Песнь Кобальта

— Да, — сильнее руками вцепилась в шип костяной. Всю трясло от предвкушения нервного.

— Поехали, — с этими словами поднялся, выпрямился.

Почувствовала, как под ней мышцы драконьи перекатываются. Сколько мощи в нем!

Крылья раскинул, взмахнул ими пару раз: давая ей время приспособиться, а потом в воздух взмыл. Дух захватило от страху, когда пол каменный стремительно удаляться начал, оставаясь внизу. Прижалась к нему сильнее, вцепилась судорожно в шипы костяные и зажмурилась. Страшно!

Только не смогла долго с закрытыми глазами сидеть, любопытство разыгралось не на шутку. Приоткрыла сначала один глаз, потом второй. Вэллиан медленно кружил по залу, чувствуя, как испуганно захлебываясь кровью, бьется у девчонки сердце. Ждал, пока привыкнет, расслабиться, перестанет от страха трястись. И как только ощутил, что успокоилась, в сторону тоннеля темного направился.

Дэни огромными глазами смотрела по сторонам, не веря, что с ней это происходит. Внутри скалы древней неслись вперед, и факелы все так же загорались при их приближении, и гасли, когда удалялись.

Потом коридор на два распался. Вэлл ни на миг не задержался на развилке, выбирая путь правильный. To мощными взмахами крыльев разгонялся, то пикировал по дуге входя в повороты внезапные.

Страх ушел, и такой восторг от полета захватил ее, что засмеялась весело, когда, накренившись на бок, пролетел в просвет узкий между двух сталагнатов путь преграждающих.

Кобальтовый слушал смех ее и ловил на мысли себя, что готов вечно ее так катать, лишь бы улыбалась. Сколько веков жил, а такого ни разу не ощущал. От этого не по себе становилось.

***

Вскоре вынырнули они в очередной тоннель, который чуть уже остальных был, и вдали что-то темное, мерцающее показалось, словно стена живая.

— Что это? — воскликнула Дэни

— Сейчас узнаешь, — Вэлл крыльями взмахнул, ускоряясь.

Чем ближе подлетали, тем сильнее не по себе становилось.

Дорогу им преграждало зеркало живое, расплывчатое. To там, то здесь по поверхности его круги ровные расходились, будто след от дождя на луже глубокой.

Охнуть не успела, как на полной скорости врезались в зеркало это. Думала, разобьются, а они мягко внутрь скользнули. Со всех сторон мгла прохладная подступила, обволакивая. Куда ни глянь, кругом небо ночное, усыпанное мириадами звезд сияющих. Казалось, само время здесь благоговейно замирает, уступая место вечности умиротворяющей.

Недолго длилось ощущение это странное. Вынырнули из бездны ночной, снова оказавшись в мешке каменном, а в конце тоннеля свет призывно манил.

Словно пробка из бутылки вылетели они наружу, и у Дэниэль дыхание перехватило от увиденного.

Скала древняя за спиной осталось, а перед ними земля безбрежная открылась, уходящая вдаль на сколько взгляда хватало.

— Серые Пустоши, — пояснил Вэллиан, замедляясь, к земле ниже спускаясь, чтобы она рассмотреть могла, что внизу творится.

Вот они, поля возделанные, стада скота бесчисленные. Деревни маленькие и не очень.

Вэлл кружил в небе сером, затянутом облаками густыми. Тепло здесь было и влажно. Не как в долине родной. Солнце лениво пробивалось сквозь толщу облаков.

— Так вот где вы все прячете! — удивленно выдохнула она.

— Да, — к утесу огромному подлетел, что трамплином крутым над землей возвышался. Приземлился на вершине его, крыло опустил, чтобы Дэниэль слезть могла, а потом сам обратился, — С тех пор, как путь в долину был нам закрыт, мы стали Пустоши осваивать. Здесь иначе все. Климат другой. Тепло, но вечно пасмурно. Редко когда солнце облаками не прикрыто. Но зерно и другие культуры растут неплохо. Луга, как видишь зеленые, хоть трава никогда выше колен не вырастает. Хуже всего с деревьями. В пустошах их вообще нет. Ни единого. Поэтому мы привозили саженцы из садов наших. Высаживали, выхаживали, как могли, но они все равно высокими никогда не вырастали. Неказистые худые, слабые.

Урожая с них — кот наплакал. Так что фрукты у нас на вес золота. Зато ягоды растут так, что хоть коси.

Дэниэль слушала его, рассматривая то, что внизу творилось.

— Так почему вы не перебрались сюда насовсем?

— Пустоши не зря так называются. Здесь нет ни капли магии, а нам без нее нельзя. Хоть отблески должны быть, чтоб драконью кровь поддерживать. Поэтому здесь никто долго не живет, кроме людей обычных. Остальные приходят сюда на сезон, потом в город возвращаются. Снабжение у нас налажено хорошо, все довольны.

— Если золотые найдут это место? Они разрушат все! Выжгут! — всполошилась она.