Пираты Драконьих гор (дилогия)

— Понятно, — Саарнэл усмехнулся. — Я вижу, что вы говорите правду, поэтому исполню и свою часть обещания. Ваш старый знакомый передает, что поможет вам в торговле. Он просил не беспокоиться и дать ему на совершение сделки месяца два, может, немного больше. Сказал, что выполнит ее в полном объеме, хотя она и будет стоить процентов на двадцать дороже. А еще просил вас положить немного денег в банк братьев Курзаров в Виловодске, и открыть к нему доступ по вот этому паролю.

И Саарнэл передал ей сложенный вчетверо листок бумаги.

Лицо Лайана озарила искренняя улыбка.

«Немного больше двух с половиной месяцев — то есть, он ждет меня обратно через пятьдесят пять дней — подумала Лайана, переведя простенький шифр».

— Спасибо! И, да, передавайте ему огромный привет от ученицы!

«Ага! А ведь последняя фраза была для меня, — подумал капрал. — Можно сказать подарок. Значит, ученица шпиона…»

— Кстати, а вы не опасаетесь, что я могу снять деньги со счета, зная пароль? — осведомился мужчина.

— Ну, что вы! Мы полностью вам доверяем!

«Ага, и по этому паролю мне ничего не выдадут. Наверняка он перешифрован одним им известным кодом.»

А Лайана тем временем еще отпила пару глоточков и стрельнула глазами:

— Капрал, у меня есть к вам личная просьба.

— Какая?

— Я первый раз в Котелке. Всю жизнь мечтала сюда попасть. Вы бы не могли составить мне компанию и показать город? Как насчет завтра с утра?

У Саарнэла сердце пропустило удар. И он, понимая, как это будет мучительно гулять по городу с девушкой, в которую так внезапно влюбился и знать, что ничего у них не сложится, все равно не смог отказаться от этой сладкой пытки.

— С превеликим удовольствием, госпожа Лайана.

— Ну вот, вы идете эль пить, а я тут на вахте должен стоять, — проворчал Люфан, когда веселая компания спускалась мимо него по трапу.

Пока корабль на земле, нести вахту по очереди приходилось всем младшим чинам, включая и кочегаров, которым стал бывший курсант. Люфан попытался последовательно пойти работать помощником навигатора, баллонным, матросом. Но для навигатора он был слишком глупым, работа баллонного тоже была связана со знанием техники, а к тому же надо было время от времени карабкаться на сам баллон и осматривать его швы, ползая на громадной высоте. И даже в матросы его не взяли. Дело в том, что на корабле нужны люди, очень хорошо разбирающиеся в плотницком деле, умеющие обращаться с тканями, опытные слесаря. Именно их и зачисляли в матросы для экономии штата. А Люфан ничего не умел делать руками, кроме как держать в них ложку. Так что единственная специальность, к которой он оказался годен — кидать в топку уголь.

А теперь еще и стоять на вахте, когда другие отправляются гулять в город!

— Я принесу тебе эля, — внезапно пообещала проходящая мимо Талиса.

Люфан удивленно посмотрел на свою одноклассницу. От нее он этого не ожидал.

А та, смутившись, подхватила под локоть Чиируну и устремилась за вышагивающим впереди капитаном Бирааном.

Команда «Беспечного странника» оккупировала небольшую таверну, расположившуюся рядом с портом. Воздухоплаватели заняли почти все столики. Они, не сговариваясь, разделились по профессиям. Механики, баллонные, рулевые со стрелками, матросы с кочегарами. Самый большой стол оккупировал, разумеется, капитан Бираан. Вместе с ним уселись мастер ветров, боцман Виидар, Паалант и ватага Уберда в полном составе. А еще Сониорн с Тией. Или, правильнее сказать, Тия-Тулани с Сониорном. Девушка просто схватила Сониорна за рукав и устроилась вместе с ним рядом с капитаном. Она, видимо, не смотря ни на что, считала Бираана своим главным хозяином.

А за соседним столиком уселись девушки.

Лайана заказала им светлый слабенький сидр, по вкусу похожий на газированный компот, чем вызвала негодующий возглас Бираана:

— Быть в Котелке и пить эту жижу?! Вы просто обязаны попробовать король черных элей — котелковский премиум! И он заставил девушек отпить по глоточку из своей кружки. Напиток Чиируне и Талисе не понравился. Чиируна подумала, что совершенно не ощущает разницы с тем черным элем, который они пили когда девушек принимали в пиратское братство. А вот сидр был просто чудесен!

Очень быстро за всеми столами воцарилось веселье, с громкими разговорами, тостами и выкриками «Варра!»

Девушки тоже чувствовали себя все более раскрепощено. Завязалась беседа ни о чем и сразу обо всем.

Спустя какое-то время Талиса вспомнила о своем обещании и осведомилась у Лалиши:

— А что лучше купить Люфану? Эль или сидр?

— Да без разницы! — ответила та и махнула рукой. — Он всеядный! Купи эль, он дешевле.

— Невысокого ты о нем мнения, — упрекнула подругу Чиируна. — А когда-то…

— Так то было давно!

— Лалиша, — хитро посмотрела на кока экспедиции Лайана. — А мне вот интересно, как тебя угораздило встречаться с Люфаном? Вы же абсолютно друг другу не подходите!