Песнь Кобальта

И они пошли по коридорам длинным, по залам заброшенным. От себя ни на шаг не отпускал, обходя места опасные. Где надо было, помогал через завалы перебраться, руку подавая или перенося, словно пушинку невесомую.

— Войны никто не ждал. А может, беспечно не замечали, что она назревает. Что золото давно выбраться из тени хочет, а вместе с ним и серебро. Кобальтовые были слишком делами своими заняты. Древние драконы слишком тщеславны были, поглядывая с высока на всех. Они не считали цветные кланы достойными внимания. Как оказалось, зря. Золотые план придумали, и, заручившись поддержкой не только серебра, но и рубинов с изумрудами начали действовать. Момент удачный выбрали, когда делегации из Вар'шааны по всей долине отправились. Владыка кобальтовый с женой, высокопоставленные драконы. В общем, вся верхушка кобальтовая разъехалась по драконьим городам. И в один и тот же час, заговорщики напали. Неожиданно, вероломно. Кобальтовые не готовы к этому были. В долине мир всегда царил, поэтому никто не ждал нападения. В один миг Вар'шаана лишилась и правителя, и самых сильных кобальтовых драконов. Когда с великим опозданием весть об этом до столицы долетела, в ярость пришли кобальтовые и в долину ринулись, мстить за павших драконов. Бои не шуточные разыгрались. И никто не обратил внимания на человека в одеждах рваных, что в город наш проник, беспрепятственно в общей суматохе на площадь Гейриона вышел. К Ильфиду подобрался. И влил в него отравленную кровь белого дракона, неизвестно откуда полученную. Когда столп загудел, осыпаться мертвыми осколками на землю начал, уже поздно было. Жилу перебила ядовитая кровь, лишая силы.

— Что с этим человеком сделали?

— Ничего. Он успел уйти. Это был предводитель золотых. Тот, кто впоследствии первым императором Тродоса себя объявил. Которому потом почести оказывали, как герою, лишившему силы кобальтовых. В небо взмыл и был таков, а в долине его уже встречала армия объединенная. Они на Вар'шаану двинулись, сминая все на своем пути. Как только Столп погас, мощь кобальтовых уменьшилась сразу. Это верховные кланы сами в себе могут силу черпать, а остальные от Ильфида зависимы. Только главных перебили вероломно, а те, кто остались, вытянуть не смогли, не выстояли против четырех объединившихся кланов. Да и увидев, что Столп разрушен, не только силы лишились, но и настроя боевого.

— Что же древние драконы? Они сильные были!

— Были. Но беда в том, что им не было дела до наших распрей. Мало того, оскорбились они таким непочтительным отношением к себе, и просто взяли и покинули город задыхающийся, кровью захлебывающийся. Ушли обратно в срединный мир, закрыв за собой портал. И плевать им было, что кобальт, который всегда был союзником верным, разбит на голову, на колени поставлен. Просто ушли. Останься они тогда, и все могло сложиться иначе. Белые драконы Ильфид могли восстановить, а в черных мощи было столько, что противостоять им невозможно. Только высшие кобальтовые могли на их уровне держаться. Но… — развел руками: не скрывая горькой усмешки, — в общем, ушли, бросив Вар'шаану на произвол судьбы. И с тех пор больше носа в наш мир не показывали. А мы проиграли. Соглашение унизительное подписали, по которому проход в долину для нас был закрыт. Границу драконы долины с магами выжигали, чтобы никто не мог незамеченным пройти.

— А драконы? Ведь уцелел хоть кто-то? Не могли же всех подчистую перебить!

— Самых сильных во время заговора убрали. Те, кто остались, без Ильфида слабеть начали и, в конце концов, потеряли возможность обращаться.

— Но ведь ты можешь становиться драконом!

— Не только я, — улыбнулся, — есть другие кобальтовые. Все они потомки верховных кланов. Золото не рассчитало, что мы сможем обрести вторую сущность и без Столпа синего. Конечно, до предков наших нам далеко. Те многое умели, что нам и не снилось. Крылья дарить, обычный огонь магией подкреплять. У тъердов чешуя моя была, так ее хватало лишь чтобы пятачок обезопасить. А те, кто раньше жил, силами своими многое скрыть могли. Перевал Семистрельный до сих пор драконам другим не виден, если люди маяков не наставят. Паучье ущелье с террасой спрятаны тоже.

— Почему не заявите о себе?

— Смысл какой? — недовольно повел плечами, — нас мало, противостоять остальным не сможем. А второго нашествия ослабленная Вар'шаана не выдержит. Вот если Ильфид удастся восстановить — дело другое. Тогда бы многие обратиться сумели. А пока продолжаем делать вид, что раздавлены. Скрываемся, как преступники беглые. Со своей стороны границу тоже выжгли, чтобы сунуться к нам никто не сумел, и не узнали, как дела на самом деле обстоят. Над городом нашим гейеры щит отводящий поддерживают, чтобы с неба не видно было, как жизнь наша идет. Только здесь, над бывшим замком его нет, чтобы на виду разруха прежняя была, а остальное восстановили давным-давно.

— Все так сложно… так грустно, — выдохнула Дэниэль.

— Это война, а на ней никогда весело и просто не бывает.