Питерские монстры

Они пошли в сетевую кофейню за углом.

– Что вы будете? – спросил Павлик.

– Мне моккачино на миндальном молоке без сахара и кофеина.

– Отличный выбор, – похвалил Павлик, хотя ничего не понял.

Пока шел до стойки, он забыл почти все, что нужно было сказать.

– Кофе с молоком, пожалуйста. И без сахара, – заказал Павлик. – А мне чай.

– Здесь окно выдачи, заказывают дальше.

– Помогите мне, очень вас прошу… – Павлик совершенно растерялся. – Я с девушкой, и мне нужно купить ей кофе. – Он достал несколько мятых купюр.

Человек за стойкой посмотрел на Павлика, посмотрел на Соню и понимающе кивнул:

– Идемте.

– Вот. – Павлик поставил чашки на столик. – У вас очень интересная работа, – заметил Павлик, – столько свежих журналов и газет. Запах, наверное, потрясающий.

– Не знаю, не люблю запах краски. Я бы вообще не согласилась, но совсем недавно переехала. Надо с чего-то начинать.

– За хорошее начало! – Павлик поднял чашку с чаем, произнося тост.

Но Соня не поддержала.

– А куда здесь можно сходить поблизости?

– Ну, здесь во дворе неплохой авторский театр. Еще есть блошиный рынок. А неподалеку живет художник.

– Знаменитый?

– Да нет, просто хороший, – пожал плечами Павлик.

– А клубы?

Павлик знал только несколько клубов для монстров, в которые почти не пускали людей.

– Нет, ничего не приходит на ум.

– Так вы тоже не местный? – догадалась Соня.

– Наверное. – Павлик смотрел на запястья Сони и был готов согласиться с чем угодно.

Макс с Алисой пришли в магазин неизданных книг. Павлик заваривал чай и был где-то очень далеко. Дальше обычного.

– …Нет, ты представляешь, все переписать?

– Что переписать? – спросил Павлик.

– Ну книгу. – Макс зажег спичку, потом еще одну. – Ты вообще меня слушал?

– Нет, прости, я какой-то рассеянный в последнее время.

– И о чем же ты думаешь? – спросила Алиса, грея руки о кружку.

– Да так, одна знакомая.

– Знакомая? Знакомая нимфа?

– Нет, не она. Другая.

– Новая знакомая? Почему не рассказывал?

– Нечего рассказывать, – пожал плечами Павлик. – Мы всего пару раз встретились. Но я почему-то постоянно о ней думаю.

Они выпили весь чай, а потом и весь коньяк. Поиграли в домино, в «кошачий нос» и в «верю не верю». Павлик, как всегда, победил. Но он все равно никак не мог сосредоточиться на происходящем. Даже украдкой посмотрел на запястья Алисы, тоже тонкие, но все равно не такие.

Ему стало стыдно, и он отвел взгляд.

После полуночи Макс с Алисой вышли из магазина неизданных книг и пешком пошли домой. Макс взял Алису за руку. Он всегда брал ее за руку, когда волновался.

– Что-то здесь не так.

– Что?

– Не знаю. Это странно.

– Да ладно тебе, обычная девушка, что такого? Разве Павлик не может влюбиться?

– Конечно, может. Он делает это даже чаще положенного, правда, не всерьез. Но ты и сама говоришь, что она слишком обычная. А у Павлика никогда не было обычных. Все они со странностями, с причудами, с милыми дефектами. Как и он сам. Одна постоянно фотографировала и жила в абсолютно темной квартире, чтобы не засветить пленки. Другая на диктофон записывала звуки урчания в животе. Еще одна ходила с совой на плече. У него никогда не было нормальных. И он никогда на них не зацикливался.

– Может, он изменился? Вырос?

Макс хмыкнул.

– Ну да, понимаю. Тогда это действительно неправильно. Если только и в ней нет странности, о которой мы еще не знаем.

Павлик получил новую партию неизданных книг, выбрал самые интересные и устроился в кресле рядом с Самоваром.

Павлик начал читать, но неизданные буквы разбегались. Он прочитывал страницу, понимал, что решительно ничего не понимает, и перечитывал снова. И так раз за разом.

Самовар вздыхал в углу, а Павлик за весь вечер не прочитал и главы. Попытался рассортировать книги, но быстро запутался и сдался.

«Может, это просто грипп, – подумал Павлик. – Ну или чем там еще принято болеть?»

По дороге домой он зашел в аптеку.

– Мне чего-нибудь от гриппа, беспокойства и рассеянности. И гематоген, пожалуйста.

– Нервы шалят?

– Нет, просто навязчивые мысли.

– Суицид? – забеспокоилась аптекарь.

– Нет, девушка.

– Тогда вот вам гематоген. Фармакология здесь бессильна.

Павлик повертел батончик в руках.

– А позвонить от вас можно? Очень надо.

– Но только если очень, – разрешила аптекарь.

Она проводила Павлика озабоченным взглядом.

Павлик набрал номер Сони, записанный на салфетке.

– Соня, это Павлик. Идем пить кофе. Пожалуйста.

– Идем, – легко согласилась она. – Я бы где-нибудь поужинала.

Павлик всегда ужинал дома или в магазине, но Соню повел в ресторан.

– Очень люблю суши, – сказала Соня.

Она была в свитере, усыпанном пайетками. У Павлика даже заслезились глаза.

– А я бутерброды с колбасой люблю. Так, чтобы сидеть на подоконнике с огромной чашкой кофе, смотреть в окно и есть.

Она засмеялась.

– Я маникюр сегодня сделала. – Соня показала ногти. – Смотри, какие узоры красивые.

Павлик никогда не встречал девушек с узорами на ногтях. Он восхищенно смотрел на пальцы и не видел ровным счетом ничего.

– Очень непрактично, как всякая красота, – похвалил он.

– Может, пригласишь меня к себе? Твой магазин тут рядом?