Пауза

Не получится диалога, понятно. Я, совершенно забыв про эмпатию, извернулась и пнула его между ног. Мужчина зарычал и коротко ударил меня в подбородок. Профессионально, ничего не скажешь. Комната закружилась перед глазами, и я рухнула спиной на кровать. Головорез пришел в себя быстрее и принялся расстегивать ремень, прижав меня к кровати коленом. Мертвяки! Я попыталась дотянуться до стоящей у изголовья бутылки, хоть что-то, раз уж оружия все равно нет. В этот момент раздался оглушительный звон. Глаза удава собрались у переносицы, и он рухнул на кровать рядом со мной, а позади обнаружился Леви с решительной физиономией и фаянсовым блюдом в руках. Почти как в истории про графа и его женушку, о чем так сочно рассказывал недавно господин Марстен. Парень выглядел настолько потешно со сбившимся на бок платком, размазанной помадой и насупленными бровями, что я рассмеялась, и попыталась подняться.

– Ты почему не уехал?

– Успеваю еще, – отмахнулся он, – пойдем, может, ты тоже?..

– Не могу, – покачала я головой, – но тебя провожу.

До повозки мы почти бежали. Успели в последний момент, надо сказать. Леви быстро обнял меня.

– Удачи, Крис. Выберись живой.

– И тебе, Леви. Навещу тебя в Академии.

Заскрипели колеса, а я стояла и смотрела, как мальчишка выезжает за ворота. Первый, кто сумел вырваться из когтей Скримджоя.

Кстати, когда я вернулась к себе, Линда там уже не было. Сил идти на ужин я не нашла, поэтому разделась и просто упала на кровать, закутавшись в одеяло. С одной надеждой, что больше сегодня никто не придет.

Ага. Аж дважды.

Дроу явился к середине ночи, когда я уже давно спала. Он снова выплыл из тени и уселся на край моей кровати, этим и разбудив.

– Сядь, – велело чудовище, выглядящее невероятно довольным.

– Не хочу, – помотала я головой, – зачем ты пришел?

Он рассмеялся, а потом запросто устроился рядом, сверкая в темноте янтарными глазами. Приподнял мою голову и положил себе на плечо. Я осталась индифферентна.

– Подумываю оставить тебя себе, – усмехнулся он, – насовсем.

– Это как? – насторожилась я, чувствуя, как с меня слетают остатки сна.

– Ты первая за много сотен лет, кто действительно умеет и любит развлекаться.

– Говори толком, если хочешь, чтобы тебя понимали.

– Я выбрался из камеры, но именно ты освободила меня, я предложил поиграть на спящих, а ты устроила целое сражение, подключив магов и стражу. Я развлекся с Берсом, а потом нашел в твоей комнате его труп. Мне захотелось потолковать с Леви, а ты нарядила его портовой шлюхой и спровадила из замка. Я только-только разобрался с охраной, а ты уже вывела из строя ее командира. Я придавил

тебя гламоуром, а ты проделала тоже самое с Роем. У этого человека просто ум за разум зашел из-за тебя. Он согласился на все мои условия.

– Оставь мальчишку мага в покое, – покачала я головой, невольно слушая, как стучит его сердце: сильно и ровно.

– Да само собой, – он протянул руку и провел ладонью по моей щеке, – его ты честно выиграла. Так что он свободен.

Своя извращенная логика в этом была.

– А что с Линдом? – спросила я. – Завтра он явится, чтобы огреть по голове уже меня?

– Нет, – пальцы легко скользнули ниже, медленно прошлись по шее и замерли на границе одеяла, – он приносит свои искренние извинения.

– Понятно.

– Хочешь еще спросить насчет Кассэла?

– Нет, на него мне плевать.

– Вот и хорошо, – Скримджой внезапно оказался совсем близко, и я снова ощутила действие гламоура

.

Но сейчас мне было проще: перед глазами стояла ослепительная улыбка господина Марстена. Тем временем, тонкие пальцы спустились еще ниже и сжались на моем плече, слегка поглаживая кожу.

– Хочешь, чтобы я остался? – промурлыкал темный эльф, придавливая посильнее.

– Шутишь? После того, что ты сделал с моей копией?

Он расхохотался, весело и звонко, будто бы я сказала что-то остроумное, и приятное лично ему.

– Ну, ты же понимаешь, ненаглядная, что с тобой я буду обращаться иначе?

– Нет, – пытаясь сделать так, чтоб голос не дрожал, ответила я, глядя ему в глаза.

– Не веришь?

– Нет – я хочу, чтоб ты оставил меня в покое и ушел.

Он удивился. Мало сказать, что удивился, и настроение у него мгновенно испортилось.

– Что ж, тогда у меня есть вопрос. Кажется, моя очередь спрашивать?

– Да.

– Этот человек, Ройланд? Дело в нем? Насколько он тебе нравится?

Я отвела взгляд, не зная, как бы уклониться от прямого ответа.

– Ну? – поторопил меня дроу.

– Очень, – тихо проговорила я.

Янтарные глаза смотрели на меня почти с изумлением.

– Ты что, серьезно? О! Да, я чувствую. Но как? За какой-то день? Нет, меня он тоже очаровал, но чтобы так…

– Ты сам хотел, чтоб так получилось!

Скримджой встал на ноги и прошелся туда-сюда по комнате. Я прислушалась к его ощущениям и неожиданно уловила оттенок недовольства. Нотки удивления и раздражения. Более того, эльф был зол. Кажется, это чувство удивило его самого.

– На тебя даже гламоур толком не действует! Что ты могла найти в каком-то обычном человеке?