Пламя Феникса

– Смотрю, тренировки хорошо на тебя действуют, – сказал Кейто, ведя Лали по узкому коридору, словно бы по лабиринту, а временами прокладывая дорогу по теневым коридорам, чтобы сохранить пламя свечи. – Похоже, ваши отношения сдвинулись с мертвой точки.

– Я… не то, что ты подумал! Мы… просто все так быстро… даже слишком! – выдохнула Лалибэй.

– Ну и? Тебе понравилось? – не унимался Кейто, хотя ему пора уже было заткнуться и найти запечатанную дверь, за которой хранилось тело Виктора.

«Больше, чем тогда?» – зачем-то хотел добавить он, но не стал, лишь усмехнувшись этой наивной юной дурочке.

Лали ничего ему не ответила, и ее молчание почему-то раздражало. Времени в этом мире ему оставалось совсем немного, не было даже возможности как следует подумать и решить, как справиться с незадачей. Сейчас, как ни странно, его заботила судьба Виктора.

– Корабль уже причалил к гавани, – сообщил Кейто девчонке, – нам нужно перенести тело, пока все спят. Нельзя, чтобы нас увидели. Кроме тебя и меня никто не должен знать, где находится тело Виктора.

– А как же Ксиу?

– Даже она.

– Но Виктор доверял ей. К чему все эти тайны?

– Повзрослеешь – поймешь.

Кейто отпечатал дверь в скрытую от всех каюту и зашел внутрь. Тело Виктора было на месте. Куда бы оно отсюда делось? Кейто даже ухмыльнулся.

– Мой брат мертв, а ты улыбаешься! Ненавижу тебя, – выдохнула Лали.

И она была права. Его стоило ненавидеть. Особенно за то, что он намеревался сделать в самом конце путешествия Виктора. Соперников принято устранять.

Возле койки стоял заранее приготовленный ящик, в котором Кейто собирался транспортировать Виктора. Нужно притвориться, что они разгружают корабль вместе с другими рабочими. Призвав тени, которые легли на его плечи и голову плащом, Кейто смастерил такое же одеяние и для девчонки.

– Думаешь, я смогу нести Виктора? Он же наверняка тяжелый?

– Доверься мне. Нести его будут тени, а тебе лишь придется делать вид.

– Иллюзии? Это я умею.

– Хотел бы я узнать об этом.

Взгляд Кейто задержался на девчонке чуть дольше, чем позволяло время.

– С чего бы это? Тебя никто не интересует, ты никому не доверяешь… или все же доверяешь мне?

В ее глазах сквозило любопытство, а румянец все еще не сошел с кукольного лица.

– Тебе? Ну уж нет! – рассмеялся Кейто. – Какие только безрассудные мысли ни приходят тебе в голову! Разве что мне пока никуда от этого не деться. Ну все, хватит болтать – и за дело, моя госпожа.

Время таяло. Кейто придется вернуться в Запределье. Возможно, он будет скучать по миру живых даже больше, чем мог себе представить.

Эта мысль очень его тревожила.

L

– Пожалуйста, ступай осторожнее, – побранил ее Кейто.

Он остановился, выглянул из-за угла и дал ей знак идти дальше. Ноша действительно не причиняла неудобств, разве что приходилось подстраиваться под довольно быстрый темп демона, который двигался так плавно и вместе с тем ловко, что Лали иногда еле поспевала за ним.

Они покинули корабль в предрассветных лучах солнца, которое лениво пробивалось сквозь серую пелену. Горные гряды обступали со всех сторон, выделяясь темными треугольниками на фоне неприветливого неба. В воздухе витало что-то странное, щекочущее ноздри. Лали пару раз чихнула, за что Кейто смерил ее неодобрительным взглядом.

Лали удивилась, с какой легкостью они сошли с корабля, пристроившись за другими грузчиками. Что именно несли те, она даже не догадывалась, но знала, что Мартим и Страны Феникса вели торговлю. Только в этот раз, возможно, их сделка не удалась. Зато они привезли другой груз, свои трофеи, с горечью подумала Лали. У них на борту целых две принцессы Ремесиса и брат Императрицы.

Точнее, уже одна принцесса, злорадно ухмыльнулась Лали, ведь другая только что совершила с корабля побег. В этот момент Кейто обернулся и снова хмуро посмотрел на нее.

– Что? – шепнула она. – Теперь уже и мне нельзя улыбнуться?

– Помалкивай! Потом будешь мечтать о своем ненаглядном.

Щеки Лали вспыхнули, и она поджала губы, послушно следуя за демоном, который не забыл напомнить, в какой ситуации ее совсем недавно застал. Она до сих пор смущенно вспоминала их сцену с Роши, но сейчас старалась не думать об этом.

Демон двигался по гавани так уверенно, будто знал, как она устроена. Та выглядела, как и любая другая, только вместо воды простиралась пустошь, уходившая в горы, откуда они и прибыли. Лали с Кейто направлялись к громадному зданию, что нависало над ними. Она поняла сразу, что это и есть Храм Солнца. Судьба неспроста привела ее сюда. Возможно, ей следовало оказаться в этом Храме, куда вело бесконечное множество ступеней.

– Нас же здесь точно заметят! – возмущенно прошептала Лали, когда они с Кейто прижались к стене из красного кирпича.

Все кругом было либо пепельно-серым, либо терракотовым, вплоть до одежды прохожих, их волос, рыжих как ржавчина или седых. Темноволосые фениксы, вроде принца Самсона, встречались редко, и почти не было блондинов как Кейто. Хорошо, что он накинул на голову капюшон.