Песнь одиноких китов на частоте 52 Гц

– Отлично! Милая улыбка. Когда закончатся, скажи, еще принесу.

– Я так привыкну к роскоши! В следующий раз пусть будут конфеты подешевле.

– Ну, вот еще! – радостно возразил он.

Я решила, что, поскольку все же приняла шоколад, инцидент окончательно разрешился. Однако что-то во мне понравилось Тикаре, и он стал часто появляться на заводе и заговаривать со мной. Когда же менеджер, ничуть не смущаясь, при всех пригласил меня пообедать вместе, присутствовавшие удивились. Те, кто был подобрее, говорили: «Надо же, как здорово, прямо как в женских романах», а злые языки фыркали: «Мы-то думали, у него нет недостатков, а в женщинах он совершенно не разбирается, это большой минус».

У меня все еще не было никакого опыта отношений с мужчинами. В старших классах один из одноклассников как-то признался мне в любви, но у этого человека настроение портилось лишь от того, что мать положила ему с собой нелюбимую еду, так я что вежливо отказала ему. Да и потом подобного опыта у меня не было, поэтому я не знала, как правильно ответить на приглашение Тикары.

– Да ладно тебе! Менеджер у нас красавчик, завидую.

– А я больше всего хочу увидеть, как скривятся с досады тетки из администрации. Они ведь всегда на нас типа сверху вниз смотрели.

– Точно. Кико должна обязательно дать ему ответ!

Мои заводские подружки разошлись, не обращая на меня внимания. Все вокруг словно окрасилось нежно-розовым цветом – мне было ужасно весело, потому что это напоминало школьные дни, когда все вокруг дышало такой же романтикой.

– Что ж, тогда схожу, пообедаю с ним.

Я решила так, потому что захотела быть такого же розового цвета, но мне в голову не приходило, что Тикара мог влюбиться в меня с первого взгляда. Наверняка его просто заинтересовала чудаковатая девушка. Кроме того, пригласил он меня такими словами: «Ты такая худая! Питаешься как следует?» А потом добавил: «Пойдем в мой любимый ресторан, там хорошее мясо, и потроха вкусно жарят». Так что нельзя было полностью отбросить вероятность того, что он меня просто пожалел.

Однако Тикара, воспользовавшись тем, что мы один раз вместе сходили в ресторан, стал и дальше водить меня по разным местам. Мы ели суши и мясо, которое жарят прямо перед клиентом на раскаленной железной плите, были в ресторане с лапшой удон, куда он непременно забегал по пути на работу, и в итальянском ресторане, про который рассказали в журнале. Он кормил меня и все время спрашивал: «Вкусно?», а когда я кивала, расплывался в улыбке, от которой в уголках глаз у него появлялись морщинки: «Вот видишь!»

Как-то раз, в один из наших походов, он повел меня в хороший японский ресторан, где ужинал, когда удавалось получить большой подряд. Нас встретила красавица хозяйка, но когда мы оказались в отдельной комнатке, откуда можно было любоваться японским садиком, я внезапно обратила внимание на свою одежду – вдруг неприлично находиться здесь в таком виде? В непривычном антураже я почувствовала себя неловко: у меня возникло ощущение, что я не имею права находиться в таком заведении. Когда перед нами поставили красиво сервированные блюда с едой, мое напряжение только усилилось, но Тикара, заметив, какой скованной я стала, весело расхохотался:

– Это же просто еда. Зато вкусная! Ну-ка открой рот!

Он сидел во главе стола, однако наклонился ко мне, зачерпнул ложкой суп-пюре из бобов и положил мне в рот. Насыщенный сладковатый вкус теплых бобов и растекающееся во рту утонченное ощущение поразили меня, и Тикара довольно рассмеялся:

– Неужели так вкусно?

– Я никогда раньше такого не ела. Очень вкусно!

– Кико, да ты вообще ничего не знаешь! Впрочем, это хорошо. Значит, я могу тебя многому научить. Начинай предвкушать. – И он громогласно расхохотался, трясясь всем телом.

Я была уверена, что этот человек покажет мне неизвестный до сих пор мир. Я только что выбралась из туалета, и мой мир был узок, но он наверняка думал расширять и расширять его.

Тем вечером я послушно прижалась губами к его губам и доверила ему свое тело. В постели он нежно обнимал меня и столько раз повторил «Я люблю тебя», что казалось, мне хватит этого на всю жизнь. Он говорил, что захотел меня, как только увидел на больничной постели. Просто захотел. «Теперь ты навсегда моя».

Он говорил совсем как ребенок, который хочет игрушку, а для меня эти слова оказались заклинанием, воспламенившим тело. Я даже гордилась тем, что Тикара испытывал ко мне такие чувства. Мы были в самом обычном бизнес-отеле, над нами простирался ничем не примечательный потолок, но мне он казался беспредельным прекрасным звездным небом. Я находилась в объятьях мира, существовавшего только для меня, простиравшегося вокруг меня и во все стороны, и я была его центром. От счастья кружилась голова, казалось, я готова была умереть.

Мое общение с Тикарой полнилось новыми открытиями. Неизвестные места, неизвестные вкусы, неизвестная атмосфера. Каждое открытие было необычным и ярким, я была пьяна напряжением от того, что находилась в центре всего. Это казалось Тикаре милым, и он меня не отвергал.