- Жизнь покажет. - Ранецкий повернулся к ведунье. - Что нам делать?
- Становитесь в самый центр храма. Под бывший купол.
Алекс с Ларой покорно стали, где было указано.
- Теперь обнимитесь.
Мужчина с женщиной обнялись.
- А теперь запомните три вещи. Во-первых, материализовавшись в ином мире, вы забудете про этот. Во-вторых, находясь там, не совершайте необратимых поступков, связанных с метафизикой. И, в-третьих, если вдруг вы такой поступок совершите, то вернётесь сюда же, в эту церковь, и будете стоять, обнявшись, в своём возрасте, времени и одежде.
- Как же мы запомним эти три пункта, если, попав в новый мир, мы забудем всё о старом, а значит, не будем помнить ваших слов?
- А вот это милок, уже ваши проблемы.
- Но...
- Всё! Закрывайте глаза, и отправляйтесь в свои восемнадцать.
Деревня Глуховка, 2000-е годы.
"Что со мной?" - подумал Алекс, выныривая из вязкой черноты замутнённого разума.
Он стоял посреди церкви и крепко обнимал Ларису. Дождь закончился, но с разрушенного купола ещё капало. Сквозь многочисленные трещины светило солнце. Вольготно рассевшись на крестах и звёздах, весело чирикали птицы. Повсюду жужжали и стрекотали насекомые. Словно яркие фантики летели бабочки. Мокрые могильные плиты блестели на солнце.
- Что произошло? - Лариса тоже очнулась и теперь удивлённо смотрела на Александра. - Такое впечатление, что мы уснули.
- Стоя и обнявшись? - сыронизировал Ранецкий. - Очень интересная поза для сна.
- То, что обнявшись - это хорошо, - Лариса Петровна потянулась, разминая затёкшую поясницу, - а вот то, что стоя...
- Может, мы потеряли сознание? - предположил Алекс. - Обнимались, целовались, - пояснил он, - а потом брык и всё. Я имею в виду от счастья: хлоп, и помутнение в мозгу.
- Вдвоём и одновременно? - Лариса сомнительно покачала головой. - Что-то не похоже.
- Да, что-то тут не сходится, - согласился Ранецкий.
В голове у Алекса стоял шум. Руки и ноги затекли. Тело онемело, будто замороженное. Александр уселся в нише и закурил. Лора села рядом.
- Дай сигаретку.
Молча покурили, думая каждый о своём. Оба чувствовали необычность состояния, но причина была неясна. Алекс пытался восстановить в памяти цепочку событий, но она прерывалась на большевике и его пенсне. Что было дальше, и как получилось так, что они с Лариской оказались посреди церкви, да ещё и, обнявшись, Ранецкий не помнил.
"Бред какой-то! Не можем ведь мы оба этого не помнить!"
В Ларисе же боролись два различных ощущений себя: умом она понимала, что ей 39 лет, а чувства замерли на отметке 18-ть.
"Неужели у меня раздвоение личности?" - перепугалась она. - "Этого ещё не хватало!"
Её память цеплялась за какие-то обрывки воспоминаний, связанных с приятными ощущениями собственной юности и личной красоты, но ничего кроме этих самых ощущений мозг не выдавал. Подсознание тоже молчало. Сознание заступорилось. Закрыв глаза, она начинала чувствовать себя юной и прекрасной девушкой неземной красоты, с количеством поклонников, измеряемых сотнями, однако открыв их, сразу же становилась сорокалетней женщиной, измученной сельским хозяйством. Кроме того, эти чувства и ощущения очень быстро истончались, уменьшались и улетучивались.
"Наверное, мне приснился сон", - сделала вывод Лариса Петровна.
О том же подумал Александр Сергеевич, а далее, глядя на Ларису, сказал:
- По-моему, стоя вредно спать.
- По-моему - тоже, - кивнула Лора.
- Есть хочу! - сменил тему Сашка, глядя на Лариску. - Как там, на счёт завтрака?
- Завтрака? - не сразу поняла Лариса.
- Ну да, сейчас ведь утро.
- А... - ощущения юной 18-летней красавицы почти исчезли. Лариса Петровна возвращалась в свой возраст.
- Так я ведь борщ вчера сварила, - спохватилась она. - В печке стоит, настаивается.
- Люблю борщ! - Алекс похлопал себя по животу. - Со сметаной, салом и пампушками.
- Тогда пошли! - Лариса встала. - Для тебя ж старалась.
- Надо выпить немного.
- Я тоже не откажусь.
Ранецкий встал и подал Ларисе руку.
- Прошу!
- Надо же, какой галантный! - Лариса Петровна пыталась вспомнить, когда же в последний раз за ней так ухаживали, но в её памяти такого отпечатка не осталось.
- Надо будет ко мне заглянуть. Может, вода спала.
- Зайдём, милый. Я теперь всегда с тобой.
Омытое дождём кладбище ярко искрилось под солнечными лучами, и совсем не навевало скорби. Ноги вязли в коричневой грязи, чавкали при каждом шаге, а из подсохшей грязевой корки вспучивались мутные пузыри. Часы показывали пол одиннадцатого.
Алекс вымотался за эти сутки, но уже теперь начинал думать на перспективу о том, что же делать следующей ночью. Ведь эта яйцелоидная нечисть их не оставит в покое. Конечно, можно снова укрыться в церкви, но нельзя же проводить там все ночёвки. Это не выход!
Можно просто уехать. Ну, а как же мечты о новой жизни с садом, огородом, курями и свиньями? Как же козы с овцами? А как с родителями, которых хотел перевезти на природу со свежим воздухом, натуральными продуктами и свежим мясом? А с Ларисой, как? Ведь она, учитывая искреннее желание Алекса слиться с природой, на роль спутницы жизни подходила больше всего.