Пеликан. Месть замка Ратлин

В сердце вспыхнуло ярое желание прервать этот гнусный шум. Даже что-то шевельнулось сродни милосердию, ведь раз на такое жалкое зрелище до тошнотворного не хотелось смотреть, стало быть, умирающему и того хуже. Рыжего раздражала эта живучесть и что вошь так долго подыхает.

– Серую вошь? – переспросил Финтан, не замечая, каким презрением исказилось его лицо.

– Томми, – кивнул Михель.

Лицо Финтана тут же преобразилось.

– Я же говорил, тебе это понравится, гаденыш! – радостно цокнул Ландсберг. – Поверь, голубчик, тебе не встать на юте, пока у Фанни на плече сидит этот дружок.

– Но ты же знаешь, что следующей моей целью будет Дрейк? – недоверчиво прищурился Финтан.

– И ты решил об этом напомнить? Да ты и впрямь не в себе! – всплеснул руками капитан. – И, кошка в пятку, ты мне все больше нравишься!

Рыжий Лис прыснул под нос и скрестил руки на груди, все еще дожидаясь ответа. Михель не спешил – он неторопливо переваливался с ноги на ногу, медленно принялся расхаживать по берегу, наслаждаясь пейзажем. Он устремил взгляд на далекие вулканы. Каменные великаны дремали, храня в сердцах губительное пламя. На верхушках белела тонкая кромка снега.

– Не думаю, что Дрейк тебе по зубам, малец, – признался Михель.

Финтан вновь прыснул и оскалился.

– Нет, правда, – Ландсберг перевел взгляд на Макдонелла.

– Посмотрим, – кивнул Финтан и обернулся назад.

Все это время он стоял на краю могилы.

– Вырыта на славу, – вздохнул Финтан, заглядывая вниз.

– Если жалко, что пропадет, так и быть – можешь сигать хоть сейчас, – предложил Михель. – Мы тебя зароем, и ни один зверь не поживится твоими костями. Местечко тут славное и уединенное, частенько с гор сходит туман. Тебе ж такое по душе?

– Благодарю за заботу, как-нибудь в другой раз, – пожал плечами Рыжий Лис.

– Поди, не так уж и долго ждать придется, – ответил Ландсберг.

Финтан вопросительно кивнул на тело, не подававшее никаких признаков жизни. Вопрос так и не был задан, но Михель упреждающе пренебрежительно махнул рукой.

– Обойдется, – бросил капитан.

Финтан развел руками, не имея никакого желания спорить.

– У меня к тебе просьба, – сказал Рыжий Лис.

– Ты гляди на него… – присвистнул Михель. – И какая же?

* * *

– Тебе за такое выпотрошат кишки и зажарят на углях, – протянул Михель.

Финтан кивнул с улыбкой, более уместной для комплиментов.

– Яды… – протянул капитан Ландсберг, осторожно касаясь страниц, исписанных аккуратным ровным почерком. Строчки шли внахлест друг к другу, некоторые страницы исписывались не только сверху вниз, но и справа налево.

– Я сразу понял, что мы поладим, – довольно кивал Михель. – Откуда она у тебя?

– Подарок, – ответил Рыжий Лис. – Правда, бесполезный – я ни латыни, ни французского не знаю. Но ты-то точно знаешь?

– С чего ты взял? – удивился Михель.

– Чуйка, – пожал плечами Финтан. – Ты сможешь сделать яд? Непременно из этой книги. Загни страницы на нужном развороте.

– Будет не так-то просто. Томми тот еще привереда, – вновь наставлял Михель.

Макдонелл согласно кивнул.

– Что-нибудь придумаю. Так ты мне поможешь? – спросил Рыжий Лис.

– Конечно, дружок, – довольно кивнул Михель.

Капитан сделал залом в тетради и вернул ее Рыжему Лису.

– Жди, крысеныш.

* * *

А «Пеликан» уже видел землю – впереди мрачнела бухта.

– Кто? – спросил Финтан.

Дрейк молчал.

– Это не мог быть Томми, – сорванным голосом произнес Френсис.

– Значит, отравлен Джонни? – спросил Рыжий Лис. – Он выжил?

– Выживет, – упрямо ответил Дрейк.

– Я буду молиться о его здравии, – с облегчением выдохнул Финтан. – Хоть Господь уже давно отвернулся и глух к моим молитвам.

– Это твоих рук дело, – злобно прошипел капитан.

Макдонелл поджал к себе бледную ногу. Натертое цепью красное пятно уродливым знаменем заклеймило его. Рыжий Лис вместо ответа пожал плечами и поднял взгляд на капитана.

– Зачем Томми это делать? – спрашивал Дрейк.

Он не требовал ответа, как требуют люди, наделенные властью. Он просил, он умолял, как просят избавления. Ослабевший Рыжий Лис подполз ближе к свету, ближе к капитану. Голос Финтана был слаб, и Френсис мог не услышать этих беспощадных слов.

– А почему бы ему не быть жестоким? – спросил Финтан.

– Что ему даст смерть этого ублюдка? – не понимал капитан.

– Мы оба знаем, – Рыжий Лис с трудом ворочал языком. – Генерал Норрейс ни за что не признает его.

– Этого не может быть, Томас никогда не прольет невинной крови, – отрицал капитан.

Рыжий Лис сглотнул и поднял взгляд.

– Тогда это была ошибка, – молвил Финтан. – И он хотел отравить тебя.

– Нет, – нервно и прерывисто выдохнул капитан. – Мы все пили и ели вместе, он не мог…

– Это просто ошибка, – повторил Рыжий Лис и умолк, и прислушался.

Силы были на исходе, но Финтан слышал, что там, наверху, творится небывалое оживление.

– Мы скоро прибудем в Сан-Хулиан? – спросил Финтан и прищурился.