Пламя и пепел

Я подняла голову от компьютера, когда прошло часа три с нашего прихода сюда. Мы переглянулись — определенно был нужен перерыв. Этьен вышел за кофе, а я решила встать и немного размяться. Сделав несколько упражнений, я вышла на улицу — куда лучше постоять под ярким солнцем, и, прикрыв глаза, позволить себе просто расслабиться и впитывать тепло небесного ока.

Мысли, наконец, потекли спокойно, ничем не сдерживаемые, но и не подгоняемые. Мне захотелось раскинуть руки прямо поперек узкой улочки, перегораживая скудное движение, чтобы тело максимально ощутило этот блаженный солнечный дождь. Я улыбнулась своим причудам и открыла глаза. Солнце ослепило меня — тут же сощурившись, я разглядела, что через дорогу уже идет Этьен с двумя бумажными стаканчиками кофе.

Внезапно где-то внутри возникло чувство гнета, и мне захотелось согнуться пополам, как от желудочной боли. Ощущение пульсировало, тяжелым колоколом разгоняя по венам сигнал тревоги.

Глава 30

Судорожно выдохнув, я увидела, что Этьен уже стоит совсем рядом, и взгляд у него и встревоженный, и жесткий — наверное, его поразило то же ощущение.

— Что это такое, Вивиен? — спросил он, подтверждая мои догадки.

— Это общий сигнал тревоги, — ответила я, делая глубокие вдохи, — то самое чувство, которое ведет меня по всему миру, подсказывая, где сила Феникса сейчас нужнее всего. Как видишь, невозможно его не услышать — и очень сложно проигнорировать.

Щурясь на солнце, я молча взяла у него один из стаканчиков и сделала глоток кофе, пытаясь немного прийти в себя.

— И куда… теперь?

Уж конечно, Этьен был растерян. Мне и самой было не по себе, а на него вообще все это свалилось не по его воле, а теперь это что-то еще и гнало его с насиженного места — из обжитой квартиры и от хорошей, любимой работы. Все мы ждем перемен — но все же большинство любит только перемены тщательно подготовленные.

— В горы, — коротко ответила я, — Нам повезло, это рядом. Но сперва нужно доделать начатое.

— В каком смысле?

Я махнула рукой на жилище Леграна.

— Стоп! Извини, ты что, предлагаешь нам заняться учетом драгоценностей, когда где-то происходит катастрофа? Когда гибнут люди?

— Спокойно, ничего страшного пока не происходит. Мы с тобой почувствовали, как аккумулируется негативная энергия, ну а до действия может еще пройти несколько часов.

Да, что это было уже слишком, и меня сейчас почти невозможно понять. Но я чувствовала, что обязана выполнить просьбу Леграна — в конце концов, не так уж она была и велика. Кого еще он мог попросить? Видно, по каким-то своим причинам он только мне доверял — достаточно, чтобы знать, что я не украду, не обману. Я вроде как задолжала ему.

Так что, не обращая внимания на негодующие взгляды Этьена, я снова села за компьютер, и ему тоже волей-неволей пришлось взяться за работу — уж если все равно делать, то как можно быстрее. День, не ведая о нашей спешке, лениво клонился к закату, когда, наконец, мы удостоверились, что все в лавке Леграна было цело. Поставив последнюю «галочку», я закрыла файл и выключила компьютер.

— Значит, у них была только одна цель — найти меня, или нас. Не радует, но это, по крайней мере, понятно, — пробурчала я, — ну, поехали, обрадуем антиквара.

Однако Фредерик Легран не слишком-то обрадовался. Выглядел он уже бодрее и свежее, чем сегодня утром, и у меня немного отлегло от сердца — слава Богу, ничего непоправимого по моей вине не произошло, и он быстро поправлялся. Привстав повыше на подушках, Легран нахмурил брови и спросил:

— Вивиен, дорогая, а не нашли ли вы с Этьеном чего-нибудь лишнего?

— Нет, — я озадаченно помотала головой, — А что? Ты думаешь, тебе могли что-то подкинуть?

— Нет, — старик махнул рукой, отметая мое предположение, — Просто была одна вещь, такая особая, что я не внес ее даже в свой каталог. Небольшая хрустальная пирамидка с металлическими уголками, очень старая.

Я на всякий случай взглянула на Этьена — он молча покачал головой.

— Мы ничего такого там не встречали, — ответила я за нас обоих, — Что, очень ценная?

— Ценная, — голос Леграна снова незаметно поменял тональность, став глубже и как-то мелодичнее, — Ценная, только не в том смысле, в каком мы привыкли понимать, Вивиен.

Я насторожилась. Еще один артефакт? Да такой, о котором Скарабей что-то знал? Невероятно. А Легран продолжил:

— Эта пирамида принадлежала еще моему деду, а до него, наверное, и прапрадеду, и мне бы так не хотелось думать, что именно из-за меня она утеряна. Наверное, и сама по себе эта вещь очень ценная, но я никогда не пытался узнать, сколько она стоит, и продать, конечно же. Мне хотелось бы передать ее… следующему поколению.

Голос его постепенно стих, он опустил голову. Я погладила его по руке.

— Она найдется, Скарабей. Найдется. Выздоравливай.

Обязательно найдется — если нужно будет, я сама выгрызу ее из цепкой хватки тех, кому она зачем-то понадобилась.

Я сидела за большим письменным столом в номере отеля. К черту компьютер с хитрыми программами, нет ничего лучше старого доброго листа бумаги с парой фломастеров — и мозгового штурма.