Песнь Давида

Я слегка надавил на педаль газа, а затем поставил на нее ногу Милли и попросил повторить. Было видно, что ей требуется вся храбрость, чтобы не слезть с моих колен, – ее тело буквально вибрировало от нервов, – но она этого не сделала. Милли осталась и внимательно меня слушала. Я дал ей базовые инструкции и помог медленно выехать на дорогу со скоростью восемь километров в час. Милли не меняла положения рук, и мне пришлось слегка выровнять машину. Затем мы немного набрали скорость.

– Как ощущения?

– Кажется, будто я падаю, – прошептала она. Все ее тело было напряжено, пальцы впились в руль.

– Расслабься. Падать гораздо легче, если не сопротивляться.

– А водить?

– Тоже. Все легче, если не сопротивляться.

– Вдруг нас кто-нибудь увидит?

– Тогда я скажу тебе, чтобы ты помахала.

Милли посмеялась и немного расслабилась. Я поцеловал ее в висок, прижатый к моей щеке, и ее словно парализовало.

Черт. Я не подумал – просто действовал.

– Я бы похлопал тебя по спине, но твой лоб ближе, – попытался выкрутиться я. – У тебя все получается. Мы едем.

– С какой скоростью? – произнесла на выдохе Милли. Я надеялся, что дело в ее страхе, а не в поцелуе.

– О, ты буквально летишь, детка! Тринадцать километров в час! С такими темпами мы приедем в Солт-Лейк через два дня, мои ноги онемеют, а Генри захочет поменяться с тобой местами. Поддай немного газу! Хотя бы до пятнадцати.

Внезапно Милли вдавила педаль, и мы рванули вперед.

– Тихо-тихо! – закричал я, накрывая ее руки своими. Боковым зрением я заметил, что Генри зашевелился.

– Даника Патрик – первая гонщица, которая выиграла поул Национальной ассоциации гонок серийных автомобилей, – сонно произнес он, прежде чем снова плюхнуться на спинку кресла. Я быстро покосился на него и увидел, что его глаза закрыты.

Услышав слова брата, Милли заулюлюкала и сильнее вдавила педаль.

– Генри только что сравнил тебя с Даникой Патрик. И он определенно не встревожен из-за того, что ты за рулем. Мальчишка снова уснул.

– Потому что Генри знает, что я крута.

– О да. Крутая Глупышка Милли. Едет со скоростью сто сорок километров в час в тупик[12], – пропел я песню Боба Дилана, полностью наслаждаясь ситуацией.

– Генри тебе доверяет, – добавила Милли себе под нос, и я поборол желание снова поцеловать ее в висок.

Внезапно мне перехотелось смеяться или петь. Мне хотелось расплакаться.

(Конец кассеты)

Моисей

Есть что-то такое в запахе тренажерного зала. Таг его любит. По его словам, зал пахнет лучше, чем свежескошенное сено, женская грудь и стейк вместе взятые. А это его любимые запахи! В зале Тага пахло потом, хлоркой и немного кондиционером для белья. Я недоумевал, почему запах кондиционера настолько силен, пока не осознал, что его источала одежда из-за жара и пота. Это благотворный запах – испарины, мыла и добрых намерений, вперемешку с щедрой дозой тестостерона и самонадеянности. Это запах Тага.

Здесь постоянно играла музыка, хоть и выбор был странным – немного Мерла Хаггарда, немного Металлики, с перерывами на песни Майкла Джексона, Нила Даймонда и Киллерс, чтобы оживить обстановку. У Тага эклектичные вкусы. Ну и еще рассеянное внимание.

До того как Джорджия вошла в тот лифт восемнадцать месяцев назад и вернулась в мою жизнь, я жил в квартире над залом и почти каждый день тренировался с Тагом. Здесь я чувствовал себя уютно – среди этих людей, в этой атмосфере, – и когда я прошел через передние двери, все поприветствовали меня с энтузиазмом и нескрываемым любопытством. В общем, как всегда.

Я увидел Акселя, тренирующего группу борцов, и Энди с защитными подушками, принимающего удары на ринге. Пока я думал, кого прервать первым, по залу прокатилось мое имя, и оба мужчины извинились перед клиентами и сами подошли ко мне. По пятам за Акселем несся на костылях Майки, словно тоже хотел выбить из меня ответы. Майки редко тренировался с протезом, но умудрялся творить чудеса и с одной ногой. Паренек по имени Кори, который присоединился к команде в то же время, когда я женился на Джорджии, догонял остальных.

От вопроса в их глазах и беспокойства на лицах во мне снова вспыхнуло напряжение, от которого я упорно пытался избавиться. У меня не было ответов. Поэтому я и пришел.

– Есть какие-нибудь новости? – спросил Майки без преамбул.

Я заметил, что люди вокруг нас прислушивались к разговору, а мне не хотелось обсуждать Милли и Тага посреди зала. Аксель увидел, что я настороженно кошусь на посетителей, и повел меня в маленький кабинет, который я переворачивал вверх дном на протяжении двух дней в попытках найти Тага. Майки, Кори и Энди не спрашивали, можно ли им пойти с нами, но я не возражал. Может, вместе нам удастся что-нибудь придумать. Аксель не стал ждать, пока я начну это внеочередное собрание. Он просто показал на стену, где висело полностью заполненное расписание на следующий месяц: