Питер Пэн должен умереть

Не успел Макс понять что к чему, как Джамбо с хохотом залепил ему в лоб сваренным плюхом. Макс в ответ плеснул в здоровяка остывшими остатками похлебки, но он успел увернуться и варево словил Длинный. Через пару мгновений вокруг костра начался форменный хаос. Мальчишки орали, улюлюкали, свистели и швырялись друг в друга всем, что попадется под руку. Макс уже было занес над головой яблочный огрызок — как вдруг уловил в темноте сгорбленную спину Умника, который исчез в темноте. Покинув вакханалию, Макс отправился вслед за Умником и нашел его сидящим на толстом бревне и смотрящим на звезды.

— Все в порядке? — Макс присел рядом с Умником. — Ты из-за взбучки расстроился?

— Не-а, — мотнул головой Умник. — Просто не люблю подобные забавы. В прошлый раз мне чуть очки не разбили, а без них я не вижу ниче дальше трех шагов. Слепошару Питер точно из Логова вышвырнет и не поморщится даже.

— А уже были случаи? — спросил Макс и оглянулся на свалку; как раз в этот момент Питер, сидя на шее у Джамбо и хохоча, охаживал беснующихся мальчишек каким-то дрыном, притом не особо церемонясь.

— Угу, — промычал Умник. — Питер, как правило, за серьезные проступки выгоняет — трусость в бою там или воровство, но иной раз, мне кажется, просто избавляется от тех, кто ему не нравится. Например, последнего паренька Питер заставил уйти из-за того, что тот не мог нормально филином ухнуть.

— Ну и бред, — хмыкнул Макс.

— Ну да, а пацан просто ходил и всем рассказывал, что нужно «Веселый Роджер» угнать и свалить куда подальше.

— И что, остальные ничего не сказали? — поинтересовался Макс. — Не заступились за парня?

— А что они против Питера скажут? — невесело усмехнулся Умник. — На него только Ух повлиять может, да и то не всегда. Питер любому по шее надает — кроме Грюма, возможно, и то не факт — вот все и молчат в тряпочку, боятся, как бы их самих не изгнали. На Небыле в одиночку не выжить, если ток к пиратам идти. А Крюк, я слыхал, вообще псих…

— Слушай, а откуда здесь вообще пираты-то взялись? — спросил Макс.

Умник огляделся — точно бы проверяя, не подслушивает ли их кто — а потом ткнул пальцем в небо, указывая на звезды, которые здесь были небывало крупные и яркие.

— Видишь, — Умник указал на красную точку, — это Бетельгейзе. А вон там — Сириус и Процион. Все вместе они — созвездие Малого Пса. У меня дома книга лежит про космос и всякое такое, я ее до дыр зачитывал… Точнее, лежала, если тетя не выкинула.

Макс нахмурился.

— Но ведь это значит, что мы…

— Где-то в нашем мире, — понизил голос Умник. — И тот пацан, что хотел на корабле уплыть, так-то дело говорил.

— А ты бы хотел домой? — спросил Макс.

— Не знаю, — немного подумав, признался Умник. — С одной стороны — делать мне там особо нечего. Меня как Питер-то нашел: бати у меня никогда не было, мать умерла и меня тетка под опеку взяла. Та еще мымра — била меня чуть что, подкидышем называла и в чулане запирала. Я терпел-терпел, и сбег. Прибился к беспризорникам, таскался с ними пару месяцев, а потом решили магазин выставить. Только витрину кокнули — как тачка патрульная. Дружков всех моих повязали, а меня в самый последний момент Питер на крышу ближайшую отволок и предложил отправиться вместе с ним в одно хорошее место. Ну, вот я и здесь… Тут хоть поначалу и весело, но потом обвыкаешь. Иногда думаю — мож напроситься с Питером или Грюмом в очередную вылазку. Опасно, конечно, но хоть что-то новенькое.

— Погоди-ка, — Максу вдруг пришла в голову одна странная вещь, о которой он раньше и не задумывался. — Ты говорил, что тебя Кевин зовут. А ты сам-то откуда?

— Уэст-Йоркшир, — шмыгнул носом Умник. — Объединенное Королевство. Поэтому Питер поначалу хотел меня Принцессой звать, хорошо хоть его Ух отговорил, а то б мне житья не дали.

— Но мы… Как мы друг друга понимаем? — протянул Макс.

Умник в ответ только пожал плечами.

— Точно также, как мы не взрослеем, а пираты и индейцы от старости не мрут, — сказал он. — А еще по той же причине здесь феи летают и русалки плавают. Не ищи логики там, где ее нет. Возможно, Питер знает, что здесь вообще происходит — но с хрена два он нам что-нибудь расскажет…

— Что должен знать Питер? Что ты тупой задохлик?

Перед Максом и Умником возник Рыб — нескладный паренек с мутным взглядом.

— Отвянь, Рыб, — буркнул Умник. — Пит все равно не услышит как ты к нему подмазаться пытаешься.

— Подмазаться? Я? Ха! — хоть Рыб и прыснул со смеху, но рожа его скривилась. — Просто «задохлик» — первое, что на ум приходит при виде твоей тощей задницы. А ты, Новичок, чего с ним трешься? Мы с Тихим и Звоном хотели ножички пометать. Если хочешь, можешь с нами — только без своей подружки.

— Тебе же сказали — отвянь, — ответил Макс.

— Ну, как хошь, — фыркнул Рыб. — Ладно, пойду с нормальными чуваками потусую, а не с лошьем вроде вас.

Проводив взглядом спину Рыба, Умник хмыкнул:

— Зря ты так. Он за Питом как собачка бегает и каждое его слово ловит — наш главарь такое любит. Мне-то все равно, а вот тебе жизнь попортить может.

— А кто сказал, что я собираюсь здесь долго оставаться? — тихо произнес Макс.

Глава 5