Первый день весны (Судьба короля - 2)

Они шли вчетвером, как и на вчерашней церемонии, и капли дождя блестели на прекрасном лице Эльвиры, пепельных кудряшках Терезы, черной коже Ольгиной куртки и стали доспехов Киры. Они уходили, обнявшись, без слез и жалоб, прижимая к себе свертки с оружием, не девушки в жертву воины на битву. А король смотрел, как тают в сером тумане легкий парадный панцирь с гербом рода Арманди, тяжелый сверток с лазерным резаком и серьезные темные глаза под откинутым забралом крылатого шлема. Это все было до боли знакомо, все повторялось, как солнце днем и звезды ночью, как летнее тепло и осенний листопад, выражаясь словами поэтичного кузена. Таков путь воина... Высокое вдохновение, будь оно проклято...

С церемонии он вернулся совершенно разбитым, словно с похорон, и еще полчаса приходил в себя, запершись в кабинете. Пить он не решился, зато потребовал подать в кабинет и уничтожил почти кварту жуткого мистралийского напитка, пытаясь понять, что же в нем находит Ольга. Так и не понял.

Еще около часу он что-то обдумывал, писал и раскладывал свои записи по конвертам. Затем еще около часу провел в тире, упражняясь в стрельбе по фантомам под сочувственные комментарии Мафея, который всерьез полагал, что кузен Шеллар таким образом пытается снять стресс.

В шесть пришел Флавиус, как всегда, сдержанно-непроницаемый, молча поклонился и застыл, ожидая указаний.

- Садись, - вздохнул король, перебирая запечатанные конверты. Глава департамента так же молча опустился на стул, положив перед собой папку. Что скажешь?

- Мне очень жаль, ваше величество, - виновато сказал Флавиус. - Я выяснил, кто нас предал, но, как я догадываюсь, это уже не имеет значения?

- И кто? - тут же заинтересовался король.

- Наш доблестный начальник службы Безопасности, мой первый заместитель господин Фейн. - доложил Флавиус. - Причем сделал он это не под давлением, а добровольно, в надежде получить мое место после смены правительства. Будут какие-то указания по этому поводу или это уже... неважно?

- Не то, чтобы совсем неважно... Впрочем, если ты сможешь до завтра его устранить, было бы неплохо.

- Вы имеете в виду физическое устранение, или что-то другое? - уточнил Флавиус.

- Все равно, лишь бы он не мешался у тебя под ногами завтра.

Флавиус чуть двинул бровью, что должно было означать крайнюю степень удивления.

- У нас есть какие-то дела на завтра?

- А ты что, уже котомку собрал? - усмехнулся король. - И куда, если не секрет? В Хину?

- Кому я там нужен? - Флавиус чуть приподнял уголки рта, что означало улыбку. - Нет, уж лучше в Лондру. Там вы, по крайней мере, сможете составить мне протекцию. Я так понимаю, что у нас есть время до завтра? Так что, уничтожать архивы?

- Не торопись с архивами. Подготовь все, чтобы уничтожить можно было быстро, но не спеши. Вот возьми три конверта. Там инструкции и списки. Завтра по окончании поминального ужина ты должен быть во дворце. В любом месте, какое сочтешь подходящим. К этому времени все твои люди должны быть в полной готовности. Я дам тебе Мафея, он настроит для тебя зеркало, чтобы вы с ним вместе могли наблюдать за происходящим.

- Что именно будет происходить?

- Я буду передавать дела новому правительству, - невозмутимо пояснил король. - По окончании процедуры... Первый конверт откроешь по моему указанию. Если случится так, что я... скажем так, не смогу тебе что-либо указывать... Откроешь сначала второй, а затем первый. Если же увидишь, что осталось только уносить ноги, не медли. Мафей тебе поможет. В третьем конверте рекомендательное письмо к Элвису II, на случай, если я не смогу составить тебе протекцию лично.

- Я так понял, что сути комбинации мне знать не следует? - столь же невозмутимо уточнил глава департамента.

- Совершенно верно.

- Еще указания будут? - спросил Флавиус все так же спокойно, но в его раскосых глазах мелькнуло плохо скрытое восхищение.

- Да нет, пожалуй все. Работай.

- Всего хорошего, ваше величество.

Король проводил его взглядом и в очередной раз посмотрел на часы. Остался последний разговор на сегодня. Самый трудный и печальный. С дорогим кузеном Элмаром, хоть бы он не набрался с горя...

Элмар был трезв, как стеклышко, однако заметно нервничал. Правда, увидев новые мишени его величества, заметно повеселел и спросил, а нельзя ли их мечом рубануть. Мафей доступно объяснил, что не стоит и пробовать, похихикал, забрался на стол и принялся болтать ногами.

- А зачем ты меня сюда привел? - поинтересовался Элмар. - По делу, или просто соскучился? Или тебе срочно приспичило научить меня стрелять?

- Нет, - нахмурился король. - Нам надо серьезно поговорить. Мафей, оставь нас.

- Шеллар! - обиделся принц. - Ну почему? Как что-то поколдовать, так я тебе нужен, а как чего серьезное - так ты меня прогоняешь! Я уже не маленький! Мне скоро шестнадцать!

- Ладно, - вздохнул король. - В конце концов ты член семьи и имеешь право знать. Только два условия. Во-первых, слушать молча, без комментариев, междометий и всяческих соплей. А во-вторых, поклянись своей Силой, что никому не скажешь.