Перстень русского дракона

— Ты садись сюда, будешь через стекло все видеть, а тебя саму никто не заметит. Здесь стекло с одной стороны прозрачное, а с другой — зеркальное. Вот, присаживайся.

— Ваня, а как его поймали?

— Все просто, я начал копать под всех трех подозреваемых. У двух в прошлом ничего крамольного не обнаружил, а вот у нашего злодея есть парочка неприятных историй. Ну, сейчас все услышишь сама.

Иван скрылся в дверях и через пару минут появился в комнате для допросов. Он разложил на столе диктофон, и двое полицейских ввели в помещение Туза Кирилла Романовича, учителя информатики школы номер двенадцать.

Таня охнула от удивления и тут же зажала рот руками.

Начало августа 1868 г. Тверская губерния

В Опалихе всерьез шли приготовления к завтрашнему празднику — именинам Петра Лукича. Слуги сновали по дому, украшая парадную лестницу, расставляя столы и вытирая пыль по углам.

В доме царила предпраздничная суматоха, и в воздухе витало предчувствие чего-то важного и значимого.

Сам виновник торжества сновал между своей комнатой, зверинцем и ямой на заднем дворе, где временно поселили зубастого Севу. Поначалу все обитатели Опалихи бегали смотреть на властелина Нила, но потом привыкли к новой причуде хозяйского сына и почти свыклись с существованием египетского божества в яме в Тверской области.

Лука Матвеевич собственноручно организовывал внешнее убранство господского дома, командовал мастеровым, куда нужно развесить праздничную мишуру и бумажные фонарики.

Подошел взволнованный Петя.

— Папенька, добрый день. Я хотел бы с вами поговорить, — начал подросток.

— Да, конечно, я тебя слушаю. — Спасский не сменил свой командный тон.

— Это по поводу озера…

— Петя, я тебе уже все сказал. Ты больше никогда в жизни не подойдешь к этому озеру. Это мой приказ — к озеру больше ни ногой, это не обсуждается, — сурово заявил литератор.

— Да я понял, я не об этом. Я сам туда не подойду, я бы хотел, чтобы Севу…

— Какого Севу? Крокодила твоего? Что с ним? — мрачно сдвинул брови Лука Матвеевич, начало разговора ему не понравилось.

— Ему в вырытой яме мало места, ему нужно плавать, двигаться, а то он может заболеть в тесном пространстве, — объяснил Петя.

— Не беспокойся, я заказал объемный, на несколько футов стеклянный куб из Петербурга, его изготовят и привезут к осени. Мне пообещали.

— Так до осени Сева может не дожить в этой яме.

— Об этом должна была подумать твоя любимая тетушка Матильда, когда дарила такой эксклюзивный подарок без аквариума. Бабы, одним словом, что с них взять, — фыркнул Спасский. — Что ты предлагаешь? Отпустить своего крокодила в наше озеро? Чтоб его Змей съел, или он Змея съел, как повезет! — уже спокойнее заметил Лука Матвеевич.

— У меня есть идея, у нас остался крепкий поводок кожаный…

Лука Матвеевич удивленно взглянул на парня.