Пять камней

Юный маг вздохнул. Даже он признавал, что история выглядела фантастической. Пришлось рассказывать, что они уже сталкивались с воплощением города, а Ива так и вовсе с двумя – с Златославой еще. Мужчины только качали головой да переглядывались. А потом принялись закидывать чародея вопросами. Ответил, на что мог. Потом у него потребовали встречу с Ивой. Что делать? Пришлось вести их всех к себе.

Прошло все не особо хорошо. Поначалу знахарка честно пересказала все, как было, что видела. Потом Эрил начал задавать вопросы. Иногда по нескольку раз одни и те же, иногда такие, на какие девушка не могла дать ответы. В результате Ива расплакалась, а Дэй вызверилась на обоих Бэрринов, которые довели подругу до такого состояния. Травница пыталась снова и снова объяснить, что предсказания так просто не даются, что Стонхэрм рассказал, что мог, что она только повторяет, от этого рыдала еще больше, а гаргулья рычала еще страшнее. Наконец Грым, которому надоела эта трагикомедия, рявкнул на всех присутствующих и на руках отнес Иву в ее комнату. За ним потрусил эльф, собираясь магией успокоить девушку. Сзади скакал поскуливающий Щапа, не понимающий, что происходит, но ощущающий всеобщую взвинченность.

Недовольны оказались все. Эрил долго ходил из угла в угол, бормотал что-то, перекидывался идеями с друзьями и раздражал Дэй. Прибежал шуш, посмотрел на мужчину, неожиданно прыгнул на него, укусил за руку и помчался к хозяйке под проклятия старшего Бэррина. Перед тем, как скрыться в коридоре второго этажа, бросил торжествующее:

– А-э-у!

Будто точку поставил.

– Ну хоть не нагадил, – меланхолично заметил Рель, наблюдая за ржущими Чубом и Дэй.

– Еще не вечер, – прозорливо заметил Серый.

Шутка немного разрядила обстановку, а вернувшийся эльф подлечил руку Эрила.

– М-да, пережал я вашу подружку, – вздохнул тот и тяжело уселся на стул. – Кто ж знал, что она такая нежная и трепетная лань.

– Вот неправда! – раздалось сразу с четырех сторон. Эрил примиряюще поднял руки и пояснил:

– Мне же придется к принцу ехать. К его величеству у меня подхода нет, но с его высочеством Лучезаром мы общаемся хорошо. Изложу ему историю. Не хочется дураком выглядеть. Но не Иву же к нему пускать.

– Да, вот этого не надо, – хмыкнул Златко. – Но ты же понимаешь, что такие факты нельзя утаивать.

– Нельзя, – согласился Эрил. – Только бы информации побольше. Но что уж теперь. И то хлеб. Может, хоть подготовиться успеем.

– А с камнями что?

– С камнями пока не рыпайтесь. Особенно к вампирам не лезь, ладно? Их хоть и легализовали… Поверь, к нам, людям, отпускают только самых адекватных, а у них чем старей, тем сильней и чудней. Вот они-то под землей и сидят. В общем, дай мне пару дней, чтобы что-то решить. Сейчас постараюсь пробиться к принцу и убедить его в серьезности ситуации.

Военные переглянулись. Задача легковыполнимой не казалась.

Бряцая оружием, Эрил с друзьям вышли из Университета. Осадок от разговора остался тяжелым, однако перед ними стояла задача, и ее нужно было выполнить. Бэррины умели принимать вызов судьбы и не бегали от проблем. Другое дело, что такие дела мало кто любит.

– К телепорту, – решил не медлить Эрил. Тащить подчиненных в столицу он не стал. Делать им там нечего, да и начальства в части, по сути, не осталось. Вот пусть и присмотрят.

Столица встретила Бэррина привычной суетой и мягким, еще теплым воздухом. Боги, как же ему не хватало его! За годы службы Эрил где только не бывал, но так и не научился любить ни промозглые ветра северных приморских городов, ни влажную духоту юга. А вот срединные земли так и манили. Здесь все было правильно: летом – хорошее солнце, зимой – крепкая зима. Почти как в родном замке. Там, конечно, похолоднее, но тоже – все правильно.

На пути ко дворцу Бэррина обуяли волнения – там ли принц или нет? Примет ли его? Выслушает ли? Поверит ли? Поможет ли? Самое обидное, если наследника престола просто не окажется на месте. Такое запросто могло произойти – уехал с инспекцией за тридевять земель, танцует на балу, отправился к любовнице, да что угодно. Более того, наиболее вероятно именно то, что принца не будет, чем то, что мирно дома чаи распивает. «Тогда узнаю, когда он ожидается. Если скоро, то жду. Или иду туда, где он сейчас, если это уместно. Если нет, то завтра тогда, и нужно записаться на прием».

Обычно, если наследник трона великолепный Лучезар находился дома и у него не было слишком важных дел, то он не отказывал родственнику во встрече. Пусть и родня они так себе, седьмая вода на киселе. Однако все же принц всегда ему благоволил.

Но даже если примет, может оказаться, что он не в настроении или пьян. В последнее время такое редкость, а вот лет семь-десять назад – как ни придешь, так у него вечное веселье с дамами и выпивкой. Эрил потер переносицу, в последнее время у него часто болели голова и глаза. Эх, надо было златкиных друзей попросить посмотреть. Ту же Иву или Калли. Военный вспомнил, до какого состояния собственноручно довел знахарку, и решил, что правильно отложил это мероприятие на будущее.