— Кано, не смей поддаваться на уловки Намо! Мы не будем ловить твою душу по коридорам Небытия! — Фэанаро погрозил сыну пальцем.
— Торонья, всё хорошо! Ты дома! — Майтимо ободряюще похлопал брата по плечу.
— Линдо, ты сильный! Не исчезай, — Курво обнял менестреля, с тревогой заглядывая в тускнеющие глаза Макалаурэ.
— Кано, так и знай! Если уйдёшь бродить во тьме, мы на твою лютню вместо струн натянем верёвочки! — захихикали близнецы.
— Только посмейте! — менестрель очнулся. Потряс головой, сбрасывая наваждение. Прижал к груди драгоценный инструмент и Искусника. — Да куда я теперь от вас денусь!
— А я сам могу рассказать, чего боялся! — Атаринкэ мягко освободился от рук менестреля и вскочил на ноги. — Я ненавидел ваньярскую красивость и сам себя загнал в чертогах Намо именно в эту розовую дрянь!
Словно в ответ на его слова стены гостиной стали покрываться нежно-розовыми оттенками. Комнату заполнил приторный ванильно-клубничный аромат.
— Ух ты! — громко захохотали Амбаруссар. — Вот это сладкие грёзы в Чертогах Небытия!
— Не смешно, — нахмурился Атаринкэ. — Я насквозь провонял этим амбре!
— Всё хорошо, сын, — Фэанаро шагнул к Искуснику и похлопал его по плечу. — Ты теперь знаешь причину, и это больше не будет тебя мучить.
— Да, атто. Я вырос, — мрачно кивнул Куруфин. Менестрель схватил его за руку и вновь усадил рядом.
— Курво, дурашка, — Кано потормошил брата. — Никто тебя больше не назовёт мелочью!
— Ты больше не моя тень, Атаринкэ! Ты - Мастер! — Фэанаро улыбнулся.
— Попытаюсь поверить, — нахмурился Искусник. Под его тяжёлым взглядом розовое безобразие исчезло со стен, и тут же пропал сладкий приторный аромат.
— Не попытаешься, а примешь как должное! — отец уселся на шкуру между старшими сыновьями. Раскрыл объятия пошире, притягивая к себе всех детей сразу. — А ещё я хочу сказать про камни…
— Атто! — невольно вырвалось у менестреля.
— Погоди, Кано, дослушай меня, — Фэанаро провёл горячими ладонями по макушкам старших. Тепло его души заставило сыновей зажмуриться и кивнуть. Трое младших прильнули к отцу.
Пламенный Дух вздохнул.
— Нельо не мог понять, почему камни жгли руки им с Кано.
— Они всё-таки завладели сильмариллами! — вспыхнула, засияла от радости fёa Атаринкэ. — Молодцы!
— Сколько времени Моргот владел камнями? — Фэанаро потрепал волосы на макушке Искусника.
— Долго, — старшие сыновья скрипнули зубами.
— Но вы выполнили клятву, — Фэанаро успокаивающе провёл руками по спинам старших сыновей. — И старались помнить всё это время, что вы - семья. Я горжусь вами!
— Но, атто…
— Камни очень долго находились у Моргота. Только поэтому они жгли вам руки… Вы поступили правильно, отправив их очищаться.
— Атар?
— Валар сказали, что это камни должны очистить Арду?
— Да.
— Камни не настолько могучи и всесильны, — Фэанаро засмеялся. — Я не знаю, какие ещё свойства успели приписать им.
— Я никогда не задумывался над этим! — Макалаурэ уткнулся в грудь отцу. — Атто! Так получается, что мы с Нельо поступили правильно…
— Да. Камни вобрали в себя тёмную сущность Моргота, — Пламенный Дух перешёл на шепот, словно его могли услышать валар. — Они жгли вам руки не из-за клятвы…
— О Эру! — менестрель не выдержал и зарыдал.
========== Намо Мандос ==========
Тьма. Толпа теней. Тронный зал Мандоса. Вала мрачно поднялся на ноги, почти упираясь головой в потолок.
— Вы нашли его?
— Да, Владыка… Мы нашли Пламенного… Он творит даже здесь…
— Что он делает? Творит? Но как? — голос Намо прокатился эхом горного обвала по залу и коридорам вокруг.
— Мы не знаем, как это происходит… но его душа не раскаивается… он живой… — фантомы вокруг Намо дрожали, мерцали, словно пламя свечей на сквозняке. — Пламенный собирает своих детей…
— Так поймайте его! Почему он живой? Как Дух может быть живым в моих Чертогах?! — Владыка Судеб вновь громыхнул, ударяя конечностями по трону. Толпа служителей полегла ниц перед хозяином Небытия.
— Мы не знаем, почему Дух ожил… они построили дом… мы не можем его разрушить…
— Что?! Дом? У меня в чертогах ДОМ Пламенного Духа? — Намо в изумлении опустился на трон и застыл бесформенной массой. Задумался: как такое возможно? Как Фэанаро смог создать дом в пустоте небытия? Может быть, Стихии зря прикладывали столько усилий, чтобы заполучить мятежный Дух? Похоже, что душа Фэанаро не только не будет страдать, но принесёт ещё немало «головной боли» Намо Мандосу. Вала вновь поднялся с трона. Обдал волной ледяного холода трясущиеся тени своих служителей. — Уничтожить! Стереть! Заставить страдать!
— Да, Владыка! Мы сделаем всё возможное… — став ещё тоньше и прозрачнее, безликие фантомы дрожащей дымкой тумана уползали из зала и растворялись в сумраке лабиринта бесконечных коридоров чертогов Мандоса.
Намо дождался, пока последняя из них не исчезла из поля видимости, и гудящим смерчем покинул свой трон. Вала решил навестить Манвэ.
***