Письма о смирении, самоукорении и терпении скорбей

Ты думала, я на тебя гневаюсь, — что долго не писал, но ведь писать надобно, когда дело есть и когда от письма сего может произойти душевная польза. Я к тебе много писал и давал наставления, чтобы имела откровение, но ты пишешь, что не видишь своих пороков и не знаешь, в чем относиться и о чем вопрошать? Кажется, это происходит от гордости, ибо смирение открывает нам всегда наши грехи и свои немощи познавать, а без сего трудно спастись. Думая, что идем правым путем, вместо того прельщаемся, и вместо мира, тишины и спокойствия обираем плоды горести, смущения и нестроения и лишаемся благонадежия во спасении. Я, кажется, тебе уже предлагал прочитать статьи у Симеона Нового Богослова, у Каллиста главы 14, 15, и у Феодора Эдесского 40 и проч., у аввы Дорофея: "О еже не составляти свой разум". Ежели же ты из оных не понимаешь, то спроси о сем мать Н., ей виднее твое устроение от всегдашнего сообращения; и даже проси ее, чтобы обличала тебя сама в твоих немощах, а то горе тебе, когда не будешь познавать оных! — Не будешь и смиряться, а без смирения спастись не возможно. И. М. 31 марта 1842 года.

Ты не должна скорбеть о том, что мать З. не зашла к вам. Этот случай надобно отнести к промыслу Божию, ведущему, что может быть для нас полезно и что вредно, а что и для искуса нужно. Подобно и делающаяся с тобою скука промыслом Божиим попускается, к искусу твоей к Нему веры и любви, и называется духовный крест. Ежели бы ты имела внешние скорби: поношения, досады, укоризны, во всем нужды, и терпела их со смирением, то избежала бы оного внутреннего огорчения, а как ты находишься от всех оных невольных прискорбий свободною, то и налагается духовный крест, чтобы не быть осужденной за праздность и спокойствие. Ты должна не малодушествовать в оной, но принимать и терпеть великодушно и благодарить Бога, вся премудростью Своею устрояющего к нашей пользе. Бывает причиною оного и тщеславие, мнение о себе и похвала от людей. И. М. 25 июля 1842 года.

Ты приняла мое письмо со скорбью; но я писал к тебе не с тем, чтобы тебя оскорбить, но доставить пользу. Ты жалуешься на свой несносный характер; когда же оный для тебя несносен, то каким должен быть для других, а паче для матери Н., пекущейся о твоем спасении?

И когда она вместо благих плодов: смирения, терпения и любви, видит противное? И не оставляет тебя единственно только из послушания и надежды: — не будет ли исправления? Мне также это прискорбно, — и не видя, а только слыша, получая ваши письма; и невольно должен был употребить строгость, потому что мягкие слова не только не пользуют, но и вред приносят. Ежели же ты имеешь веру к моей худости, то не должна ли принять и наказание, яко от любви, а не от ненависти происходящее? В противном случае, мне стоило бы оставить тебя и замолчать, предав тебя идти своею волею и разумом. Но я, хотя и предоставляю это на твою волю, но пока ты сама не бросишь грешного Макария, я все тебя возбуждаю и показую тебе путь. Ежели бы ты сначала внимала словам моим, — да и не моим, а словам и учению св. отцов, которые я тебе предлагал к руководству, то давно бы ты имела облегчение в своих страстях.

Когда есть у тебя мои письма, то прочти показанные в оных тебе места учения св. отцов, нужные для тебя, и отдай себе отчет: имела ли ты попечение вести себя по оным, по силе твоей, сколько можно? И ежели нет, то кто ж тебе виноват в том, что ты лишала сама себя пользы? Первое — отвержение себя, т. е. своих страстей, самое нужное; а к сему удобнейшее средство, яко основание, иметь веру к путеводительнице и во всем ей открываться; отсекать свою волю и разум и иметь совершенное послушание; при таком твоем делании и понуждении к сему, все бы сети вражьи сокрушались, и страсти твои получали бы облегчение, а ты — спокойствие. Св. Лествичник пишет, что "без послушания никто же от страстных узрит Господа", а в слове св. Кассиана к Леонтину: "И само то, еже открывати мысли отцем, немощнейшие я творит". Но ты, напротив, ничему этому не следуешь, и, вместо плодов мира, обираешь плоды смущения; жалуешься на свой характер, а виновата сама кругом. Ежели теперь понудишь себя к деланию, то, при Божией помощи, характер твой дурной превратится в хороший, а ежели пребудешь в таком же устроении, то он будет еще несноснее и для тебя, и для других. Что в этом толка, что ты иногда мирна и до излишества; а иногда смущена до тяжести и себе, и другим? Надобно наблюдать середину, то гораздо будет полезнее.

Когда тебе придет твой тяжелый нрав, — вини себя, а не других; и понудь себя к откровению, что тебя смущает, хоть бы и на мать Н. что пришло; не бойся, говори ей, получишь облегчение. Знай, что это враг тебе запинает и хочет тебе погибели, а после и в отчаяние влагает; всему этому корень есть гордость, а победа на оное — смирение.