Первый шаг

Чуть менее чем за пару часов я спустил из резерва порядка полутора тысяч порций силы. Плюс-минус полсотни. Конечно, в запасе еще что-то осталось, но незначительно. При условии, что учебная огненная сфера по объему затраченной энергии включает в себя порядка десяти подобных единиц – это сто пятьдесят почти боевых заклинаний. Наверное, неплохо. Для начала.

А насчет дополнительного эффекта, обнаруженного у моего изобретения, надо будет потом проверить, сработает ли эта магическая трансформация над каким-нибудь разломанным на части металлическим предметом. Но это все потом. В весьма отдаленном будущем. Сейчас мне необходимо расслабиться, передохнуть и помедитировать, чтобы восполнить затраченную энергию. И немного подправить каналы не помешает. Все же энергетическая структура моего тела, несмотря на радужные прогнозы учителя, еще не восстановилась. И хотя мой внутренний резерв в полном порядке, отдавать из него силу, как показала практика, я могу только довольно скромным потоком.

Боевик, с такими данными, из меня фиговый. Даже трудно сразу придумать, как в таких условиях магию использовать, чтобы от нее толк был.

Я, не раздеваясь, улегся на кровати и выровнял дыхание, после чего, поймав ленту Мебиуса, медленно погрузился в состояние абсолютного покоя.

* * *

В этот раз все было иначе. Не было давящего тумана и ощущения бесконечной неопределенности, разлитого в бескрайнем пространстве. Я, с легким удивлением, обнаружил себя стоящим в центре выложенного белыми камнями идеального круга, который отделял меня от слабо колышущейся темной поверхности небольшого пруда. Его берега были размыты парящей в холодном воздухе дымкой. А в небе, беспрерывно двигаясь, ворочались титанические матовые многогранники.

Прямо передо мной, из ровного черного основания этого странного островка, торчал грубо обработанный каменный постамент, на плоском навершии которого лежал огромный древний фолиант. Книга была окована толстыми полосками проклепанного железа, надежно закрытыми на встроенный замок с красивым рисунком, и просто дышала древностью. Встреть я такую вещь в реальности, дал бы ей не меньше восьми сотен лет.

Я выдохнул и удивленно уставился на вылетевшее у меня изо рта облачко пара. Зябко мне было вполне натурально. Мой внутренний мир, по какой-то причине, стал почти настоящим. Впрочем, если присмотреться, по окружающему меня пространству словно шли легкие помехи. Такие, некогда, еще до эпохи цифрового вещания, можно было увидеть при плохом приеме сигнала телевизором. Но при всем при этом, обычные ощущения были более чем реалистичны, а пробивающиеся сквозь камни травинки на ощупь были как настоящие. Я даже сорвал пару травинок и сунул их в рот, тут же почувствовав легкую горечь от вытекающего сока.

Кажется, я достиг границы того самого состояния, о котором мне рассказывал Вереск, когда говорил о медитации. Субъективное пространство впервые встретило меня какой-то конкретной определенностью. Жаль, этому аспекту мы уделили не много внимания. Так что, разбираться, что тут к чему, придется на ходу.

Мне было необычно видеть свой внутренний мир таким реалистичным, но я вполне отдавал себе отчет, что он полностью порожден моим воображением. Вероятно, в данный момент все, что меня окружает, это отражение моего душевного, физического и магического состояния. По крайней мере так должно быть, если верить тому, что говорил учитель. Едва я подумал о Вереске, под браслетом сильно зачесалось. Я поднял руку, и простенькое украшение под моим взглядом превратилось в металлический песок и начало ссыпаться вниз. Инстинктивно, я подхватил его второй рукой и ощутил, что сжимаю в ладони плотный предмет. Даже не разжимая руки, я знал, что держу ключ. И никакой интуиции не требовалось, чтобы догадаться, что он идеально подойдет к замку, запирающему книгу. Это понимание даже не возникло, а будто всегда было со мной, и я этому почему-то совершенно не удивился.

Помедлив, я шагнул и вставил потемневший от времени ключ в замочную скважину, после чего легко повернул его по часовой стрелке.

Механизм замка сработал с сухим металлическим щелчком, и фолиант распахнулся настолько резко и неожиданно, что я, отшатнувшись, едва не рухнул в воду.

Книга была весьма странной. Страницы были словно склеенные и совершенно не реагировали на мои попытки их разлепить. Мне оказался доступен только тот разворот, на котором она раскрылась. Впрочем, его содержимое мне было уже давно знакомо – это те немногие плетения, которые были мне известны. На огромных страницах, они были изображены в объеме и с подробным описанием заложенных функций. Словно это была моя книга магии, спрятанная глубоко в переплетении мыслей и чувств.

Я сомневался, что это все, что может показать мне фолиант, но большего от него добиться не получилось. Книга упорно не реагировала ни на какие мысленные посылы и упрашивания. Сознание – штука сложная, и тут не может все быть настолько просто. Пожалуй, стоит отложить этот вопрос на потом. Видимо, пока не разберусь в деталях, на положительные эффекты рассчитывать не приходится.