Пепел на обелиске (СИ)

Спустя двадцать минут, он осторожно постучал в дверь указанной каюты и, не дожидаясь ответа, решительно повернул ручку. Дверь распахнулась, и контр-адмирал оказался в маленьком матросском кубрике, отведённом специально для содержания вернувшихся офицеров. Окинув взглядом спартанскую обстановку, Ефимов мрачно хмыкнул и, услышав звук льющейся из душа воды, присел к столу на прикрученный к палубе табурет.

Выбравшись из доспехов, разведчики долго и с наслаждением принимали душ, смывая с тела пот и последствия использования автономной системы жизнеобеспечения. В кубрике оба офицера появились с разницей в десять секунд. Замотанные в полотенца, они замерли на пороге, увидев посетителя. Пытаться следовать уставу в таком положении, глупо, а фамильярничать не позволяло воспитание и привычка.

– Расслабьтесь, мужики. Не на плацу, – махнул рукой Ефимов, понимая их затруднение.

Разведчики быстро привели себя в относительный порядок и, усевшись на койки, вопросительно уставились на начальство. Понимая, что должен как-то пояснить своё появление, Ефимов задумчиво почесал в затылке и, усмехнувшись, развёл руками:

– Твою ж в маковку, пока сюда шёл, куча вопросов была, а вас увидел, и с чего начать не помню.

– Не помните, или не знаете?- осторожно уточнил Рашид.

– Ты чего, филолог?- повернулся к нему Ефимов.

– Нет, юрист.

– Вот и не канифоль мне мозговую мышцу, говорун.

– Есть не канифолить, – удивлённо отозвался «нюхач».

– Расслабься, капитан. Его превосходительство нас проверить решил, – усмехнулся Влад, внимательно глядя на контр-адмирала.

– С чего ты взял?- не понял Рашид.

– Вижу, – коротко отозвался разведчик, продолжая чуть улыбаться.

– Вот что вы за народ, «драконы»? Даже проверить вас беспроблемно не получается, – проворчал Ефимов, смущённо усмехаясь.

– Ваше превосходительство, я этих проверок уже столько прошёл, что сам могу психологические тесты составлять, – рассмеялся Влад.

– То есть, обдурить тебя, мне не удастся, – с улыбкой уточнил Ефимов.

– Извините, ваше превосходительство, – развёл руками разведчик.

– Ну и хрен с ним. Пусть тогда этим наши мозгокруты занимаются. Рассказывайте, как там было, – потребовал контр-адмирал.

– Если в двух словах, то интересно и познавательно, – ответил разведчик.

– А если полностью?

– А если полностью, то разговор затянется на пару часов.

– Чего крокодилы хотят?

– Сохранить свою популяцию, – криво усмехнулся разведчик.

– Как именно?

– Готовы сотрудничать по всем статьям, лишь бы мы не отвели эскадру за точку перехода. Понимают, что без нас их в тонкий блин раскатают.

– Да уж, то, что раскатают, это точно, – усмехнулся Ефимов.

– Мы чего-то не знаем?- насторожился Влад.

– Я тут с их генералом пообщался. Так сказать, с глаз на глаз. Тот ещё зверь. Бесится, что вынужден у нас помощи просить, но гордость свою в кулаке держит. Зубами скрипит, говорит так, словно в горло толчёного стекла натолкали, но гонор не показывает.

– Вы встречались с ним один на один?- уточнил Рашид, поднимаясь на ноги.

– Если ты всполошился из-за их умения на мозг человека воздействовать, так твои ребята за стенкой сидели, – хитро прищурился Ефимов.

– Всё равно, вы сильно рисковали, ваше превосходительство, – мрачно качнул головой «нюхач».

– Не больше вашего. Тот крокодил сам признался, что ему проще саблей махать, чем все эти жреческие фокусы показывать, – отмахнулся Ефимов.

– И вы поверили?- скептически хмыкнул Влад.

– Вот только ты не начинай, – сходу завёлся Ефимов. – Понимал бы чего в таких делах. И вообще, кто тут кому докладывать должен?

– Виноват, господин контр-адмирал, – сухо ответил разведчик, не спеша, вытягиваясь во весь рост и принимая уставную стойку в проходе между коек.

– Трудности во время пребывания на планете были?- мрачно спросил Ефимов.

– Никак нет.

– Что-нибудь интересное видели?

– Так точно, – всё так же лаконично отвечал Влад, как старший группы.

– Докладывайте.

– Слушаюсь.

– И с подробностями.

– Разрешите выполнять?

– Начинайте.

– Проследовав за проводником на песчаный пляж, осмотрели место захоронения ксеносов, у которых ороговение кожи достигло предельного состояния, и зафиксировали съедение заживо одной находившейся там особи.

– Что, и всё?- растерялся Ефимов.

– Подробности будут изложены в письменном отчёте, – всё так же вытянувшись в струнку, ответил разведчик.

Сообразив, что перестарался, контр-адмирал удручённо вздохнул и, махнув рукой, проворчал:

– Да ладно тебе на старика-то злиться. Ишь, гордый какой.

– Это не гордость, ваше превосходительство. Это не умение гнуться перед высшими чинами, – жёстко ответил Влад.

– А со службы вылететь не боишься?- снова начал заводиться Ефимов.

– Нет. Я уже два года назад умереть должен был, когда меня со службы подыхать выбросили, так что, я давно уже ничего не боюсь. Благо, теперь есть куда вернуться, – буквально прорычал в ответ разведчик.

Поперхнувшись на полуслове, Ефимов растеряно покрутил головой и, сделав глубокий вдох, медленно произнёс:

– Так, подполковник. Давай просто успокоимся и попробуем начать всё сначала. Присядь.

Подчиняясь его команде, на койку опустился и вскочивший Рашид.