Пепел и золото Акелы

— Но прежде я вот что тебе скажу, гадже. — Патриарх смотрел на Пепла. — Цыгане перенимают веру тех народов, среди которых живут. Многие считали это цыганской хитростью. Нет, русский, это цыганская мудрость. Например, мы, мугати самарканди, переняли веру в аллаха. А по законам шариата вору отрубают руку. Не знаю, по какому закону будут судить вора. Я думаю, ЕМУ есть смысл надеяться на шариат. Ведь отрубают всего руку.

Пепел ничего не ответил на эту грозную речь. Он просто дождался, когда Борис наберет положенные семь семерок.

В притихшем салоне отчетливо зазвучала электронная мелодия, в которой можно было узнать один из хитов «Джипси Кингз». (Чего ж ей не зазвучать, когда Пепел собственноручно включил отключенный мобильник.) Доносилась мелодия откуда-то со сцены.

Патриарх Джафар сунул руку в халат. Вытащил из бокового кармана продолговатый предмет, вгляделся в него, наморщил брови. Потом показал залу мобильный телефон, отделанный золотом и заманчиво бликующий брильянтами. (Пепел слышал про такие эксклюзивные штуки. Собирают вручную где-то в Голландии, всяких прибабахов немеряно, не только снаружи, но и внутри сплошные золото и платина. Слышать-то слышал, но в руках подержал такую хреновину сегодня впервые).

— Дадо… — вытаращив глаза, пробормотал Борис. — Выходит, ты сам сунул и забыл…

Он не стал продолжать. Иначе пришлось бы обвинить патриарха в маразме. Видимо, и сам патриарх подумал о том же — если он начнет нудно вызнавать, как очутился в кармане халата сотовый, все подумают, что старик просто спасает лицо. Патриах молча отдал подарок отцу жениха и стукнул тростью об пол:

— Продолжаем игру!

Пепел получил толчок в плечо. Это был Рокки:

— Я верил в тебя! А им я этого так не оставлю! Они мне заплатят за оскорбление семьи! — И уже шепотом: — Наш отец «джелема», похоже, уже того… — И Рокки выразительно присвистнул.

О том же, о старческих недомоганиях, наверное, шушукались в салоне и остальные. Пепел не стал никого разуверять. Хотя мог бы. Пепел мог бы посоперничать с самим Эркюлем Пуаро. Вывести на чистую воду преступников, объяснить мотивы их подлючести, расписать, как они все обстряпали, и растолковать ход своих рассуждений. Но тогда пришлось бы не только рассказывать, как стоящий фантастических денег телефон попал в каюту Пепла, но и про то, что и в карман халата его подсунул сам Пепел. А это, несомненно, вызвало бы, как пишут в газетах, неоднозначные отклики.

Главное — Пепел установил для самого себя главную гниду. Кто-то из подручных гниды выкрал телефон у старичка Джафара из каюты. Именно эта главная гнида подписала одного цыгана и одну цыганку задержать Пепла как можно дольше на палубе, пока кто-то третий в каюте Пепла закладывал телефончик в поддон холодильника. Где его бы и обнаружила делегация шмонателей, и тогда только вмешательство высших сил спасло бы Серегу Ожогова от цыганского суда Линча. И плавать бы ему сейчас с рыбами, да с раками разговаривать, не будь он таким тертым, умным, осторожным.

Пепел вычислил главную гниду. Он думал на длинные руки Вензеля, на происки детей барона Бронко, но все оказалось и проще, и неожиданней.

Саша Володар, может, что-то и до вчерашнего вечера слышал о Пепле. Однако за игровым столом судьба их свела впервые только вчера. И Саша понял, что этот русский — крайне умелый, а значит, крайне опасный игрок. Сам Володар играл весьма прилично и, видимо, всерьез рассчитывал взять главный приз. И, углядев перед собой реального конкурента, решил убрать конкурента задолго до финала. Надо признать, комбинация была задумана им неплохо, чувствуется голова хорошего преферансиста. Но эту раздачу Саша Володар все-таки проиграл…

А за своим столом Пепел пер к выигрышу.

Глава 8. Ставим крестик

…Использование лицом, выполняющим управленческие функции в коммерческой или иной организации, своих полномочий вопреки законным интересам этой организации и в целях извлечения выгод и преимуществ для себя или других лиц либо нанесения вреда другим лицам, если это деяние повлекло причинение существенного вреда правам и законным интересам граждан или организаций либо охраняемым законом интересам общества или государства, — наказывается штрафом в размере от двухсот до пятисот минимальных размеров оплаты труда… либо арестом на срок от трех до шести месяцев, либо лишением свободы на срок до трех лет…

(Статья 201 УК РФ)