ПГТ

Я огляделся по сторонам в поисках какого-нибудь аборигена-консультанта. Аборигенов не нашел, зато увидел памятник. Солдат с автоматом смотрел с высокого постамента куда-то мимо меня, он был строг и собран, как перед смертельным боем. У подножия стояли плиты с именами. В солдате удивила меня одна деталь: в отличие от других героев подобных монументов, этот был необычайно юн. Почти мальчик. Никогда таких не видел.

Вокруг разбросаны были не первой свежести домики, из чего я сделал вывод, что нахожусь в старой части поселка. И куда дальше? Может, заорать зычным голосом «Эге-ге-гей, люди добрые, а кто тут предания старины глубокой знает?!».

Ладно, кричать пока обождем. В сумасшедшем доме нас ждут круглосуточно, так что спешить некуда. Пройдемся, прогуляемся, времени полно.

Улица носила имя Чехова и начиналась длинным административным зданием, смотревшимся достаточно эклектично среди деревенской застройки. Таблички с названиями организаций теснились на стене у входа, как курицы на насесте. Запомнилось одна: "Апогей. Агентство недвижимости". Да уж. Какая недвижимость, такое и название.

Обойдя все здание, я вышел к деревянному дому. "Ул. Чехова, 4" было написано на домовом знаке. Ниже висела табличка, гласившая, что здесь находится «Мастерская по ключам и заточке инструмента». Табличка была исполнена с некоторым изяществом. Видно было, что хозяин не чужд прекрасного.

Ворота оказались распахнуты настежь, а над калиткой имелась многообещающая надпись: «Добро пожаловать». Ключи мне были не нужны, но приветствие обнадеживало. Я зашел во двор.

Во дворе действительно располагалась мастерская. Я сразу понял это по наличию мастера. Мастер был настолько типичный, что принять его за кого-то другого было просто невозможно. Синий грязноватый комбинезон, синий же рабочий берет и железяка в натруженных мозолистых руках. Наш школьный учитель труда, мировой, кстати, мужик, выглядел точно так же. Даже лицом они были чем-то схожи.

Мастер настолько увлекся работой, что я не решился его потревожить. Осмотрелся вокруг.

Хозяйство было не новое, но крепкое. Еще один, помимо мастерской, домик, колодец, беседка с качельками и роскошный кирпичный туалет, явно являвшийся венцом хозяйского строительного гения и предметом его гордости. Больше ничего осмотреть я не успел, поскольку присутствие мое было обнаружено.

– Добрейшего денька. Чем могу способствовать?

В речи мастера явно слышался южно-русский акцент. Говор был забавный, похожий на украинский, с мягкой "г".

– Здравствуйте. А где у вас… "дом колхозника"?

Зачем, ну, зачем я сказал эту глупость?

На лице мастера не отразилось никаких эмоций, видимо, привык и не к такому. Он внимательно посмотрел на меня и спросил:

– А вы, значится, колхозник?

– Нет! – воскликнул я с такой горячностью, как будто был обвинен в растлении малолетних. – Я из Питера.

В глазах мастера появился неподдельный интерес.

– А давайте в беседке упадем, я как раз отдохну чутка.

Присели. Помолчали. Хозяин в упор, ничуть не таясь, разглядывал меня. Ох, уж эта мне провинциальная непосредственность.

Так, и о чем его спросить? Спросить, не знает ли он Чувичкина, и нет ли у него готовой родословной этого типа, с описанием дворянских корней до восьмого колена? А потом бежать по улице, обгоняя санитаров, и наслаждаться недолгой свободой, приветствуя уступающий дорогу сельский народ?

– Знаете, – начал я осторожно, – вообще-то я историк, краевед. Интересуюсь историей некоторых здешних фамилий.

Я не был уверен, что этот человек знает слово "краевед", но ошибся. Мастер неожиданно вскочил и хлопнул себя по бедру от переполнившего его вдруг восторга:

– Краевед? Так это ж, едрицкий кот, прекрасно! – и он посмотрел на меня так, как будто я был любимым, потерявшимся, но неожиданно найденным щенком.

Я впервые столкнулся с такой теплой реакцией на слово "краевед". Это было как-то непривычно. Ни в ком до сей поры оно не вызывало такой ажитации.

– И что же в этом хорошего? – осторожно спросил я.

– Так у меня кореш заповедный – тоже краевед. Он тут рядом обитается. Правда, сейчас на юга съехал. Говорит: что-то горло побаливает, водовки, мол, теплой попить потребно.

Дедуктивный метод подсказал мне, что кравед – тот самый, что в Белгородском архиве рылся. Это в Питере у нас, куда ни плюнь, в коллегу попадешь. А тут, думаю, краеведы – редкость. В Красной Книге они тут.

– Я бы с удовольствием познакомился с коллегой, – дипломатично проговорил я. – Жаль, что он в отъезде. И с вами бы пообщался. Но сначала я хотел бы заселиться в какую-нибудь гостиницу.

– И зачем тебе та гостиница? – мастер изящно сократил нашу социальную дистанцию, перейдя на "ты". – Да и нет у нас ни одной. "Дом колхозника" и вправду был, но богадельню ту еще при эсесесере прикрыли. Поселяйся тут, в бабушкином доме, – он указал рукой на маленький, но уютный домик, окруженный яблонями. – Кислород впитывай.

Перспектива жить с какой-то там бабушкой мне совершенно не улыбалась. Эта неизвестная бабушка могла… как бы это сказать? Ограничить мое личное пространство.

Заметив мои колебания, мастер усилил напор: