Первые шаги: Как прямохождение сделало нас людьми

Гипотеза водной обезьяны кажется достаточно логичной, пока не понимаешь, что водная среда обитания должна была кишеть опасными существами, такими как крокодилы и бегемоты, а люди не слишком хорошие пловцы{72}. На Олимпийских играх 2008 г. в Пекине Майкл Фелпс, пожалуй самый быстрый пловец в мире, проплыл 200 м за 1 минуту 43 секунды. На той же Олимпиаде Усэйн Болт пробежал ту же дистанцию по суше за 19 секунд. Если вы считаете, что мы медленно передвигаемся по земле (и совершенно справедливо), проверьте свою скорость в воде. Но при этом желательно, чтобы рядом не было крокодилов и бегемотов.

Почему же наши предки выпрямились и начали ходить на двух ногах? Честно говоря, мы этого не знаем, но меня тревожит убежденность некоторых людей в своих излюбленных гипотезах.

В марте 2019 г. биолог-эволюционист Ричард Докинз написал в соцсетях:

Почему у нас развилось прямохождение? Вот моя меметическая теория. Временный бипедализм спорадически наблюдается у приматов: весьма доступный для повторения трюк, убедительная демонстрация незаурядного мастерства. Я думаю, мем хождения на двух ногах распространялся в культуре, породив мем / генетическую (путем полового отбора) коэволюцию.

Иными словами, все началось по схеме: обезьяна увидела, обезьяна повторила.

Мне бы хотелось, чтобы Докинз использовал слово «гипотеза», а не «теория», поскольку в науке под теорией понимаются масштабные, всеобъемлющие идеи, обладающие предсказательной и объяснительной силой. Ученые используют это слово не так, как оно применяется в повседневных ситуациях, где теорией порой называется ни на чем не основанная догадка. Как бы то ни было, Докинз считает, что прямохождение зародилось как тренд, завоевало признание в культуре как крутая способность, после чего стало быстро распространяться, что в конечном счете привело к постепенным анатомическим изменениям.

Докинз впервые представил свою идею прямохождения как мема в книге «Рассказ предка»[7] (The Ancestor's Tale, 2004), написанной в соавторстве с Яном Вонгом. Пятнадцать лет спустя Докинз смог узнать, что думали об этом его подписчики в соцсетях, когда получил 433 комментария. Некоторые из них настаивали на том, что это Бог сделал человека двуногим. Другие писали просто: «Чё?» Но большинство ответов были написаны читателями, которые совершенно точно, на все 100 % знали, почему люди ходят на двух ногах. В основном преобладали четыре идеи. Люди стали прямоходящими, чтобы освободить руки для орудий или оружия; смотреть поверх высокой травы и избегать хищников; стоять прямо в воде; стать достаточно выносливыми, чтобы преследовать дичь, пробегая большие расстояния. Однако самую непоколебимую убежденность в том, что они знают истину, демонстрировали сторонники гипотезы водной обезьяны. Научные споры не решаются путем народного голосования. Никакая идея не становится верной только потому, что она всплывает снова и снова.

Однако все любят интересные загадки{73}, поэтому давайте кратко перечислим гипотезы, не упомянутые читателями Докинза.

• Скрытное преследование: благодаря прямохождению ранние гоминины подкрадывались к добыче и забивали ее камнями.

• Скитание в поисках еды: добывавшие себе пищу на земле человекообразные обезьяны выработали вертикальное положение тела, переходя от одного кормового участка к другому.

• Гоминины-эксгибиционисты: самок привлекали самцы, способные выпрямиться, чтобы продемонстрировать свои гениталии. Да уж, всем гипотезам гипотеза!

• Гоминины-боксеры: нашим предкам нужны были свободные руки, чтобы колотить друг друга.

• Запутавшиеся в ногах: перемещение на четырех ногах отмерло, потому что передние и задние конечности могли запутаться, что приводило к падению. Разумеется, у других четвероногих животных такой проблемы не существует!

• Младенцы на руках: ранние гоминины мигрировали вслед за крупными стадными животными Африки, питаясь остатками туш, как падальщики, и свободные руки были им нужны для того, чтобы носить детенышей.

• Избегание хищников: прямоходящие гоминины эффективнее ускользают от леопардов и львов – если, разумеется, не принимать во внимание, что это не так.

• Скалолазы: гоминины стали двуногими, карабкаясь вверх и вниз по склонам гор.

• Миоценовый Мини-Мы[8]: мелкие ранние гоминины вставали на ноги, чтобы ходить или бегать по горизонтально расположенным ветвям деревьев.

• Завсегдатаи «квартала красных фонарей»: мужским особям нужны были свободные руки, чтоб приносить мясо женщинам и обменивать его на секс.

• «Пожар! Горим!»: из-за взрыва поблизости сверхновой звезды увеличилась частота лесных пожаров, уничтоживших места обитания человекообразных обезьян, что и способствовало развитию бипедальной локомоции.