Ферралсоли содержат незначительное количество питательных веществ и обеднены химическими соединениями из-за сильно выветрелой материнской породы и длительного почвообразования во влажных тропиках. Почвы обладают высокой адсорбционной способностью по отношению к фосфору. Среди глинистых минералов в них обычно преобладают каолинит, оксиды железа и алюминия (гётит, гематит, гиббсит)[11,15,45,46,48]
. Ферралсоли, обладают кислой реакцией, что может быть не благоприятно для ряда культурных растений. Большинство из этих почв обладают оптимальными водно-физическими свойствами: имеют мощный хорошо дренированный профиль, низкую плотность, тонкую зернистую структуру, содержат мало илистых частиц и хорошо водопроницаемы[6,7,42]. Ферралсоли могут накапливать органическое вещество в почве, связывая его в органо-минеральные комплексы по всему профилю[13,54]. Ферралсоли способны сохранять гораздо больше воды, чем другие тропические почвы, хотя они обладают низкой водоудерживающей способностью, обусловленной малым количеством ила. Это происходит за счёт большой мощности профиля и позволяет лесам на таких почвах в Амазонии поддерживать физиологическую активность на протяжении сухих сезонов, особенно в восточных районах[30].Ферралсоли можно считать заключительным этапом выветривания во многих условиях. Они могут трансформироваться в результате селективного удаления ила и оксидов железа под воздействием застойного избыточного поверхностного увлажнения и внутрипочвенного бокового стока. При этом формируются почвы с осветлённым, иногда белым и конкреционным горизонтами. Подобные условия могут складываться на коллювиальных отложениях, накапливающихся ниже распространения ферралсолей по склону. «Подзолы» могут также развиваться вследствие фильтрации почвенных растворов при промывном режиме и большом количестве атмосферных осадков или других вод[5,9,16,31,32]
.В начале формирования алисолей в почвообразующей породе содержатся первичные минералы с признаками выщелачивания диоксида кремния. Это приводит к образования сапролита с небольшим количеством атмосферостойких первичных минералов и преобладанием глинистых минералов. За этим следует перераспределением глины в почве с образованием иллювиального горизонта. Первичные минералы в илистой фракции неустойчивы в средах, лишённых кремнезёма, щелочных и щелочноземельных катионов. При выветривании глинистые минералы теряют растворимый алюминий, железо и магний из октаэдрических внутренних слоев. Иллювиирование глины происходит только при рН в диапазоне от 5 до 6,5. В кислой среде Al+3
становится доминирующим и насыщает поглощающий комплекс, что коагулирует глину, препятствует её дисперсии и приводит к накоплению в профиле. Хотя они обладают невысоким плодородием, поскольку насыщены алюминием, но, по сравнению с многими амазонскими почвами, они более плодородны. Кроме того, алисоли содержат доступный для растений фосфор, несмотря на высокую концентрация обменного алюминия[39]. Нет доказательств токсичности Al+3 для растений, произрастающих на таких почвах. В западных областях Амазонии состояние посевов на алисолях оптимальное при содержании обменного Al 145 ммоль/100 г почвы[21]. Маркес и др.[34] считают, что алюминий, извлекаемый из этих почв, скорее всего, содержится в адсорбированной форме в структуре смешаннослойных минералов типа смектитов. Этот, как бы обменный, алюминий не обязательно может быть в равновесии с почвенным раствором, и, возможно, не доступен корням растений.