Пламя Феникса

Лали вновь пришлось прибегнуть к власти, которой она обладала над демоном, будто тем самым успокаивала себя, что может остановиться в любой момент. Он замер возле кровати и криво усмехнулся. На его лицо легла тень.

– Принеси мне… хм… драконье сердце, очень хочу вновь его попробовать, – сказала Лали, разглядывая ногти.

Брови Кейто удивленно взметнулись.

– Драконье сердце? Значит, я пришел только для этого?

– А для чего же еще, демон? – Лали привстала на кровати и задрала подбородок. – Поторапливайся.

Кейто растворился в воздухе, чтобы в следующее мгновение вернуться с чешуйчатым розовым плодом в руке.

– Принес, – мрачно произнес он и бросил фрукт прямиком в Лали. Хорошо, что она еще успела его поймать.

– Нет, демон, ты меня не понял, – вздохнула она. У нее все клокотало внутри, и Лали сама не знала, почему. – Очисть и нарежь на кубики. – И протянула фрукт обратно ему.

Кейто забрал драконье сердце и за несколько ловких движений, достав из-за пояса кинжал, которого Лали не видела там раньше, выполнил ее поручение.

– Может, хочешь поесть его… с моих рук? – проговорил Кейто, предлагая ей фрукт.

Лали хмыкнула и, взяв один из кубиков, бросила его в рот.

– Ммм… это точно тот же фрукт? – спросила она, с изумлением глядя на Кейто. – Он очень сладкий, совсем не соленый.

– Вот и я говорю, что принц ничего не смыслит во фруктах, – хмыкнул Кейто. – Я могу уходить?

– Конечно! Проваливай!

Она лишь увидела злобное сверкание его глаз. Но на этом ее скука не закончилась. Вновь выдернув Кейто к себе, Лали без всякого смущения протянула ему свои ступни.

– Массаж ног, – это был не вопрос, а очередной приказ.

Улыбка сползла с лица Кейто, что Лали пришлось по душе. Если только так она может немного расслабиться…

Когда его пальцы коснулись ее ступни, Лали чуть заметно вздрогнула. Она бы ни за что не призналась ему: но это было приятно. Чересчур приятно.

В последующие дни она не упускала ни единого случая воспользоваться «помощью» демона, а его кислая физиономия нравилась ей все больше и больше. Лали казалась себе совершенно бесполезной, застряв в этом дворце в качестве невесты. «Не пора ли уже начать тренировки?» – приставала она с расспросами к принцу Самсону, но тот лишь странно смотрел на нее и молчал. Однако его манеры улучшились, что обнадеживало.

Только раз он пришел мрачный. Оказалось, что кто-то проделал брешь в защите их границ. Увы, все указывало на Роши, и Лали вновь заволновалась о том, где он сейчас и что делает. Добрался ли друг до Ремесиса? Могло ли быть так, что теперь они по разные стороны?

В дверь тихо постучали, и Лали решила, что это слуги, но на пороге вдруг появилась Адора. Ее тело плотно облегал костюм из мягкой кожи, а плечи покрывал песочного цвета плащ. Как всегда, она была неотразимой (как, собственно, и все, кто обычно окружал Лали).

– Лалибэй, я пришла попрощаться, – с порога заявила тетка.

– Попрощаться? Вы уезжаете?

Лали старалась сдерживать эмоции. По сути, Адору ничто здесь не держало, у нее была своя семья, о которой стоило позаботиться.

– Да, моя миссия окончена, ты в надежных руках. Самсон – сильный союзник, он позаботится о тебе. А мы с семьей возвращаемся домой. Скоро отчаливаем, нам уже приготовили лодку.

– О… что ж, хорошего вам пути! Мне сложно благодарить вас, но все же… спасибо.

Лали обхватила себя руками, будто закрываясь тем самым от Адоры. Та понимающе кивнула.

– Я не жду от тебя благодарности. Каждый поступает так, как должен, что бы его ни вело. Надеюсь, ты всегда будешь доверять своему сердцу. Уверена, этого бы хотела Сейти. И Виктор. Он о тебе очень заботился, за что я всегда буду благодарна ему. Прощай, дорогая.

Адора улыбнулась так искренне, что Лали могла лишь улыбнуться в ответ. Впервые она видела тетушку настолько свободной и счастливой. Однако между ними так и осталась пропасть, которую Лали не смела сократить.

После ухода Адоры ей все же принесли долгожданную весть: принц велел идти на первую тренировку. В горы. И времени на сборы практически не оставалось.

Перед выходом Лали вновь дернула за ниточку, связывавшую ее с демоном. Она сама не знала, что попросит на этот раз: поливать цветы в ее спальне, пока она будет отсутствовать, или сплясать на раскаленных углях. Но ей ужасно хотелось поделиться тем, что принц все-таки позвал ее, и скоро она примется за обучение. И найдет применение той силе, что все это время лишь пугала ее.

Не дождавшись ответа – что было даже странно, учитывая их связь, – Лали направилась к гостевому дому Кейто. Яркое солнце ослепляло ее, заставляя щуриться, легкие наполнялись задымленным воздухом. Лали миновала островок зелени и подошла к двери, украшенной колокольчиками. Собиралась уже постучаться, но та распахнулась у нее перед носом. На Лали, сдувая с лица светлые локоны, посмотрела девушка с раскосыми глазами, показавшаяся ей смутно знакомой. Точно! Она приезжала вместе с Адорой в Ремесис, и тогда ее представили, как племянницу. На самом деле это Лали была племянницей Адоры – значило ли это, что… они связаны с этой девушкой родственными узами?