Первая рука

В этот момент мы вошли в кабинет Драрката. И тут меня ждал небольшой сюрприз: сидящая в углу Шанти, сбившаяся в клубок на неудобном стуле. Ее вид выражал крайнюю степень испуга и почему-то обиды.

-О, ты жива. –Заметил я, -Это хорошо.

-«Хорошо»? Просто «хорошо»?! –Возмущенно вскочила девушка, при виде меня у которой почему-то разгорелась нешуточная злоба, -Да ты хоть представляешь, что мне…

В следующую секунду я вырубил ее коротким заклинанием школы Иллюзий. Ее тело обмякло и упало обратно на стул в такой расслабленной позе, что мне тоже спать захотелось.

-Полезный навык. –Хмыкнул Драркат, -Научишь? Буду жену так успокаивать, когда домой приеду.

-Боюсь, -Я со стоном уселся на ближайший стул, -Для тебя это невозможно.

-Ну и ладно, -Ничуть не расстроился Драркат, -Тогда по старинке придется.

Уточнять, как в его народе принято «по старинке» я не стал. Есть вещи, которые лучше не знать.

-В общем, с магом, который все это устроил, я разобрался. –Переключился на дело я, -Но он явно на кого-то работал.

-С чего ты взял?

-Есть основания полагать. –Расплывчато ответил я.

-А кем был этот маг, ты понял? –Уточнил Драркат.

-Не знаю… Шут какой-то… -Я вздохнул, доставая из-за пазухи трофейную маску, -Гороховый…

-Интересная штука… -Протянул командир «несмертных», внимательно разглядывая маску, но не пытаясь, впрочем, взять ее в руки, -Что за материал? На металл или дерево не похоже.

-Кость. –Ответил я, без сомнений, -Но чья – не знаю.

-Это имеет значение?

-Не знаю. Странно все это.

-Это точно. Страннее некуда. –Кивнул серьезно Драркат и тут же переключился на другую тему: -Я правильно понимаю, что дальше ты направишься к «свежевателям»?

-Правильно.

-Отдохнуть не хочешь? –Его палец указал на рану в моем плече, -В конце концов, ты ведь не из наших…

-Переживу. –Качнул головой я, -К сожалению, дела не терпят отлагательств. Особенно на фоне последних событий.

-Думаешь, за этим нападением стоит что-то более серьезное?

-Скорее, абсолютно в этом уверен. –Подтвердил я, -Боюсь, потеря связи с Владыкой и это нападение являются звеньями одной цепи. Вот только моя цель от этого не меняется – нужно в первую очередь возобновить связь с Владыкой.

-Всегда восхищался твоей работоспособностью, Нокс.

-Спасибо за комплимент. –Спокойно кивнул я, -Думаю, мне уже пора.

Я поднялся на ноги и, коротко кивнув Драркату, подошел к находящейся в бессознательном состоянии Шанти. Обхватив ее рукой за талию, я без особого труда перекинул ее через плечо и только после этого направился к выходу.

-Нокс! –Окликнул меня на пороге хозяин кабинета, -Загляни к хозотряду, пускай тебе припасов на дорогу отсыпят. И, как встретишь Сошшру, дай ему по морде за меня…

Покинули лагерь мы буквально через полчаса. Лошади при нападении не пострадали, хозотряд «несмертных» щедро одарил нас продовольствием и (что немаловажно) новой одеждой. Пускай у Шанти с одеянием все было в порядке (при нападении она совсем не пострадала) а вот мой серый плащ пришлось выбросить. Дыра от того копья, темные засохшие пятна крови и подпалины от попавшей в меня молнии испортили бывшую некогда добротной одежду. Поэтому мне пришлось временно отказаться от привычного серого обмундирования и переодеться в предоставленную форму. В принципе, одежда, которую дали мне «несмертные» тоже особыми цветами не отличалась. Другой покрой, немного непривычный для меня, и более грубый материал – это все, что отличало ее от моего предыдущего одеяния. Ну и не хватало моего плаща с капюшоном, конечно. Пришлось довольствоваться обычным, дорожным.

Из самого лагеря я выезжал, перекинув Шанти через седло ее лошади. Будить ее было незачем. Так хоть выспится. Да и мне нужно было время, чтобы привести свой организм хотя бы к относительному порядку. Заклинания заклинаниями, но внезапное осложнение могло перечеркнуть весь достигнутый прогресс в восстановлении организма. А раз девушка все еще находилась немного в шоке – лучше не давать ей возможности как-то навредить мне… или самой себе.

Пришла в себя она уже намного позже, когда я все же решил остановиться на привал. Напряженные сутки без сна давали о себе знать – чувствовалось опустошение, даже несмотря на подпитку магией. К моменту, как Шанти очнулась, я успел снять ее с лошади, развести костер, отловить двух довольно упитанных зайцев, выпотрошить их и приступить к их приготовлению. Проснулась она интересно: резко села на месте, широко раскрытыми глазами обозревая окрестности. Такого пробуждения мне еще не видеть не доводилось.

-Где мы? –Спросила она, наткнувшись на меня взглядом.

-В пределах Акарии, если ты об этом. –Ответил я, медленно вращая зайцев на вертеле.

-Не помню, как уснула… -Шанти на секунду замолчала, нахмурившись, -Ты меня магией вырубил, так?

-Да. –Не стал отнекиваться я.