Персидский гамбит. Полководцы и дипломаты

Увы, английское владычество в начале XIX века не сделало жизнь индийцев лучше. Господство Британской Ост-Индской компании нарушило вековые индийские правящие традиции. Еще вчера могущественные феодальные кланы были низложены, вместе с ними были распущены их феодальные армии и слуги. Изменился сам образ жизни, к которому Индия привыкла в течение столетий. Пришли в упадок торговля и производство товаров. Сильней всего англичане выжимали соки из несчастной Бенгалии, где в голодные годы люди умирали миллионами. Пришла в запустение некогда процветающая Дакка, население которой веками жило за счет изготовления дорогих тонких тканей. Кто-то уходил в деревню, кто-то работал на компанию. При этом агенты компании своих ткачей карали нещадно – за невыполнение непосильных заданий просто забивали палками до смерти. Индийская ткань в Англии была уже не нужна, теперь туда везли только пряжу. Резко уменьшились посевные площади в Южной Индии. В связи с нескончаемыми войнами там все было заброшено. Помимо англичан и местных вождей, выбивавших из индусов последнее, не упускали своего мадрасские купцы из касты четти и из среды джайнов, превратившиеся в алчных компрадоров и агентов английских купцов, работая на чужую страну и на себя. Большую роль среди торговцев и ростовщиков стали играть не менее алчные парсы из Бомбея. Из маратхских земель выкачку товаров англичане осуществляли с помощью циничных гуджаратских купцов, которые грабили индусов не хуже их мадрасских и бомбейских коллег. Да, Британская Ост-Индская компания продолжала захват все новых и новых земель, выжимая из новых подданных все, что только можно. Но это не значило, что так будет продолжаться всегда…

Несмотря на внешние победы и увеличение территорий, Ост-Индская компания вступила в полосу затяжного кризиса. Дело в том, что компания, имея весьма скудный административный аппарат, была не в состоянии эффективно управлять столь огромной территорией, населенной десятками миллионов людей. Именно поэтому, не имея возможности руководить на местах, агенты компании привлекали к этому местных купцов, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Произвол колониальной бюрократии поглощал колоссальные средства. При этом директора компании не желали и слышать о том, чтобы умерить свои аппетиты. Все мысли в Мадрасе, Калькутте и Бомбее были только о том, кого еще завоевать и кого еще ограбить.

Во главе компании стоял Совет директоров, находившийся в Лондоне. Совет избирался собранием акционеров, имевших от одного до четырех голосов каждый, в зависимости от ценности акций, которыми он владел. Важным источником доходов, а также влияния директоров компании было право патронажа. Директора предоставляли должности за деньги, за политическое влияние, за место в парламенте. Это фактически был открытый подкуп! Совет директоров подразделялся на комиссии, которые пересылали в Индию распоряжения по всем важным вопросам. Эта сложная машина управления Индией была крайне громоздка и медлительна. Письма из Индии приходили в Англию через шесть – восемь месяцев после их отправки, а ответ откладывался на несколько месяцев, а то и лет, пока вопрос проходил все стадии рассмотрения в Совете директоров и в Контрольном совете и улаживались разногласия между этими двумя инстанциями. За это время ситуация в Индии уже серьезно менялась. Что касается генерал-губернатора компании, то он решал лишь вопросы войны и мира, вопросы местной внешней политики, во внутренние дела президентств он не вмешивался. Поэтому реально все текущие вопросы решались губернаторами президентств Бенгалии, Мадраса и Бомбея и их советами. При этом каждое президентство имело право вести самостоятельную переписку с Советом директоров и издавать свои решения, которые имели силу закона на территории данного президентства. Таким образом, в Бенгалии, Мадрасе и Бомбее действовали разные законы. Это создавало много неудобств в торговых и других делах. Английские же буржуа требовали единства законов для всей британской территории в Индии и привилегий себе!

Разорительная война с маратхами и произвол Ричарда Уэлсли стал «притчей во языцах» среди многочисленных врагов компании. И поэтому не случайно, в 1813 году вопрос об управлении Индией стал предметом парламентской борьбы при пересмотре хартии компании. В это время были уже завоеваны Майсур и основные маратхские владения и созданы предпосылки для эксплуатации Индии как бездонного рынка сбыта. Поэтому английские буржуа дружно выступили против торговой монополии Ост-Индской компании. Директора компании бились как бенгальские тигры. Дело дошло до открытой конфронтации. Так на слушаниях в парламенте директор Ост-Индской компании Роберт Клерк заявил:

– Все подвластные компании территории были завоеваны без какой-либо помощи английской армии и флота, поэтому взимаемые в Индии налоги – это личное дело компании! И вообще, Ост-Индская компания больше, чем Англия!

Последние слова директора потонули в возмущенных криках членов парламента…