Песнь Кобальта

В ответ снова тишина. Развернул скрученную бумагу, торопливо пробежался глазами по строчкам, и тихо под нос выругался, сжав клочок в кулаке.

— Вэлл?

— Иди к себе, — от той нежности, что связывала их минуту назад, не осталось и следа. На глазах менялся, превращаясь из любящего мужчины в собранного хладнокровного предводителя кобальтовых.

— Но…

— Иди к себе! — бросил ей уже на ходу, подскакивая к двери.

— Ты куда???

— Не жди меня, — выскочил на улицу и спустя миг раздался цокот копыт. Он уезжал, торопливо подгоняя Хана, а она так и осталась стоять на ступенях, растерянно глядя на распахнутую дверь, что он не прикрыл за собой.

Глава 14

В комнате большой сидели десятка два мужчин. Вэлл, Бэйрут хмуро на него поглядывавший, ближайшие соратники и те, кто здесь имел право быть и должен был быть.

У всех на лицах выражение мрачное застыло, собранное.

— Судя по датам, весточка больше недели добиралась до нас, а значит, времени почти не остается, — голос Вэлла был спокоен. Но это спокойствие никого из присутствующих не обмануло. Здесь каждый ощущал как кровь в жилах закипела, как внутри сводило от тяжких предчувствий.

Потому что это случилось. Золото снова шло войной на Вар'шаану. В этот раз с одной единственной целью — стереть ее с лица земли. И не будет ни переговоров, ни ультиматумов, ни предложений.

Просто бойня, в которой не пощадят никого. Ни людей, верных кобальту, ни драконов.

Ни женщин, ни детей. Все падут, как только золото накроет их тенью своей.

— Что делать будем? — спросил один из драконов, устало потирая рукой шею.

— Защищать город, — пожал плечами Вэлл.

— Не удержим. Нас мало, а у золота серебряные прихвостни в союзниках.

— Не удержим, — согласился правитель кобальтовых, — наше забота — время тянуть, чтобы успели все уйти из города в Пустоши. Как только последний из жителей спустится в пещеры, обрушим вход потайной, чтобы никто сунуться за ними не смог.

— Что потом?

— Ничего. Ты прав, нас слишком мало. Каждый кобальтовый десятка золотых стоит. Но их тысячи, а нас жалкая сотня. Как только вход обрушится, отступаем. Город оставляем и пытаемся в горы уйти.

— Если будет кому уходить! — хмыкнул Бэйрут.

— Если будет.

— Мы будем щит абсолютный над Вар'шааной держать до последнего, — верховный гейер был настроен решительно. — От драконов чужих укроем, что в городе творится, подлететь близко не смогут, огнем жечь тоже. Им потребуется много сил, чтобы обрушить его.

Вэллиан кивнул. Что ж, щит — это хорошо, это даст еще немного времени для остальных.

— Я с воинами внизу оборону держать буду.

— Да. Людей в город не пускать. Если до магов наших доберутся, то все. Щит падет и драконов уже ничто не остановит.

— Мы нижний ярус займем, все входы-выходы перекрыв.

— Нет. Всех потеряем, если так сделаем.

— И что ты предлагаешь?

— Ворота завалим. Оставляй лучников на стенах, и тех, кто лестницы вражеские сбивать будет. Как увидите, что купол не выдерживает, или что мы потери несем невосполнимые, отступаете наверх к Гейриону, организуете там последний защитный рубеж. Как только жители все город покинут, сами уходите следом.

— Мои люди не побегут!

— Это не побег. Вы нужны будете там, на пустошах. Не знаю, сунутся ли туда золотые, но там и без них опасностей хватает! Людей защищать надо будет. Организовывать, порядок поддерживать.

— Ты отдашь им Вар'шаану?

Вэлл мрачно поджал губы, и все в комнате смотрели на него, ожидая ответа.

— Я до последней капли крови защищать ее буду. Но мне важнее не камни сохранить, а свой народ. Поэтому, да. Я хочу, чтобы все ушли. Все до одного! И чтобы продолжали жить, а не полегли все под этими стенами. Золото не будет брать пленных, никого не пощадит. И вы это знаете. Как только купол падет, драконы обрушатся на Вар'шаану, и здесь уже никто не уцелеет. Бесполезные жертвы.

— А то, что вы там, в небе будете облеплены ими как мухи, это не бесполезные жертвы? — вспылил Бэйрут, прекрасно понимая, что нет другого выхода, и зная, чем все закончится для кобальтовых.

Их слишком мало!

— На заре начинаем выводить людей. Воинов расставь в городе, чтобы контролировали все, чтобы паники не возникло, и в пещерах, чтобы никто в лабиринтах не затерялся.

— Не успеем всех вывести, — гейер озвучил то, что каждого изнутри терзало. — Времени не хватит. Проход слишком узкий. По одному спускаться там. Сам знаешь. Если кто упадет — давка начнется.

— Именно поэтому воины и будут там! — с нажимом произнес Вэлл, видя, что Бэйрут опять спорить собирается, — а мы, в свою очередь, постараемся вам время выиграть. На стены с десяток магов поставить. Там наверняка щиты зачарованные от огня в ход пойдут, и Вдовы Черные. Их задача обезвреживать все, что увидят подозрительное. Всех остальных на поддержку щита над городом.

Они еще долго сидели, обсуждая план действий, споря, предлагая варианты, а когда над горизонтом появились первые солнечные лучи, предвещающие начало сложного дня, покинули комнату, где ночное совещание спешное проходило. Каждый знал, что делать ему, у каждого роль своя была. И каждый был готов до конца идти.