Персидский гамбит. Полководцы и дипломаты

Будучи человеком жестоким, он без всякого сожаления сжигал попадавшиеся по пути селения и отбирал провиант. Поняв, что дело плохо, Сурхай прислал переговорщика, обещая исполнить все требования генерала.

– Даю два часа срока! – ответил Хатунцев.

Когда же через два часа никаких ответных действий не последовало, Хатунцев атаковал егерским батальоном горный аул Шехи. Занимавшие его лезгины отчаянно сопротивлялись, и генералу пришлось подкрепить егерей двумя торами гренадеров и двумя пушками. Только после этого лезгины бежали в горы.

Расположившись в предгорном ауле Ишпик, Хатунцев ждал прибытия вытребованной дербентской и табасаранской конницы, а также ханского племянника Аслан-бека.

Сурхай укреплял ближайшие горные аулы, полагая, что Хатунцев непременно будет их штурмовать. Но он ошибся. Как только прибыл Аслан-бек, Хатунцев двинулся прямо к главной крепости провинции – Кюри. По дороге он выбил из аула Татар-хан большой отряд лезгин, под командой ханского сына Нуха-бека. В результате тот бежал в Кюри. Между тем, понимая, что дело складывается не в пользу их хана, к Хатунцеву потянулись местные старшины, с изъявлением покорности и просьбой не разорять их аулов.

Кюринская крепость была расположена на реке Кюрах-чай в узком проходе, ведущем в горную Казикумухскую провинцию. Кюри была окружена почти двумя десятками башен и вооружена пятью пушками. С трех сторон ее прикрывал ров, а четвертая примыкала к курганам, на которых были построены три башни, защищавшие дорогу, ведущую к крепостным воротам. Сурхай-хан заперся в крепости с тысячью самых преданных ему людей. С ним были его сыновья и Ших-Али.

14 декабря генерал-майор Хатунцев подошел к крепости и в первую же ночь отправил стрелков выбить горцев с ближайших высот, что и было сделано. Затем к самому высокому кургану подвезли орудия, которые открыли огонь по трем сторожевым башням. Вскоре первая башня была захвачена, а все ее защитники перебиты. После этого солдаты втащили в башню пушки. Теперь вся крепость была на виду. Одновременно рота егерей была направлена в обход крепости. После этого Хатунцев приказал начать бомбардировку крепости, а солдатам кричать «ура», имитируя начало штурма.

Это привело защитников в полное замешательство. А потом произошло совершенно неожиданное – открыв ворота, ведущие в горы, гарнизон крепости просто сбежал в горы, оставив в крепостном дворе около сотни трупов. Со всеми бежал и Сурхай-хан с сыновьями и своим другом Ших-Али. Наши потери составили двенадцать человек.

Таким образом, была взята главная крепость Кюринской провинции, составлявшей лучшую часть владений Сурхай-хана. Император Александр был весьма рад победе. Наградой маркизу Паулуччи и генерал-майору Хатунцеву стали Георгиевские кресты 3‑й степени.

Во главе Кюринской провинции был поставлен Аслан-бек, в помощь которому временно прибыл правитель канцелярии наместника коллежский советник Могилевский. При этом Аслан-хану был пожалован чин полковника и дарована высочайшая грамота, утверждавшая его законным владельцем Кюринского владения. В самой же крепости был размещен гарнизон. Сурхай-хану Паулуччи написал письмо, в котором отметил, что Кюринская провинция отобрана у него в наказание за измену, если же хан и далее будет вести себя плохо, то скоро будет также скитаться без всякого пристанища, как и его друг Ших-Али.

Вскоре Паулуччи доставили письмо от самого Ших-Али, который писал, что его, дескать, не так поняли, а на самом деле он очень даже уважает Россию. В ответном письме наместник предложил мятежнику вернуться с повинной, обещая дом с удобствами (хоть и под караулом) и десять целковых в день на содержание. Все лучше, чем шляться по горам! Но Ших-Али обиделся, и переписка на этом прервалась.

– И чего он скачет по горам, как дикий козел, – недоумевал Паулуччи, – ведь рано или поздно все равно поймаем!

* * *

Придавая весьма большое значение прикрывавшей Дербент и Кубу со стороны Дагестана Кюринской области, Паулуччи одновременно заботился и о прикрытии нашей границы со стороны Турции.

Грузинские селения, расположенные вблизи границы с турецким Ахалцихским пашалыком, регулярно разорялись набегами соседей. Турки угоняли в плен и людей, и скот. При этом все обращения к властям пашалыка оставались без ответа.

– Сии бесчинства не могут продолжаться безнаказанно, а потому следует непременно истребить сие гнездо разбойников и покорить оружием самую Ахалкалакскую крепость, как можно поспешнее! – решил Паулуччи.

Скорейшее овладение крепостью было необходимо еще и потому, что в тот момент Петербург уже вел переговоры с Портой о заключении мирных условий и, следовательно, взяв столицу Ахалкалакского пашалыка крепость Ахалкалаки, было бы легче выговорить уступку России этой турецкой провинции, которая и так была бы нами занята. Именно поэтому и была предпринята экспедиция, принесшая еще одну лавровую ветвь в венок российской воинской славы.

– Кого поставим во главе экспедиции? – спросили наместника.