Перси Джексон и последнее пророчество

Сидевшая на спинке его трона Алекто начала изменяться, пока не превратилась в средних лет мужчину, одетого в полосатый костюм, с портфелем в руках. Странное существо, вытянув шею, нагнулось к плечу Аида.

– Ты! – ахнул Нико.

Фурия разразилась кудахтающим смехом.

– У меня отлично получаются адвокаты и учительницы!

Нико дрожал.

– Почему ты освободил нас из казино?

– Ты знаешь почему, – ответил Аид. – Я не мог допустить, чтобы этот тупой сын Посейдона стал ребенком из пророчества.

Я оборвал с ближайшего растения рубин и швырнул им в Аида. Камень исчез в одеянии бога, не причинив тому никакого вреда.

– Вам следовало бы помогать олимпийцам! – крикнул я. – Все остальные боги сражаются с Тифоном, а вы просто сидите здесь…

– Жду, чем все закончится, – закончил за меня Аид. – Да, верно. Скажи мне, полукровка, олимпийцы мне хоть раз помогли? Давно ли моих детей приветствовали, как героев? Ха! Так с чего мне мчаться им на подмогу? Я останусь здесь, сохранив свои силы.

– А что будете делать, когда Кронос сам сюда явится?

– Пусть попробует, он ведь ослабнет в борьбе. А мой сын Нико… – Аид с отвращением посмотрел на мальчика. – Что же, сейчас от него толку не много, признаю. Лучше бы выжила Бьянка. Но если его помуштровать еще годика четыре… Столько мы легко продержимся. Нико исполнится шестнадцать – возраст, указанный в пророчестве, – а потом он примет решение, которое спасет мир, и я стану царем всех богов.

– Вы сумасшедший, – сказал я. – Кронос вас раздавит, как только закончит стирать в порошок Олимп.

Аид развел руками.

– Ну, у тебя будет возможность проверить, так ли это, полукровка. Потому что ты будешь ожидать конца этой войны, сидя у меня в подземельях.

– Нет! – вмешался Нико. – Отец, мы так не договаривались! Ты мне так ничего и не рассказал!

– Я рассказал все, что тебе следует знать, – произнес Аид. – Что же до нашего соглашения… Я поговорил с Джексоном, не причинил ему никакого вреда, ты получил свою информацию. Если ты хотел заключить сделку на более выгодных условиях, тебе следовало заставить меня поклясться именем реки Стикс. А теперь марш в свою комнату! – бог взмахнул рукой, и Нико исчез.

– Мальчику нужно больше есть, – проворчала Деметра. – Слишком он костлявый, ему нужно есть больше круп, злаков…

Персефона закатила глаза.

– Мама, хватит про злаки. Владыка Аид, ты уверен, что нельзя отпустить этого маленького героя? Он невероятно смелый.

– Нет, моя дорогая. Я оставил ему жизнь, хватит с него и этого.

Я не сомневался, что богиня вступится за меня. Отважная, прекрасная Персефона вытащит меня из этой передряги.

Но она с безразличным видом пожала плечами.

– Ладно. Что у нас на завтрак? Умираю с голоду.

– Хлопья, – сказала Деметра.

– Мама! – обе женщины исчезли в водовороте цветов и пшеницы.

– Не вешай нос, Перси Джексон, – подбодрил меня Аид. – Мои призраки постоянно докладывают мне о планах Кроноса. Поверь, ты бы ни за что не успел его остановить, сегодня к вечеру с твоей драгоценной горой Олимп будет покончено. Ловушка захлопнется.

– Какая ловушка? – требовательно спросил я. – Если вам что-то об этом известно, сделайте что-нибудь! По крайней мере позвольте мне предупредить остальных богов!

Аид улыбнулся.

– Да ты полон воодушевления, надо отдать тебе должное. Приятного времяпрепровождения в моих подземельях. Мы зайдем тебя проведать… лет через пятьдесят или шестьдесят.

Глава 8

Худшее купание в моей жизни

Меч снова появился у меня в кармане.

Ага, очень вовремя. Теперь, при желании, я мог бы нападать на стены. В моей камере не имелось ни решеток, ни окон, ни даже двери. Стражники-скелеты пропихнули меня прямо сквозь стену, и, когда я оказался внутри, она снова стала твердой. Возможно, камера даже воздухонепроницаемая, кто знает? Ведь подземелья Аида предназначены для мертвецов, а они не дышат. В таком случае о пятидесяти-шестидесяти годах можно забыть, потому что я умру через пятьдесят-шестьдесят минут. Тем временем (если Аид не соврал) уже к вечеру сегодняшнего дня в Нью-Йорке захлопнется какая-то грандиозная ловушка, а я ничего не могу с этим поделать.

Чувствуя себя полным ничтожеством, я сел на холодный каменный пол.

Не помню, как я задремал. С другой стороны, в мире смертных, наверное, было уже около семи утра, а я страшно вымотался.

Мне снилось, что я стоял на крыльце пляжного дома Рейчел на острове Сент-Томас, в Карибском море. Солнце садилось. Белые паруса скользили по воде среди десятков покрытых лесом островов. Пахло морской водой, и я задумался, увижу ли еще когда-нибудь океан.

Родители Рейчел сидели за столом на открытом воздухе, а личный повар раскладывал по тарелкам омлет. Мистер Дэр в белом льняном костюме читал «Уолл-стрит джорнел»[15]. Напротив него сидела дама, вероятно, миссис Дэр, хотя я видел только ее ярко-розовые ногти поверх обложки «Кондэ-наст-тревеллер»[16]. Не представляю, зачем читать об отдыхе, когда и так уже отдыхаешь?