Первая из Гвардейских. 1-я танковая армия в бою

Противник был введён в заблуждение. Он не успел ещё открыть огня по танкам Головина, как Вакуленко уже очутился на высоте и начал стрельбу. В стане врага поднялось замешательство. Правда, из автоматических орудий немцам удалось подбить все три танка Вакуленко, но экипажи продолжали стрелять, уничтожая вражеские расчёты.

Тем временем Бочковский дал сигнал другим танкам. Два танка, находившиеся в резерве, стали наседать с левого фланга. Справа же на подмогу Вакуленко двинулись три танка роты Духова. Столбы дыма поднялись от высоты к небу. Огненный смерч метался по плато, пожирая всё в своих объятиях. Через десять минут после артподготовки укреплённый по последнему слову техники вражеский бастион представлял собой груду развалин, а бегущие немецкие солдаты и офицеры падали, сражённые осколками снарядов и пулемётными очередями. Ещё один сигнал Бочковского, и стрелковая часть вбежала на высоту довершить разгром врага.

После окончания боя танкисты осмотрели высоту, которую немецкий Генеральный штаб считал неприступной. Кроме перечисленного вооружения на высоте оказались четыре колпака – два бронированных и два бетонных, – снабжённые точнейшими оптическими приборами и механизмами, два четырёхъярусных, выстроенных в земле, каземата с отделениями для жилищ, боеприпасов и продовольствия, два продовольственных склада с запасом продуктов на несколько лет, два склада с боеприпасами, артиллерийская мастерская и специальные рвы для стрельбы из фаустпатронов. Из четырёх вражеских танков, оборонявших высоту, два оказались сожжёнными, один подбитым и один в исправном виде. Автоматические орудия, крупные зенитные пушки и самоходки были захвачены исправными».

В период 20–26 марта 1945 г. части 1-й гв. ТА, во взаимодействии со 134-м и 40-м ск

19-й А, продолжали вести упорные наступательные бои, преодолевая инженерные заграждения, сильный огонь полевой, береговой и корабельной артиллерии и отражая многочисленные контратаки противника. Действия танковых частей затруднялись лесисто-болотистой местностью, усиленной противотанковыми препятствиями (противотанковые рвы, лесные завалы, минирование дорог). Всё это ограничивало, а иногда и вовсе исключало возможность манёвра танков.

Наличие танков и самоходных орудий в немецкой группировке по состоянию на 20 марта 1945 г.:

4-я тд: 29 танков и СУ, включая 9 Pz V (0 в строю), 5 Pz IV (1 в строю), 15 StuG (3 в строю); I/Pz Rgt: 8 Pz V (4 в строю); 7-я тд: 13 танков и СУ, включая 3 Pz V (2 в строю), 2 Pz IV (1 в строю), 8 StuG (6 в строю).

11-й гв. тк: На 20 марта 1945 г. части корпуса получили задачу: 40-я гв. тбр – наступать на Кляйн-Катц; 44-я гв. тбр – на Виттомин; 45-я гв. тбр – Вельцендорф и Колибхен. 1-я польская тбр – резерв командира корпуса имела задачу быть готовой к действиям за 45-й гв. тбр.

На правом фланге 11-го гв. тк 10 танков 44-й гв. тбр застряли в грязи на лесных дорогах 1,5 км восточнее Витцлина. В течение ночи и утра экипажи тб вытаскивали танки на шоссе. Командиром корпуса было принято решение – на правом фланге выдвинуть вперёд 40-ю гв. тбр, пока 44-я гв. тбр занята вытаскиванием застрявших танков.

40-я гв. тбр получила задачу, во взаимодействии с 313-й сд, наступать в направлении Кляйн-Катц. Начав наступление с десантом пехоты 310-й сд в 24.00 19 марта 1945 г. на танках 1-го тб, к 2.00 20 марта 1945 г. достигла западной окраины Гросс-Катц, где завязала бой с пехотой и артиллерией немцев. К 6.00 танки достигли центра Гросс-Катц. Улицы этого населённого пункта были забаррикадированы дерево-земляными завалами. Десант пехоты был спешен и под прикрытием огня танков делал проходы. С 6.00 до 10.00 20 марта 1945 г. бригада вела бой по очистке Гросс-Катц от противника. Одновременно велись работы по устройству проходов в завалах. В 10.00 танки вышли на восточную окраину этого пункта. Был получен приказ о выводе десанта 310-й сд в связи с получением новой задачи. В ожидании пехоты 1-й тб находился на западной окраине Гросс-Катц. В течение дня противник вёл ураганный огонь по боевым порядкам 44-й гв. тбр ив 12.00 20 марта 1945 г. перешёл в контратаку пехотой и фаустниками, при поддержке артиллерии. Контратака противника была отбита. 1-й и 3-й тб продолжали занимать прежние рубежи. Пехота 313-й сд не могла подойти к батальонам из-за сильного артиллерийского и пулемётного огня противника. Экипажи танковых батальонов 44-й гв. тбр до 13.00 20 марта 1945 г. вытаскивали застрявшие танки. В 13.00 выступили и в 17.00 достигли западной окраины Гросс-Катц.