Печать грязных искусств

Глава 4. Тьма сгущается

Я окинул взглядом зал, заваленный трупами тварей с первого яруса — гнорров и морий.

Больше никого не увидел.

— А где капитан Грандж? Матиас? Георг?

Догадка лежала на поверхности, паршивая догадка, но я всё равно ждал ответа.

Парни мрачно переглянулись.

— Они ушли, — ответил Хинниган. — Они все ушли, Рэй.

Дарт помог мне подняться на ноги и сообщил:

— Мы вообще половины из того, что тут произошло, не видели. Я даже не понял, как на третьем ярусе оказался. Очнулся, когда капитан Грандж несла Георга на руках. Он без сознания был. Капитан вошла в правый крайний портал и исчезла. Портал сразу перестал работать.

Что ж, я даже не удивился.

Ребекка любыми путями пыталась сохранить жизнь Георга. Это была её основная задача, и ради неё она сражалась бок о бок со мной. Ради спасения задницы Георга она выжгла на мне татуировку призыва, чтобы убрать последнего привратника и освободить путь до порталов.

Кстати, татуировка…

Я уставился на своё правое запястье. На чётких линиях печати чёрной коркой засохла кровь.

Увидев рисунок, Хинниган издал странный звук, будто подавился и кашлянул одновременно.

— Ты знаешь, что тут написано? — Я уставился на него и вытянул руку.

Хинниган мотнул головой, заметно побледнев.

— Там не всё понятно и плохо видно, Рэй… я ещё без очков, сам понимаешь. Давай я лучше справки в библиотеках наведу. Во дворце же есть библиотеки? Ты не интересовался?.. Хотя, о чём я. Где ты и где библиотеки.

Я вздохнул, опустив руку. Татуировка ещё болела, но не так сильно, как раньше.

— А Матиас где?

— Он тоже ушёл… видимо, — пожал плечом Дарт. — Я его не видел. И остальные матросы исчезли.

— Оба?

— Ну да, оба. А что?

— Леонард ведь погиб.

— Правда? — вытаращился на меня Хинниган. — Но мы ничьи тела не нашли. Так и подумали, что все живы остались… Да и портал, который посередине… он тоже не работает. Значит, через него уже прошли Матиас и его помощники.

Я нахмурился, покосившись на крайний левый портал. Тот, что предназначался мне.

— А его проверили?

Дарт скривил недовольную гримасу.

— Ну конечно, проверили. Пока ты без сознания валялся, мы, по-твоему, тут чем занимались? Сидели и в носу ковыряли?

В отличие от него, Хинниган прояснил ситуацию куда понятнее и без эмоций.

— Мы тебя под руки взяли и потащили в портал. А он не открылся. Он вообще не рабочий, Рэй. И никогда не был рабочим. Ну нам пришлось тебя обратно на пол положить. Всё.

Я быстрым шагом прошёл через зал и поднялся на площадку к последнему порталу.

— Ну кто бы сомневался. Он, как всегда, решил сам перепроверить, а то вдруг мы совсем идиоты, и ничего не понимаем, — пробубнил Дарт мне в спину, не без обиды, конечно.

Я провёл ладонью по тёмной впадине портала.

За видимой бездной скрывалась стена.

Паршиво, очень паршиво. Мало того, что всех наследников пытались уничтожить одним махом, так лично для меня ещё и портал подделали, чтобы уж наверняка не прошёл, даже если выживу.

Только всё равно странно.

События явно не стыковались между собой.

Ну не может быть, чтобы один и тот же человек был настолько нестабилен в своих намерениях. Возникло ощущение, что здесь схлестнулись интересы двух разных людей, или даже трёх. И цели у этих людей были разные, как и методы с возможностями.

— Ну что, убедился? — с претензией поинтересовался Дарт.

Я спустился с площадки и направился к лестнице, по пути перешагивая мёртвые тела.

— Убедился. Пойдём наверх.

— А я что говорил? Надо наверх! — обрадовался Хинниган.

— Наверх так наверх, — не стал спорить Дарт. — Ты ещё мечи прихвати, кстати.

Я остановился и уже хотел спросить, что за мечи, но тут вспомнил, о чём речь. В ушах даже послышался звон падающих на пол чёрных клинков привратника.

Как я мог о них забыть? Совсем потерял связь с реальностью со всей этой хренью.

Дарт подал мне мечи.

— Я б себе тоже такие хотел. Ты только глянь, какие они крепкие и лёгкие, ну просто идеальные. Никогда такой ковки не видел.

Как только рукояти бессмертных мечей легли мне в ладони, тело охватила дрожь. Перед глазами пронеслись тысячи картин, голову заполонили сотни мыслей, будто даже не мои, а чьи-то, совершенно чужие, принадлежавшие тем, кем я когда-то был.

Память обрела чёткие воспоминания.

Обо всём, что я совершил за сотни лет.

Я вспомнил все задания, что получил и выполнил. Все смерти, на которые обрёк сотни людей. Всю кровь, что пролил на полях сражений. Всех женщин, которым не повезло мне понравиться. Всю тьму, что таилась в моей душе.

Вспомнил всё, замерев, как пришибленный. Сжимал в руках оба меча и пялился на Дарта.

Тот нахмурился и, наверняка, уже усомнился в моей нормальности.

— Рэй? Может, ну их, эти мечи, а? Бросим их тут, если тебе так от них хреново? Слышишь?

— Вот это точно на оргазм похоже… — зачем-то прошептал я, еле шевеля губами.

— Чего? — Дарт захлопал глазами. — Не понял. От мечей так пробрало, что ли? Тебе срочно девчонка нужна. Слышишь, Рэй? Я не шучу. Это уже серьёзные отклонения. От оружия кончать. Ну хорошее оно, не спорю, но не настолько же…