Пепел и золото Акелы

— Оно и само не очень молодо, — сказал прерванный на половине мысли Гога, вертя соломинку в коктейле. Хотя, особой неприязни не излучал.

— А вы, наверное, не из тусовки, раз так реагируете на эту публику? — вступил в беседу Магога. Видно было, что обо всем своем они давным-давно переговорили и рады любой развлекухе, дабы скрасить последние минуты ожидания.

— Я — смежник, — охотно признался Пепел. — Сюда приехал хлопца Фарта пристраивать.

— А-а, шансон! — чуть ли не обрадовался Гога. — Да, вы ж там по понятиям живете. Признаете только натуралов. Как это у вас… — Гога наморщил лоб. — Гоп-стоп, бычок, понтов не надо, пока не двинул парашу задом.

— У вас тоже песенки ничего. — Пепел не собирался оставаться в долгу и пропел: — Я маленькая лошадка, но стою очень много денег. Я везу свою ношу с того на этот берег. — Пепел — это вам, конечно, не Карузо в годы расцвета. Но для любительского пения он выводил вполне сносно. Выводил больше душой, чем поставленным вокалом.

— Что-то в тебе есть! Азарт, что ли? Ты не устал жить, — заинтересовался Магога. — Да, у меня нет лишних денег, а то бы я из тебя звезду за месяц слепил. Очень часто хватает одной песни. Так было у Муромова с «Яблоками», у Серова с «Мадонной». Та же Долина, спев «Погоду в доме», перепрыгнула в разряд самых оплачиваемых певиц. Вон, и Дана на тебя запал, а он попой чувствует!

— А про любовь, — Сергей, словно и не слыша этой сорочьей трескотни, бросил взгляд на Марию, — про главную тему попсовой лирики как ваши проникновенно поют, а? «Такого, как Путин, чтоб не обижал. Такого как Путин, чтоб не убежал».

— Ха! — хмыкнул Гога. — Представляю, как бы шансонщики объяснялись в любви! Э-э…

Он задумался, страдальчески морщась и теребя ухо. Но ничего не вспомнил. Пепел пришел ему на помощь:

— Я покажу — как.

Сергей развернул плечи к Маше, накрыл ее ладонь своею. Объявили начало концерта-конкурса. В буфетном телевизоре запестрела цветами радуги заставка. Потом камера представила ведущих, а они — друг дружку. Но Мария заинтригованно смотрела не на экран, а на Пепла.

Не откажите старому еврею.И проживете очень много лет.Вы посмотрите, как от страсти и волненьяВ руке мозолистой трясется пистолет.

Хороша была Маша. В симпатичном личике явственно проступала порода. Крепкое тело казачки, русые волосы и жгучие, чувственные глаза Кармен. И Пеплу удалось не сфальшивить ни в голосе, ни в образе.

— Я бы не устояла перед таким объяснением. — Вот наконец Сергей и услышал ее голос. Хороший, сильный голос, который не портила легкая хрипотца, скорее, придавала некий шарм.

— Так это еще не вся любовь, — пообещал Пепел. — Еще я вам скажу вот что. — И сказал музыкальным языком шансона, приложив ладонь к груди:

А сегодня я не в форме,Завтра буду в форме я.Завтра можно брак оформить.И здравствуй, Калифорния!

— И что мне отвечать? — в притворной задумчивости Мария наклонила голову набок. — Впрочем, я знаю, что. — И она ответила в стиле латин-мьюзик, помогая себе не кастаньетами, но щелчками пальцев:

За четыре моря, за четыре солнца,Ты меня увез бы, обещал мне все на свете.Говорил, что я твоя, королева звезд я.Оказалось, просто ты бросал слова на ветер.

— Вы мне не верите! — насупил брови Пепел.

Ну да, наверно, немножко грубый.Так ведь кожу дубил в тайге.

Ну, наверно, немножко глупый.Без понятия о тебе…

За соседним столиком знаменитый сатирик давал интервью:

— …Это белые ночи, это Ульянка, улица Стойкости, цвет неба, вот эта весна тамошняя. Это не совсем Петербург, но это такое… полудревнее что-то, где очень много неба почему-то. Очень много неба, и цистерна с пивом, и этот топот, когда все с бидонами рвут к этой цистерне, и я тоже мчусь, и все мы после вчерашнего, и мы с дикой жадностью пьем это пиво, и все как-то вместе. Для меня вот это — Ленинград. И потом, театры и ленинградские женщины. Это совсем другие женщины!

Но патриотически настроенная знаменитость была Пеплу побоку, он откровенно любовался новой знакомой.

— Пора, граждане певуны, — хлопнул в ладоши Магога. — Нас зовут фановые трубы «Евровидения».

Пепел как-то незаметно (то есть, чего он и добивался) стал своим в этой компании. И органически вписался вместе с ними в поход к ложе для отборных среди избранных.

Продолжая песенный диалог, Пепел взял Марию под ручку. На что идущие сзади Гога с Магогой немедленно отреагировали, выдав дуэтом: