Первый литературный конкурс по мотивам игры S.T.A.L.K.E.R.

– Так как ты здесь очутился, малыш? – вопрос был задан уже немного другим тоном. Видимо сталкер разглядел мое явно недетское оборудование. Серьезные примочки вроде тех, что оттягивали мой пояс, вообще не продавались. Это были образчики нестандартных инструментов, сделанные на заказ, и с моими собственными доработками. Он таких точно не мог нигде видеть. Если он меня ограбит, эти писы моего арта будут пожалуй единственным по чему я буду скучать. Я собирался украсить ими стены своего нескромного жилища, когда закончу здесь загребать капусту.

– Так же как и ты, – нагло заявил я. Мое первоначальное „вы“ наверняка добавило свою лепту в его мнение – это следовало исправить как можно быстрее. – И прошу не называть меня малышом. Я уже частично совершеннолетний, мне давно исполнилось…

– …шестнадцать! Угадал?

– Угадал.

– И это то, что они называют непроницаемой границей! Ха! А ты хитрый паренек, если умудрился пробраться сюда. Что ты тут забыл-то? И как тебя родители отпустили?

– Насчет предков все просто – я сирота. А забыл я тут то же что и все остальные – приключения и деньги.

– Насчет приключений это ты верно. И сколько ты уже работаешь?

– Почти три года.

– Надо же! Если принять во внимание то, что тебя бы депортировали, если бы поймали, то ты более умен, чем я подумал вначале.

– Это что, комплимент? И, конечно, вначале ты подумал, что какой-то идиот без подготовки полез в Дыру, а я весь такой благородный его сейчас спасу.

– Без достаточной подготовки. Иначе спасать было бы нечего. Так что это за поле у тебя было?

– То же что и у тебя, только уменьшенное раз в пятьдесят. Я с такими бандурами не работаю – предпочитаю миниатюрность, – я улыбнулся. Он тоже улыбнулся.

– Эта бандура тебя спасла. Кстати, если у тебя то же самое, то есть поле обтекания, то интересно на каких батарейках работает?

– Дюрасель.

– Серьезно??

– Ага. Что я только не испробовал. Аккумуляторы – и литий кадмиевые не тянут. Генераторы нетранспортабельны. А шестьдесят батареек дюрасель – то что надо для такого кролика как я.

– Хаха! Ты забавный парень. Как тебя зовут?

– Дима. А тебя?

– Макс. Если не хочешь, чтобы я звал тебя Митюшей, соглашайся на малыша. Ты мне как раз в сыновья годишься.

– Ну-ну. Пятнадцатилетний папаша!

– Семнадцатилетний. Ладно, малыш,

как насчет такого соглашения – я не буду тебя грабить и убивать, а ты не возникаешь по поводу малыша.

Как удобно когда вносится ясность.

– Окей!

– И так, я могу подбросить тебя до ближайшей научной станции. И даже бесплатно.

– Окей.

– У тебя ведь наверняка есть фальшивый паспорт, да?

– Угу. Все будет ок…

– И перестань постоянно говорить окей! Лучше материться на русском, чем использовать американизмы.

– Ладно, – таким покладистым я не был с пятилетнего возраста.

Мы еще поговорили о том о сем. Макс тем временем куда-то ехал. Я был в блаженном состоянии и мне было все равно куда мы направляемся. Я выяснил, что Макс уже возвращался из Дыры, когда встретил меня и что у него полный багажник добра. Постепенно до меня начало доходить, что это тип по мелочи не работает. В голове забрезжила некая догадка, но мозг похоже уже достало думать на сегодня и он отрубился. Потом Макс заставил меня натянуть на глаза повязку. Это не мешало мне трепаться, так что я не возражал. Мы побывали в его тайнике, где он оставил свой генератор обтекания со всей громоздкой броней. Вместо нее он забил машину контейнерами с артефактами. Тогда я увидел реальный размах его работы. Это было бы потрясением, если бы я еще мог потрясаться. Когда мы снова сели в его машину, она даже была похожа на машину. Я снова натянул повязку.

Минут через двадцать мы решили устроить привал и пообедать. Мои бутеры можно было есть только ложкой, а Макс готовить не умел совершенно. Даже бутерброды. Даже кофе. Тем не менее мы приятно провели время. Мои речевые функции постепенно восстанавливались. У нас с Максом оказалось много общего, в том числе пристрастие к болтовне ни о чем, за жизнь. И чувство юмора. Посредине одной из его баек меня как током шарахнуло.

– Да ведь ты же Макс по кличке Оз! Веикий и Узасный!

– А! Ну да. Так вот. Он мне говорит…

– Подожди! Ведь ты это он…В смысле ты…эээ. Приятно познакомиться!

– Да плюнь ты! Большую часть того, что обо мне рассказывают, придумали наши фантасты – любители. Им лишь бы языком помолоть… Ну так вот…

Он больше так и не позволил мне заикнуться насчет его репутации. А я еще не полностью пришел в себя, чтобы спорить. Но мое отношение к нему все же изменилось. Немного. Ну, по правде, совсем чуть-чуть. А потом он рассказал такую байку, что на время я даже забыл про это.