Пауза

Я молча и с некоторой опаской наблюдала за ним. Будто хищник меряет шагами клетку. Хищник, у которого только что изо рта вырвали кусок мяса.

– Ладно, – фыркнул он, наконец, – добавим-ка мы интереса происходящему.

Темный эльф налил из бутылки вина в хрустальный бокал, дунул на него и жидкость засветилась сиреневым. Янтарные глаза уставились на меня, горя, как фонарики.

– Я не буду это пить! – пытаться отползти на другой край кровати можно было и не пробовать.

– Еще как будешь.

И снова светящиеся лозы обвили меня, я сама не поняла, как проглотила непонятную субстанцию, а он придерживал мой затылок вливая заколдованное вино в горло.

– Вот так…

– Ты что, отравил меня?

– Это зелье. Усиливает все ощущения. Вкус еды, запахи, тактильные, эмпатию – все. А вот еще один штрих – лоза. Тихо-тихо. Не дергайся. Вот так. Считай ее ожерельем. С розами. Но. Если ты просто коснешься Роя Марстена, эта штучка чуть придушит тебя. Не до смерти, конечно. Но сознание потеряешь. Как тебе такое?

Я уставилась на него во все глаза.

– Ты что – псих?! Что ты опять творишь?!

– Это твой вопрос? Ладно. Я хочу, раз уж ты внезапно обратила внимание на этого парня, сделать эти несколько дней для тебя… более интересными.

– Я тебя ненавижу… – прошипела я ему в лицо, ощупывая машинально неожиданный импровизированный ошейник.

Ошейник!!

Я убью его.

– О да, – кривая ухмылка исказила лицо дроу, – да! Вот это мне нравится. Ненавидь. Пусть это чувство сводит тебя с ума!

Я коротко, без замаха ударила его кулаком по лицу. Потом еще раз. Я била и била, обдирая руки о пирсинг на его лице, а он только хохотал. Так, что не смог сидеть прямо, и снова повалился на кровать. Кровь стекала по разбитым губам, пачкая шелковые простыни.

– Немедленно сними с меня эту дрянь!

– И не подумаю.

– Я убью тебя!

Тут он перехватил мои запястья и добавил проникновенности в голос.

– И все-таки мы оба будем у Лосс, ненаглядная моя. Вечно!

Я пыталась освободить руки, пока на коже не проступили лиловые синяки, и только тогда сдалась, опустив голову, задыхаясь от гнева. В этот момент-то и зашел господин Марстен. Зеленые глаза метнулись по комнате и остановились на нас. Дроу встал и ухмыльнулся, направившись к двери.

– Зашел поболтать перед сном? Не буду мешать.

Человек молча подождал, пока мы останемся вдвоем, проводив темного эльфа взглядом.

– Ты как?

Я трясущимися руками достала сигариллы и закурила.

– Не спрашивай.

Зелье начинало действовать. Шелк внезапно стал прохладным и слишком гладким. Ветер из окна принес запах цветов. Ярче стали все цвета. А мужчина рядом… Демоны!

– Тебе лучше уйти, – покачала я головой.

Зеленые глаза сузились, а потом в них появилось понимание.

– Какая-то магия опять?

– Да, – выдавила я, пытаясь не смотреть на него.

– Что он сделал?

– Если я дотронусь до тебя, меня задушит призванная колючая лоза.

Мужчина сел в кресло и взлохматил челку.

– Охренеть.

– Ага.

– Ладно, послезавтра Игры, и все это кончится.

– Очень надеюсь.

– Успокойся. Тебе нужно поспать, а то совсем слетишь с катушек. Мы со всем разберемся, помнишь?

– Спасибо тебе…

Он покачал головой и оставил меня одну: смотреть на восходящие луны. И выть.

Впрочем, спасибо предусмотрительности, завтра к обеду будут готовы два неплохих успокаивающих зелья, по крайней мере, так я гарантированно не рехнусь.

Следующий день я практически не выходила. Ощущения были такие, будто у меня лихорадка. Свет слепил глаза. Каждый звук или запах бил по нервным окончаниям, будто молотком.

Ближе к обеду зашел Рой. Он был в толстой кожаной куртке и перчатках.

– Как ты относишься к экспериментам? – жизнерадостно поинтересовался он.

– Смотря к каким.

Он плюхнулся на кровать рядом и взял меня за руку. Ничего не произошло.

– Вот видишь! Формально ты меня не касаешься.

Мужчина схватил меня в охапку и прижал к себе, чуть раскачиваясь из стороны в сторону. Будто маленького ребенка успокаивал.

– Потерпи немного, – попросил он, – все кончится хорошо. Ты потом будешь смеяться, вспоминая этот бедлам.

– В сумасшедшем доме?– уточнила я, подняв к нему лицо.

Господин Марстен прыснул.

– Приди в себя уже! Тебя никто не убивает, ты получила новые способности, и я, я! говорю тебе, что все будет хорошо. Расслабься. Ты вообще хоть представляешь, насколько невероятно встретить на поверхности дроу? Который еще и не прочь поболтать.

– Ты говоришь это мне после того, как я вчера полюбовалась на собственный изуродованный труп? Ну, извини, нервы у меня не такие крепкие, как у тебя!

Он только рассмеялся тихо и потрепал меня по челке.

– Что ты собираешься делать завтра?

– Увидишь.

– И это – все? Такой план – сидеть и смотреть, что будет?

– Чем меньше ты будешь знать, тем меньше будешь дергаться. Просто продержись денек, ага?

Мне очень хотелось надеяться, что он знает, что делает.

– Можно, ты еще немного так посидишь?

– У меня есть еще с четверть часа.