Пламя Феникса

Трое убийц, они шли убить Императрицу и никто не стал бы их сейчас останавливать. Они положили ладони на плечи Роши-дракона, будто объединяя с ним свою деструкцию – и что с силами Виктора? Куда подевался ремесис Архитектора? Почему брат бездействовал? Множество вопросов крутились в голове Лали.

Но они были отравлены Дженни, которая умело меняла формы. Почему она так поступила с ними? Они же ее союзники. Что этот яд сделает с ними? Возможно ли, что и Юви оказалась в таком положении, когда ее душу отравили и она тоже действовала против своей воли. Яд пробуждал в Лали свирепые инстинкты – и да, сейчас ей хотелось убивать. Двигаться к своей цели, стирая все на своем пути. Но Феникс все равно не желал оживать.

На ладони Дракона теперь сверкали три ключа Ремесиса – Красная, Желтая и Белая Тейры, а в другой его руке сиял меч, и Лали подсознательно знала, что это и есть Ключ Деструкции.

Но вот в руке Юви возник знакомый ритуальный кинжал из нефрита. Одним резким движением она вонзила мутно-зеленое лезвие в грудь Роши.

– Я возвращаю тебе… силу… ремесиса, – проговорила она и рухнула на колени без сил. Черты ее лица, прежде такие суровые, разглаживались. Казалось, что Черная Тейра отступает, давая дорогу прежней Юви. В ее животе зияла огромная рана. Дракон тоже опустился под действием магии кинжала, теневой меч выпал из его рук.

– Выйди… Тень… – прошептала Юви, но среди возникшей тишины ее голос был оглушительным.

Брат и сестра сидели теперь друг против друга, истекая кровью, что струилась из их ран.

Нефритовый кинжал был призван забрать разрушительную силу Роши – так Лали думала. Она считала, что в нем не осталось ни капли магии, но она ошибалась. Как же сильно она ошибалась. И Роши уговаривал ее тоже отдать силу, но зачем?

Виктор вырвался из плена невидимых оков и обхватил любимую.

– Юви! Юви!

Тело его сотрясалось от беззвучных слез. Лали его понимала – бессилие убивало и ее. Смотреть и не иметь возможности что-либо сделать, что могло быть хуже? Какую тень звала Юви?

– Меч… зеркало… – прошептала она, – ты должен увидеть… ты способен увидеть…

Виктор дотянулся до рукоятки теневой стиги, подтянул меч к себе, внимательно всматриваясь в лезвие. Он нахмурился, лицо его исказилось от ужаса, но вот зеркало, объединённое с мечом, вспыхнуло так ярко, что он схватился за глаза.

– Ты! Это все ты! Великая Тень… где же ты!– вскрикнул он. Голос его был наполнен болью, физической и душевной. Взгляд Виктора заметался по сторонам, будто он искал кого-то. Или же… он просто ничего не видел и пытался осознать это.

– Я повсюду, – раздался голос.

И вперед, ступая твёрдо и решительно, вышел его Первый Советник.

Риок.

K

В голове у Кейто что-то щелкнуло, и он вспомнил. Вспомнил многое из того, что ему велели забыть. Как же поработал с его сознанием Тайцу, ведь это было его истинное имя, а вовсе не Риок.

Демон рванул вперед, но тело не сдвинулось с места. Он, как и все другие, замерли в страшном ожидании.

Лицо Виктора, ослепшего правителя Ремесиса, исказилось от сожаления. Да, его предали возможно как никого другого, ведь Риок был его лучшим другом.

Лали не могла вымолвить и слова, лишь ошарашенно следила за каждым шагом Риока, который подступал ближе.

А Кейто корил себя за то, что и он поддался на эту игру.

– Я обещал тебе, маленькая Тейра, – произнес Риок, – что однажды ты выйдешь на сцену.

– Все это время… – прошептала Юви.

– Все это время, – проговорил Риок. – Что есть время для такого, как я?

Он подошел к Виктору и похлопал его по плечу, забирая меч.

– Ты и впрямь был хорошим другом, Виктор, – улыбнулся Риок. – Ты думал, что понимаешь меня, что знаешь меня… Скажи, теперь ты видел достаточно?

Виктор отшатнулся, но и его тело не повиновалось ему.

– Мне не хотелось, чтобы все закончилось так, – сказал Риок, – но я не могу расчитывать ни на кого, кроме себя. К тому же, за вами было так забавно наблюдать. Особенно за тобой…

Взгляд синих глаз остановился на Кейто.

– Октавиан, пожалуй ты сыграл самую главную роль. Ты призвал меня. Выпустил меня оттуда, где я был заперт в ожидании, когда вернусь в этот мир.

– Что вы такое говорите, господин Риок? – дрожащим голосом произнесла Лали.

– Фэн-луни, наша птичка, – сказал Риок, обходя Лали по кругу и касаясь рукой в перчатке кончиков ее волос.

Кейто дернулся, но и он попался в эту ловушку. Они все попались.

– Я самый древний Хранитель Имгэ, Великий Князь, Распорядитель Времен Года. Когда-то меня звали Тайцу, и я был могучим полководцем, царем этих земель. Я следил за балансом, пока магия не решила одарить других. Так появились и другие Хранители. Среди них, были и Дракон с Фениксом, самые прекрасные, самые… идеальные. Ремесис предал меня первым, а я увидел оборотную сторону магии, деструкцию. И да, это я был Первым Деструктором, давшим начало Тени. Однажды случилось непоправимое. Припоминаешь, Дракон?

Риок остановился возле Роши и приподнял его голову за подбородок. Тот лишь ощерился, но не мог пошевелиться. Какой же силой обладал Тайцу…