Петля

По-птичьи вскрикивая от боли, Лена втянула себя на водительское сидение и почти тут же забыла обо всем, кроме воды, которая вдруг стала такой реальной и немыслимо близкой. Уже не обращая внимания на боль, девушка дотянулась до бутылки, торопливо сорвала крышку и жадно вцепилась губами в ребристое горлышко. Ей раньше и в голову не приходило, как много может быть заключено в таких простых и привычных движениях, в спазматических сокращениях языка и горла. Никогда еще слова «вода» и «жизнь» не были настолько одинаковыми, почти неразличимыми для мозга.

— Не пей все, — заботливо подсказал с заднего сидения Павлик. — Стошнит, Лен, тормозни.

Совершив над собой почти невозможное усилие, девушка послушно отняла от губ вожделенное горлышко и часто задышала. Ей казалось, что она чувствовала, как стенки желудка жадно всасывают долгожданную жидкость, как разжижается кровь, как тело наполняется жизнью. Потом пришли мучительные судороги, но ей удалось пересилить себя и не выплеснуть только что выпитое сокровище обратно.

Вместе с жизнью к ней постепенно возвращались чувства, ночь наполнялась шорохом травы, стрекотом невидимых насекомых, еле заметными прикосновениями прохладного ночного ветра. Где-то вдалеке, кажется, чуть слышно шумели двигатели машин на трассе.

Ей не нужно было смотреть в зеркало заднего вида, чтоб убедиться, что машина пуста. Память услужливо показала ей серповидный край темной лужи на пыльном бетоне.

Смотреть назад — значит смотреть в пропасть.

Лена сделала еще несколько больших жадных глотков и тщательно завинтила крышку.

Поворот ключа заставил приборную доску загореться разноцветными огнями, не к месту напомнив о гирляндах на новогодней елке. С трудом подавив истеричный смешок, девушка провернула ключ дальше. Бодро зажужжал стартер, следом успокаивающе ровно и сильно заворчал двигатель. Лена несколько раз толкнула ногой педаль газа, вслушиваясь в уверенные завывания. Пользоваться механической коробкой она умела, но с трудом представляла, как будет выжимать сцепление ногой, бедро которой сейчас натянуло ткань джинсов и горело огнем.

Сначала она застегнула ремень безопасности, пару раз дернувшись при этом от боли в спине. При мысли о том, как глупо было бы теперь разбиться в темноте, пройдя через все, что было, у нее едва не вырвался очередной истерический смешок. Помогая себе руками, Лена поставила левую ногу на педаль и попробовала нажать, но лишь беспомощно взвыла от боли. Отчаяние попыталось вернуться и вновь вступить в свои права, но для него уже не было места. Несколько раз глубоко вдохнув, девушка схватилась одной рукой за рычаг переключения передач, а другой с силой надавила на колено левой ноги, одновременно пытаясь хоть как-то продавить ей педаль сцепления. Посреди взвихрившегося водоворота боли она почувствовала, как подалась под стопой металлическая пластина. Судорожно рванув рычаг, ей удалось включить первую передачу и даже каким-то чудом вовремя дать газу, тронув машину с места.

«Нива» с шорохом покатилась по земле, давя ребристыми колесами сухую траву.

Заброшенное здание озадаченно провожало ее темными провалами окон.

Всхлипывая от боли, Лена торопливо включила дальний свет и направила машину к воротам. Ехать на первой передаче долго было невозможно, значит, надо было переключиться еще хотя бы раз, она была почти уверена, что не сможет повторить это еще дважды. Набирая скорость для третьей передачи, девушка сжала зубы и постаралась направить машину как можно ровнее в створ ворот. А потом выпустила руль и, опять схватив рычаг, что было сил нажала другой рукой на колено, а ногой на сцепление. Крик боли заглушил воющий скрежет переключения, машина пошла рывками, но Лена почти бездумно подтолкнула ее вперед педалью газа, опять хватаясь за руль.

Она чуть не опоздала. Колесо нырнуло в невидимую в темноте выбоину, «Нива» игриво вильнула и едва не въехала прямо в металлический столб, на котором висела сваренная из арматуры створка. Вывернув руль в последний момент, девушка со скрежетом прошла впритирку со створкой, которая закачалась и с хрустом сорвала боковое зеркало.

Что-то лязгнуло сзади.

И она оказалась за пределами ворот.

Машина уверенно бежала по ухабам, заставляя водителя то и дело вскрикивать от боли, но все же унося из неумолимых тисков заброшенного комплекса, из едва не затянувшейся петли.

Лена бросила взгляд туда, где недавно было боковое зеркало и все-таки кашлянула сухим злым смешком.

Зеркала заднего вида сейчас были не нужны.

Смотреть назад — значит смотреть в пропасть, цель была впереди. И она не остановится, пока не коснется ее ладонью.

Потому что, пока ты жив — ты не проиграл.