке. В самый последний момент я убрал пальцы и тут же стукнул кулаком по взбесившемуся предмету. Клацнуло и чёртова штуковина упала на пол, издавая недовольное шипение. Ева, за моей спиной, облегчённо выдохнуло. Я — тоже.

— Знаешь, — сказал я, нервно потирая ладони, — в прежней жизни некоторые вещи были намного проще. По крайней мере, до сих пор, ещё ни один замок не пытался откусить мою руку.

— В прежней жизни, — наставительно заметила Ева и щёлкнула меня по носу, — ты не смог бы отпереть двери с магической защитой. Я, правда, не совсем понимаю, как ты делаешь это сейчас, но кажется, мой дорогой, твои силы, чем бы они не были вызваны, стремительно растут. За одну ночь и полёт, и снятый наговор, и разрушенная защита. Честно говоря, никогда прежде не слышала о вампирах с такими способностями.

Подошёл Антон и кивнув на дверь, сказал:

— Там — ведьма, которую везли вместе с нами. Кажется эти сучки из Трибунала очень злились на неё. Особенно старались двое: чёрненькая и с золотистыми волосами.

— Даже забавно, — едва слышно пробормотала Ева и прищурившись взглянула на меня, — именно те две, которые погибли.

— Ты ещё скажи, дескать я всё так и спланировал, — парировал я и взялся за холодную ручку.

Честно говоря я почти ожидал увидеть именно её.

Внутри оказалось светло. Десяток огромных круглых светильников, висящих на стене, наполняли помещение холодным бледно–жёлтым сиянием, отчего тело в центре казалось особенно обнажённым. Женщина сидела на коленях, а её руки, сведённые вместе, поднимались за спиной к потолку, точно их тянула вверх верёвка. Вот только никаких пут здесь не было и в помине. На молочной коже, уродуя её багровыми полосами, разбегались многочисленные шрамы, а голова с распущенными рыжими волосами безвольно опустилась к грязному полу.

Сейчас Анжелика ничуть не походила на ту заносчивую хозяйку жизни, которую мы встретили в Головне. Проклиная чёртовых садисток, устроивших эту пытку, я торопливо шагнул вперёд и провёл рукой над головой ведьмы. Тускло полыхнул камень в перстне и лёгкий звон разлетелся под потолком камеры. Стоило бы задуматься, откуда я знаю, как поступать, но сейчас просто не хватало времени.

Да и не хотелось.

Подбежавшая Ева успела поймать ведьму, едва не ткнувшуюся лицом в мутную лужу на полу. Я помог вампирше придержать тело, пока тонкие пальчики скользили по ранам, заживляя их. Когда Ева остановилась на плечевых суставах, Анжела глухо застонала и приоткрыла глаза. Под одним у неё чернел синяк, почище того, который оставила Марго, а пухлые губы напоминали вареники. Да, здорово ей досталось.

Мутный взгляд пробежался по лицу вампирши и остановился на мне.

— Мой друг, — прошептала она, с трудом размыкая разбитые губы, — ты всё же решил навестить старую подругу? Знаю, знаю, она отнимает всё твоё время, но мы же столько пережили вместе, помнишь?

Я вопросительно взглянул на Еву.

— Она тебя с кем‑то путает, — пояснила девушка и погладила спутанные рыжие волосы, — со своим прежним другом.

Ах да, действительно, ведьма уже упоминала какого‑то вампира, с которым она крутила роман. Я бережно взял израненное тело на руки и сделал пару шагов в сторону выхода.

— Вот балбес, — пробормотала Ева и сняв с себя плащ, набросила на обнажённое тело, — попробуй хотя бы иногда сначала думать, а уж потом — действовать.

— Мой друг, — продолжала шептать Анжелика, — так больно сознавать: битва за твоё сердце проиграна…Но сделанный выбор не так ранит душу, как если бы ты остался с той…И так хорошо, что ты всё же жив. Слухи о твоей смерти принесли мне невыносимую боль. Мой друг! Мой милый друг…

Она умолкла и сомкнув веки тихо засопела. Стало быть вампир, которого она любила и которого я так сильно напоминаю, умер. Очень ценная информация.

Антон со своими офицерами успели вывести узников наружу и я ещё раз поразился их виду: все измученные, истощённые, со следами то ли пыток, то ли тяжёлой болезни. Нет, думаю, если я и отправлюсь в резервацию, то только для того, чтобы поднять наших на сражение с тварями истязающими людей.

Пока я держал ведьму, Ева с Антоном успели переговорить и вампирша легко куснула друга в шею — для придания сил. Парочку из тех, кто почти не мог ходить, привели ко мне: возможно заряд бодрости поможет им добраться до убежища. В этот раз я не наблюдал никаких солнечных лучей, а точно пускал немного света в тёмные колодцы, всякий раз теряя часть своих сил.