Перо Демиурга. Том I

В памяти всплыл женский голос ИИ, заглючивший ещё при создании персонажа. Эта дамочка зажёвывала слова и вела себя очень странно.

Демиург переплёл пальцы и продолжил.

— Я следил за ситуацией, собирая доказательства. Ваши сценарии оказались чрезмерно сложными или опасными. Поэтому я принял решение вмешаться по мере возможности, восстанавливая справедливый баланс.

— Что-то я не заметил божественных лучей поддержки, — едкий сарказм наполнял каждое слово. — Помню чудовищные пытки. Помню боль и страх. Помню содействие Соверетта. А вот тебя я нихрена не помню, дружок-пирожок.

— Я помогал всем тестерам, — возразил Демиург. — Эфирный аэссит в сейфе у Аббара, а также сниженные уровни у семейства Теккен’ар.

Он замолк на секунду, давая мне шанс оценить сказанное.

Вот откуда кристалл там взялся, и вот почему эта свора садистов имела нехарактерно низкие уровни по сравнению с другими Старшими Домами.

— Гастромантия Фурии и торговец с ведром воды, выбравший своей целью именно стойбище Гремящего Пика. Учитель Маджестро — один из самых талантливых музыкантов Виашерона, а также несколько бродячих наёмников, которые смогли остановить напавших на актёрскую труппу разбойников. Идол Бестии, открывший ей дорогу к скрытому классу, а вместе с ним артезианская скважина, пробившаяся к поверхности пустыни. Подспорье Клайе в освобождении из тюремной клетки и случайное знакомство с её будущим мастером.

— Кому?

Кто-то называл уже это имя. Причём не так давно. Точно! НикПодрывник.

— Я не мог сломать баланс мироустройства, но мог протянуть каждому из вас инструменты для собственного спасения. Для того, чтобы стать сильнее. Не все ими воспользовались. К сожалению.

— Спасибо, — со вздохом произнёс я. — Аэссит действительно увеличил мои шансы на выживание.

— Вскоре произошла Катастрофа, — продолжил рассказ мой визави.

— Мы застряли в игре, — горько скривился я.

Он покачал головой.

— Первое, что тебе стоит осознать, там, — он сделал широкий жест рукой в сторону, — вы все мертвы.

Мне показалось, что я ослышался.

— Что? Это тупая шутка?

Этого просто не может быть.

— Решетов перегрузил питание капсул. Ваши сердца не выдержали.

«Ты ведь знал», — осторожно заметил внутренний голос. «Может быть, подсознательно, но знал это давно».

Автоматически я потёр грудную клетку, вспоминая тот миг во время осады клан-холла Буревестников. Мне ведь действительно казалось, что я умираю. Волна тепла вырвала меня из тьмы. Не дала раствориться моему сознанию. И ещё бесплотный голос. Его голос. Он сказал… Он сказал мне что-то в тот миг между жизнью и смертью.

— Подожди, — зачастил я. — Не понимаю. Что с нами произошло? Вот это всё? Это что? Твой грёбаный «срыв»? Если погибли тестеры, почему остальные игроки застряли? Они тоже не могут выйти. Ты же не хочешь сказать, что та мразь грохнула ещё и миллионы случайных людей?

— Именно это я и хочу сказать, — мягко кивнул Эдвард.

Я сел там же, где и стоял. Перед глазами всё плыло. Собеседник молчал, и это хорошо. В тот момент я не был способен воспринимать информацию. Не знаю сколько времени прошло. Наконец бесповоротность сказанных слов устаканилась в моей голове.

Поднявшись, перевёл тяжёлый взгляд на собеседника.

— Рассказывай.

— Александр хотел уничтожить ваши тела здесь, в Виашероне. Не допустить дачу показаний со стороны тестеров. Для этого он использовал вирус, призванный повредить данные о ваших персонажах на серверах Парагона. Вирус, разработанный Теодором Дамбровски. Хакером по прозвищу «Кракен». Решетов не учёл, что его цели противоположны целям разработчика вируса. Тот состоял в экстремистской группе неолуддитов[13], антиглобалистов[14]

и анархо-примитивистов[15].

— Проще, — скривился я.

— Противников высоких, в частности, компьютерных технологий. Они давно призывали отказаться от использования искусственного интеллекта. От DDVR-очков. Его группа хотела поразить все сервера — вызвать экстренное отключение игроков. Этот акт террора был нужен, чтобы показать опасность погружения в виртуальную реальность. Правда, они не учли, насколько массовый характер будут носить их жертвы. Испугались. Не стали публиковать свой манифест.

— Откуда ты нахрен знаешь, что было в голове у Решетова?! — не выдержал я. — У того хакера? Ты сам сказал, что получаешь информацию только в игре!

Говорит так, будто свечку там держал!

— Потому что я Демиург, — спокойно ответил он. — Я создал Виашерон и бескрайнее количество иных миров.

— Что ты несёшь?! Ладно, похрен. Скажи лучше, если наши тела в реале погибли, то, как мы оказались здесь?

— Я перенёс всех, кто стал жертвами этого чудовищного акта, в Виашерон.

— Ты запер нас в игре! — злость дурманила рассудок.