Питерские монстры

На пирожковом боку отпечаталась заметка о сбежавшем из цирка медведе. Павлик начал читать, но заметка оборвалась на самом интересном месте.

– Тайна внутри, – на всякий случай пояснила бабка.

Поскольку с тайнами закончились, Макс взял пирожок с яйцом и луком. Невкусный, зато на нем отпечаталось продолжение истории про сбежавшего медведя.

Макс разломил свой пирожок и дал половину Павлику. Павлик разломил свой пирожок и достал короткую записку:

«Поезд идет вагонами вперед,

Из вагона в вагон вперед –

в будущее переход.

Из вагона в вагон назад –

в прошлое пролезай».

И приписка:

«Одна поездка – один переход».

Макс с Павликом встали и, не сговариваясь, пошли вперед. На стыке между вагонами тряхнуло, и стало немного страшно. Но потом все снова пришло в нормальность.

Павлик шел по проходу впереди. Он сразу увидел и узнал деда с вилами, только уже без вил. И девочку, которая совсем выросла, и ее спящую маму, и музыканта в строгом, но дешевом менеджерском костюме.

Ни Макса, ни Павлика в вагоне будущего не было.

– Ну мы же не умерли? – неуверенно спросил Павлик.

– Теоретически могли.

– Но это как-то неправильно. Сразу оба? Я так не планировал.

– Может, пирожок испорченный? – спросил Павлик и понюхал пирожок.

Призрак и правда жил в комнате маленького Макса. Маленький Павлик сначала почувствовал призрака, а потом увидел его в самом углу. Призрак не завывал ужасным замогильным голосом, не гремел цепями и не шептал проклятья. Просто сидел и смотрел в окно.

– Здравствуйте, дяденька призрак, – поздоровался маленький Павлик.

– Он не разговаривает, – пояснил маленький Макс. – Может, не слышит нас?

Павлик встал между призраком и окном, чтобы привлечь внимание. Призрак отвернулся в другую сторону и принялся смотреть на ковер.

– Он нас видит. Это точно.

– Я пытался читать ему «Каштанку», но он ушел в шкаф.

– Может, просто не любит Чехова? – предположил маленький Павлик. – Это плохо, конечно, но кто мы такие, чтобы его осуждать? Знаешь, я посоветуюсь с бабушкой.

Электричка уехала, а Макс и Павлик остались на платформе. Павлик достал компас. Повертелся и сказал уверенно:

– Нам туда.

Потом еще раз сверился с компасом, постоял в нерешительности и пошел в другую сторону.

Сначала было хорошо, даже немного приключенчески. Макс подобрал палку и почувствовал себя героем книги про путешествия, магов и всякое такое. Шел и придумывал, в какой замок они направляются, какие истории услышат в местной таверне и какой злодей им встретится. Придумывать злодеев было интереснее всего, наверное, поэтому их так много в жизни.

Павлик шел и чувствовал вес рукописи и вес ответственности, потому что у кого компас, тот и взрослый. Быть взрослым было не особенно весело и довольно утомительно. Павлик пытался следить за компасом, стрелка которого то и дело прокручивалась и начинала показывать противоположное направление.

Он делал вид, что ничего странного не происходит, хотя где-то в глубине души уже паниковал.

Алиса ударила молотком – пошла трещина. Алиса ударила снова. И снова. И еще раз, пока штукатурка не упала вместе с куском стены.

Алиса окончательно расковыряла дыру и заглянула внутрь. Изнутри ее что-то ударило и откатилось под комод. Она, прикрывая ушибленный глаз, засунула руку под комод и нащупала гладкое и чуть теплое, похожее на стеклянный шарик. В этот момент из стены выпал еще один предмет – такой же идеально гладкий и чуть теплый, но немного другой формы – побольше.

Спустя два часа на полу под дырой образовалась небольшая горка из гладких и все еще теплых шариков разного размера. Алиса сидела напротив, пила вино из горла и с интересом смотрела на дыру в стене.

Выпал еще один теплый гладкий шарик.

Пошел мелкий, как манка, дождь. Очень быстро стемнело. Стрелка компаса снова сделала оборот и показала в другую сторону.

– Думаю, сегодня мы его уже не найдем. Надо возвращаться, – сказал Павлик.

Он замерз и проголодался. Гнев Поллианны Витальевны уже казался не страшным, а скорее убаюкивающим.

Максим кивнул и пошел налево, Павлик пошел направо. Оба остановились.

– Станция там, – сказал Павлик. – Я почти уверен.

– А я почти уверен, что там.

Между деревьями показались две старухи. Макс обрадовался и хотел спросить дорогу, но осекся на полуслове и утащил Павлика за дерево.

Одна старуха несла лопаты, а другая тащила за собой свернутый ковер. Обе были в странных старомодных шляпах.

– Чего ты переполошился, может, грибники? – прошептал Павлик.

– С лопатами?

Выпавшая из ковра рука загребала грязными ногтями мокрые листья. Старухи двигались странно, но не по-старушечьи, а так, будто не вполне хорошо могли управлять своими довольно сильными телами.

Они прошли еще немного, остановились и начали копать. Копали молча, без перерывов и суеты.

Когда они закончили, совсем стемнело. Макс с Павликом промокли, но боялись пошевелиться. Даже рукопись в рюкзаке замерла и перестала быть такой тяжелой.

Старухи развернули ковер с телом. Внутри оказалась такая же старуха, как и они сами. Все трое были так похожи, что напоминали поганок, растущих на одной грибнице.