Первая рука

Все его одеяние при этом ходило мелкими волнами сверху вниз, создавая ощущение, будто он медленно тает. «Черный» же наоборот был крайне молчалив и, судя по обиженному сопению, оскорблен до глубины души.

-Тебе бы лишь посмеяться… -Буркнул Черный, мановением руки закрывая портал.

-Но ситуация действительно забавная, согласись! –Все еще слегка похохатывая проговорил Белый, вытирая несуществующие слезы с маски, -Какой-то демон просто взял, и намылил тебе шею!

Белый снова зашелся веселым смехом, окончательно погрузив Черного в пучину мрачности.

-Это не «какой-то демон», как ты выразился. –Хмурым голосом проговорил обиженный Черный, медленно плывя над полом в сторону, где у одной из стен виднелся широкий пьедестал, -Это сам Первая Рука этого Владыки…

-Будто это делает из него не-демона. –Все еще смешливо подметил Белый.

-Он не демон. Он монстр, которых еще поискать…

-Нет, братец… Монстры тут как раз мы. –Хмыкнул Белый, -Хотя я понимаю твою озабоченность этим Ноксом. Из всех находящихся в этой области демонов и людей он для нас наиболее опасен.

В этот момент обе фигуры достигли пьедестала и одновременно возложили на него руки. По залу будто бы волна прошлась: многолетняя пыль и грязь исчезла словно по мановению волшебной палочки, зал наполнился светом, льющимся прямо с потолка, а сами фигуры синхронно вздохнули с облегчением.

-Отлично. Храм еще «живой». –Произнес Белый, водя маской из стороны в сторону, -Но он долго бездействовал. Придется некоторое время подождать, пока он полностью проснется.

-Главное, чтобы это место не обнаружили до того, как это произойдет. –Качнул головой Черный.

-Даже если обнаружат, ничего страшного. –Отмахнулся Белый, -Помешать нам смогут только демоны, но они без указки своего Владыки и пальцем не пошевелят. Ты лучше расскажи про этого Нокса. Очень уж меня заинтересовал демон, сумевший убить тебя в честной схватке.

Черный повернул маску к своему компаньону и несколько секунд взирал на него.

-Даже и не думай к нему приближаться. Слишком рискованно. –Серьезно произнес он, -Его навыки в магии не ниже моих. А может даже и выше.

-Выше твоих? Это разве реально?

-Во время нашего боя он скопировал мое заклинание. Собственно, он не просто его скопировал, но еще и улучшил. Именно им он меня и прикончил.

-Серьезно? Мое любопытство разыгралось еще больше… -Белый мечтательно провел рукой по своей маске, но, наткнувшись на предостерегающий взгляд Черного, махнул рукой, -Не переживай, не буду я к нему соваться. Нашему начальству не понравится подобный риск. Ты и так слишком сильно «засветился», встретившись с ним лицом к лицу.

-Я и не собирался. Он сам меня нашел.

-Что ж, будем надеяться, что он не найдет тебя снова. –Хмыкнул Белый, -Ибо тогда у нас начнутся проблемы…

Глава 3

Следующие несколько дней были похожи друг на друга, как капли дождя. Мы просыпались, седлали лошадей и двигались дальше. Иногда делали привалы, отдыхали, изредка общались. Не могу сказать, что Шанти была очень интересным собеседником, но парочку новых вещей про обстановку в Акарии я узнал. Один раз нам попалась на пути дремучая деревушка, в которую пустили только Шанти, так как она предъявила печать императрицы. Пока она договаривалась со старостой, чтобы он продал нам продовольствия, жители деревни всей толпой разглядывали меня с окраины деревни. Уж не знаю, как они так быстро распознали во мне демона, но любопытство у них было нешуточное… Как и неприязнь, которую я даже со столь дальнего расстояния ощущал.

Впрочем, обострять наши и так напряженные с местными отношения не было смысла, так что и обращать внимания на их враждебность я не стал. Что с них взять? Закрытая деревенька, изолированная в дремучем месте, куда ни один сборщик налогов не доезжает. У них тут свои устои, обычаи, законы. Нет, для меня налаживать с ними контакт совсем не обязательно. Пускай этим Шанти занимается. Специально для этого ее с собой и брал.

Задерживаться в этой деревне мы не стали. Продовольствия много нам не продали, так как и у жителей деревни на самих себя не всегда хватало. Да и мне гораздо легче, чем тем же деревенским, найти себе пропитание в лесу. В конце концов, с моей магией, можно практически безбоязненно охотиться на лосей и даже медведей. Фактически, мне лесные животные вообще не страшны. За исключением некоторых особо страшных монстров, которые встречаются только у меня на родине. Да и там нужно крайне постараться, чтобы найти подобного противника.

-Далеко нам еще до этих ваших «свежевателей»? –Первым делом спросила Шанти, вернувшись с переговоров.

От моего взгляда не укрылась новая сумка, притороченная к ее седлу. Судя по всему, еды нам все же дали. Это хорошо – иногда не хватает домашней еды.

-Нет. –Я качнул головой, -Завтра к вечеру уже прибудем.

-Замечательно. А то у меня уже мозоль на попе от седла появилась… -Шанти слегка поерзала в седле и первой тронула лошадь в нужном направлении.

Проехав метров пять и заметив, что я даже не сделал попытки проследовать за ней, она остановилась и повернула голову ко мне:

-Что-то не так?