Песни каторги

На каторге в прежнее время писались стихотворения, складывались легенды, сатиры и т. п. языком чисто книжным; порывшись в преданиях каторги, можно было бы отыскать их немало. Вот, например, образчик, который нам случилось найти: это — описание одного из старых событий прежней каторги, неизвестно кем написанное стихами в сатирическом роде. В этом стихотворении видно настолько же влияние современного сатирического стиха и склада, как и след самородного арестантского элемента и его образа выражения. В то же время, эта арестантская поэма может служить доказательством для наших этнографов, как в самых насмешливых и забавных народных стихах может заключаться самая трагическая сторона жизни. Вот это описание события на каторге, может быть, несколько и преувеличенное в стихах. Мы осмеливаемся его представить потому, что оно ныне уже составляет историческую древность, так как это случилось лет 20 с лишком тому назад, следовательно, не имеет ничего общего с нынешним положением каторжных [48].

Историческая Быль 18. . года

Как в недавних-то годах,На каринских промыслахЦарствовал Иван,Не Васильевич царь грозный,Инженер был это горныйР. . . в сын.В наказанье сего краяЕго бросило с Алтая,Видно за грехи.Он с начального вступленьяГенералу донесеньеСделал от себя:«Кара речка так богата, —В один год пудов сто злата

Я берусь намыть».Им представлена и смета,И с весны того же летаНачался покос.Со всех рудников, заводов,На турецких как походах,Партиями шли.Лишь вода в Каре открылась,Тысяч пять зашевелилосьРабочих людей.Р. . . в всех ласкает,Всем награду обещает,Кто будет служить.За тюрьмою и за пищей.Он следил как гривны нищий:Спасибо ему!В службе строгий ввел порядокКаждый делал без оглядок

Что б ни приказал.Но заглянем мы в разрезы,Где текли ручьями слезы,В мутную Кару.На разрезе соберутся,Слезой горькою зальются,Лишь примут урки.Попадет сажень другая,Одна голька лишь сливная,А урок отдай!Не берет ни клин, ни молот,А к тому ж всеобщий голодСделал всех без сил.Сильно машины гремели,А толпы людей редели,Мерли наповал.С кого рубль, полтину взялиИ работу задавали

В половину тем.Но хоть дух сейчас из тела,Им как будто нет и дела,Если кто не даст.Как работы работали;Зарывать не успевалиМертвые тела.Всяку ночь к белу рассвету,И с работы, с лазаретуУбыль велика.Трупы те в амбар таскалиИ в поленницы там клалиНа обед мышам.Да и мертвых уже клалиНе в гроба, а зарывалиПросто без гробов.Оказалося, что власти (горные),При такой большой напасти

Спутались совсем.Мертвых в табель отмечали,Содержанье назначали,А живых долой.Тюрьмы смотритель К. . . вНа умерших удальцовПолучал провьянт.А кан. . . и комиссарыМертвых, как живых, писали «выдана даба» [49]За работою следили,А в ключевке положилиТысячи больши.Кто с печали, кто с заботы;.Больше с тягостной работы…Вечный им покой!Положенья не намыли,До 3000 схоронили…Вот были года!