Пир стервятников

Оглушенный Шагвелл стоял на коленях, нашаривая кистень. Когда он поднялся на ноги, его стукнул по уху еще один камень. Подрик влез на разрушенную стену и стоял среди плюща, держа наготове третий.

– Я ж говорил, что умею драться! – крикнул он.

– Сдаюсь, – пытаясь уползти, завопил дурак. – Не трогайте Шагги. Грех убивать такого забавника.

– Ты ничуть не лучше их всех. Ты грабил, насиловал и убивал.

– Да, врать не стану… зато я смешной. Парни от моих шуток животики надрывают.

– А женщины плачут.

– Тут уж я ни при чем. У вас просто нет чувства юмора.

– Копай могилу. Здесь, под чардревом, – показала мечом Бриенна.

– Чем? Лопаты-то нет.

– У тебя есть руки. – На одну больше, чем вы оставили Джейме.

– Стоит ли трудиться? Оставь их воронам.

– Ворон накормят Тимеон и Пиг, а Дик-Пройдоха ляжет в могилу. Он Крэб. Это его вотчина.

Земля размякла от дождей, однако дурак рыл могилу до самого вечера. Он справился с этим затемно, до крови ободрав себе руки. Бриенна спрятала в ножны Верного Клятве и понесла Дика Крэба к яме. На его лицо страшно было смотреть.

– Прости, что не доверяла тебе. Я разучилась верить кому бы то ни было.

Дурак мог бы еще попытаться, подумала она, опустившись на колени у края могилы, я как раз повернулась к нему спиной.

Она не ошиблась. Его хриплое дыхание раздалось у нее над ухом за миг до того, как Подрик предостерегающе крикнул. Шагвелл занес над ней острый камень, но у нее в рукаве имелся кинжал.

Нож почти всегда оказывается сильнее камня.

Бриенна отбила в сторону его руку и вонзила лезвие ему в живот.

– Смейся теперь, – приказала она, но он застонал. – Смейся. – Она схватила его за горло одной рукой и еще раз пырнула в живот. – Смейся же! – Она повторяла это, пока ее рука до запястья не покраснела от крови и запах дураковой смерти не встал поперек горла, но Шагвелл так и не засмеялся. Услышав собственные всхлипывания, она бросила нож, и ее затрясло.

Подрик помог ей уложить Дика в могилу. Всходила луна. Бриенна бросила в яму двух золотых драконов.

– Зачем это вы, миледи… сир? – спросил Под.

– Я обещала заплатить ему, когда мы найдем дурака.

Позади послышался смех. Она выхватила из ножен Верного Клятве, ожидая увидеть еще кого-то из Скоморохов, но на стене стоял сир Хиль Хант.

– Если в аду есть бордели, он вам скажет спасибо. Если нет, вы попусту переводите золото.

– Я держу свое слово. А вы что здесь делаете?

– Лорд Рендилл велел мне ехать за вами. В том невероятном случае, если бы вы нашли Сансу Старк, я должен был доставить ее в Девичий Пруд, не причинив вам при этом никакого вреда.

– Посмотрела бы я, как бы это у вас получилось, – фыркнула Бриенна.

– Что вы намерены делать теперь, миледи?

– Похоронить его.

– Относительно леди Сансы, хотел я сказать.

Бриенна поразмыслила.

– По словам Тимеона, она направлялась в Риверран, и где-то по дороге ее перехватил Пес. Если я найду его…

– …то он вас убьет.

– Или я его. Поможете мне похоронить бедного Крэба, сир?

– Ни один истинный рыцарь не в силах отказать такой красоте. – Сир Хиль слез со стены, и они втроем закидали землей могилу. Луна поднималась все выше, и головы забытых королей под землей шепотом рассказывали свои секреты.

Принцесса

Под палящим солнцем Дорна богатство измеряется не только золотом, но и водой, поэтому все его колодцы ревностно охраняются. Но колодец в Шандистоне высох лет сто назад, и его хранители переместились в более влажную местность, бросив свое скромное жилище с колоннами и тройной аркой. После них сюда явились пески и вернули себе прежнее достояние.

Арианна Мартелл с Дрю и Сильвой приехала в заброшенную усадьбу на закате, когда весь запад пламенел золотом, пурпуром и киноварью. Казалось, что сами руины тоже горят: поваленные колонны излучали розовый свет, по каменным полам с глубокими трещинами ползли красные тени, золотые и рыжие пески угасали и лиловели вместе с меркнущим небом. Гаррин прибыл на несколько часов раньше, рыцарь по прозванию Темная Звезда находился здесь со вчерашнего дня.

– Красиво тут, – заметил Дрю, помогая Гаррину поить лошадей. Воду они привезли с собой. Дорнские кони быстры, неутомимы и могут долго бежать там, где другие лошади падают, но даже им иногда нужно пить. – Как вы узнали про это место?

– Дядя привозил меня сюда вместе с Тиеной и Сареллой. – Арианна улыбнулась, вспомнив об этом. – Он ловил ядовитых змей и показывал Тиене, как выдаивать из них яд, не опасаясь за свою жизнь. Сарелла переворачивала камни, сметала песок с мозаики и хотела узнать все о людях, которые жили здесь.

– А что делали вы, принцесса? – спросила Крапинка.

Принцесса сидела у колодца и воображала, что ее привез сюда рыцарь-разбойник, чтобы сделать с ней все, что придет ему в голову. Высокий, сильный, черноглазый, с острым гребнем волос на лбу. Что только не сохраняется в памяти…

– Я мечтала, – сказала она, – а когда солнце закатилось, я села у ног дяди и стала просить его рассказать сказку.