Пауза

Похоже, у дроу больше не получалось вывести своего нового приятеля из себя, и темный одновременно испытывал невольное восхищение и раздражение. Так или иначе, компания этого человека доставляла ему явное удовольствие.

– Жаль, жаль… Ты придумал ставку? Ну, или цену?

– Да, завтра скажу, перед началом.

– Зачем тебе Крис?

– А тебе?

– Хочу, чтобы она была моей. Слишком уж… необычный трофей.

Господин Марстен широко ухмыльнулся.

– Моя причина схожая.

– У нас много общего.

– Да?

Дроу наклонил голову вбок, туша недокуренную сигариллу в все в той же пепельнице из зеленого стекла.

– Больше, чем ты думаешь.

– Возможно, мне придется тебя убить, – повторил Рой.

– Или мне тебя. Хорошо, когда можно говорить начистоту, правда?

Зеленоглазый кивнул.

– Почему ты меня не боишься? Ты уже общался с такими, как я?

Мужчина помолчал пару секунд.

– Я общаюсь с очень разными живыми существами. Среди них не все безобидны, привык.

– С тобой что-то не так,– покачал головой Скримджой, – ты не совсем человек. Ты… Не знаю. Мне любопытно, я ни разу не встречал таких.

– Ты ж понимаешь, что я не расскажу?

– Да-а-а…

Они смотрели друг на друга пару секунд и оба расхохотались.

– Пошли, – господин Марстен встал и потянулся, разминая мышцы, – бабы заждались уже. Слушай! Во-первых, рыженькая – моя! Маленькая моя слабость. Во-вторых, никого не убивать. Это развлечение для гостей.

– Пошли уже, – хохотнул дроу, – без тебя знаю.

Я не стала ждать продолжения, только покачала головой и вернулась к себе.

Сложно сказать наверняка, что именно меня спасло: эльфийская ловкость или полнейшее дилетантство нападающего, но острое лезвие кинжала только оцарапал плечо, довольно болезненно впрочем. Я коротко, почти без замаха ударила противника куда-то в область солнечного сплетения и кинулась зажигать свет. На ковре скрючилась упавшая Одетта, и глаза ее светились ненавистью. Представляете себе бешеную лань? Я вот до того момента тоже не представляла.

– Ты! – темпераментно прошипела она, поднимаясь на ноги, девушку изрядно трясло.

Я машинально сделала пару шагов в сторону столика и взялась за горлышко бутылки: другого оружия у меня под рукой не было, а поворачиваться к гостье спиной сейчас было чревато.

– Я все видела!

Прекрасно. Понять бы еще, о чем она вообще?

«А это она про ту ночь, – ехидно проговорил Шепот, – когда вы со Скримджоем отношения выясняли».

– Ты в состоянии успокоиться? – спросила я, не торопясь подходить к ней ближе. – И нормально вести беседу?

Вместо этого девушка снова на меня кинулась, впрочем, с тем же результатом, выученный у Эрика крюк отправил безумную обратно в теплые объятия пушистого ковра, только юбки кремового цвета взметнулись. Дури много, а вот сноровка отсутствует напрочь. Наверняка ведь и эту сцену в каком-то романе вычитала. Ишь ты, кинжал даже где-то раздобыла же.

– Хватит! – заорала я на нее, не понимая, как даже в двадцать можно докатиться до такой дешевой мелодрамы. – Уймись, дура!

– Сама – дура, – обиделась Одетта, сидя на ковре и потирая припухшую скулу, – ты спала с ним!

Можно было взять ее за шкирку и вытряхнуть ее отсюда, но тогда кто гарантирует, что девчонка не сыпанет мне какого-нибудь яда в вино или еду? Ума хватит.

– Ты всегда сначала кидаешься на людей, и только потом разговариваешь? – полюбопытствовала я, наконец, раздумывая, что бы приложить к порезу, из-за мертвячьей магии дроу и боль стала куда острее. – С какого перепуга тебя вообще так разобрало?

Она закусила губу и перебралась в кресло.

– Ты даже не представляешь, как мне жилось, – мрачно проговорила девушка, – одна из четырех дочерей, еще и незаконнорожденная. Я полжизни молилась встретить кого-то, кто бы меня вытащил… Увез из этого дома, где разве что куском хлеба не попрекали, понимаешь? А Скримджой… Он необыкновенный.

– Да уж, – проворчала я, – уникум еще тот.

– Это – мой шанс! – вскинулась Одетта. – И я никому не позволю его у меня отобрать!

– Какой шанс? – изумилась я. – Он же – напрочь чокнутый!

– Ты просто не понимаешь… Не знаешь, какой он…

– А ты типа знаешь?

– А вот и знаю! – девушка тряхнула челкой, как норовистая кобыла, и снова уставилась на меня горящими глазами.

Едва успела сдержаться и не выдать что-то язвительное. А чем я, собственно, лучше-то? Особенно, когда дело касается Дэвлина, я что – хоть на грамм более здраво рассуждаю что ли? И сказать мне ей, по большому счету – нечего. Рассказывать историю нашего знакомства? Не поверит, или все с ног на голову перевернет. А так на лицо конфликт интересов: я хочу избавиться от дроу, а она влюблена в него, как кошка.

– А давай проверим? – попыталась я извернуться. – Попроси его меня отпустить. Если согласится – ты права, это твой шанс, и он сделает ради тебя многое. А если нет – тут уж думай сама.

Одетта нахмурилась, и в глазах у нее появилось подозрение.

– Что значит – отпустить?

– Да поймал он меня на одной игре, – с досадой, что приходится излагать эту набившую оскомину историю в сотый уже раз, объяснила я, – и теперь удерживает в этом замке.

– Врешь!