Первая заповедь Империи (СИ)

— Да. Мы каким‑то образом выполнили задание и сдвинули игровой сюжет с мёртвой точки, — я бросил быстрый взгляд на искрящий монитор, — хотя лично я только открыл последнюю запись, но не успел её прочитать.

— Я тоже ещё не читала.

— Ну, значит, мы просто запороли своих персонажей, — хмыкнул я, — можно расходиться.

— Это я виновата? Да? — хлюпнула девушка так, как будто нельзя было пересоздать героев и пройти весь этот небольшой отрезок игры заново. — Дядя Максим! Прямо как тогда? С вашей вазой? И вы теперь опять исчезните?

Точёный ротик искривился, и по милым щёчкам потекли крупные крокодильи слёзы. Не знаю уж, за кого она меня принимала, но горе было настолько реальным и не наигранным, что у меня ёкнуло сердце.

— Послушай, Хомячок… Точнее, Ксения. Я не очень понимаю, что за чертовщина здесь творится. Да и вообще не очень‑то верю в происходящее. Подожди, не перебивай! У меня есть один единственный, и самый главный вопрос. Ты действительно Цесаревна Российской Звёздной Империи?

— Да. — сказано это было настолько просто и естественно, что я предпочёл задать другой, немного более каверзный вопрос.

Хома потянулась было к кнопке "Ок", на своём экране, но я мягко остановил её руку.

— И как же Ваше Императорское Высочество оказалось на борту патрульного супера — флотоносца? Я всю жизнь думал, что дочь императора живёт в своём закрытом особняке на Екатерине.

Планета Екатерина. Екатерина — Катя. Планетарный искусственный интеллект Екатерины. Искин Катя! Твою же за ногу!

— А сейчас можно говорить? — с опаской спросила девушка оглядываясь по сторонам. — Взрывается что‑то. В нас, кажется, стреляют.

Ну естественно, стреляют. это же "Action‑VrMMMORPG", что, если тупо переводить на русский, означает Приключенческая, Виртуальная, Мега — Мульти — Многопользовательская Ролевая Игра. Здесь всегда что‑то происходит, и в кого‑то стреляют.

— У нас есть примерно пять минут, — ответил я, показав на таймер, — пока автоматом не зачтётся продолжение задания, мы находимся в полной безопасности.

— Только, пожалуйста, Дядя Максим! Не называйте меня Вашим Императорским Высочеством! Я смущаюсь.

— Для начала, меня зовут Денис. Денис Александрович Максимов.

— Знаю! Вас так в детстве звали, когда вы служили у моей прабабушки! Когда я ещё даже не родилась! А когда вы перешли на службу к моему отцу и тоже его спасли, вас звали Александр Максимович Денисов! Но ведь Максим Денисович ваше настоящее имя! Так в Либрариуме написано!

Вот это поворот! Я типа что? Спасатель номер один? Похоже, что пришелец всё‑таки заразил меня чем‑то нехорошим. То на меня искин кричит, как жена на пропойцу мужа. Теперь вот императорская дочка чудится. Совершенно не удивлюсь, если узнаю, что ни в какой я не виртуальности, а лежу в операционном статис — поле с каким‑нибудь геморроем мозга седьмой степени, а над моим феноменом ломают голову лучшие научные умы РЗИ, АДСП, Китая и Евросоюза.

— Ладно, опустим пока, — промямлил я, пережёвывая неприятную мысль. — Так что вы здесь делаете, Цесаревна.

— "Ты" делаешь. — опустив глаза, прошептала она. — И не Цесаревна, а Ксюша, или если вам хочется, — Хомячок.

— Как скажешь.

Как‑то это подозрительно для царствующей особы предлагать, кому бы то ни было, переходить на "ты", да ещё звать себя в честь грызуна. Хотя она вроде как сама себе такой никнейм придумала.

— Так почему "ты" не на Екатерине? Я слышал, что дочь Императора вообще никогда не покидает своих владений.

— На самом деле, я никогда не была в том особняке, — вздохнув, ответила девушка. — Это очень опасно. Отец с братом содержат там моего двойника…

— Двойника?

— Да. какую‑то девушку — псионика из ИСБ, которой морфировали мою внешность. Точнее содержали, пока она недавно не погибла во время очередного покушения. А я живу на Колхиде.

— Это которая закрытая планета — заповедник? — спросил я, отыскивая в памяти образ небольшой голубой планеты с одним единственным маленьким материком.

— Она самая. Официально, я возвращаюсь из длительной поездки по удалённым колониям. Но на самом деле, мне нужно появиться перед высшим светом, чтобы пресечь начавшие проникать в прессу слухи о моей смерти. К тому же сейчас. когда убили отца. да ещё и этот Антон.

— Я понял, — поспешил я остановить вновь проклёвывающиеся слёзы, потому как об императоре я знал, а какой‑то там Антон меня не интересовал. — Царевна, ещё один вопрос.

— Давай.

— Почему вы сходу поверили в мои слова? — выпалил я, глядя, как таймер перевалил за четырёхминутную отметку. — Что я какой‑то там Князь — Защитник? Да и вообще, разумно ли так вот выкладывать явно секретные сведения первому встречному.

О том, что я, произнося этот бред, вообще не управлял собственным телом, я предпочёл умолчать.