Пламя над бездной

Шифрование: 0

Получено: Святейший синод коммуникаций Гармоничного Покоя

Путь перевода: Белорешк → трисквелин (диалект СК)

От: Альянс во Имя Защиты [как утверждается, этим термином обозначают себя пять сотрудничающих поливидовых империй областей Запределья, лежащих Ниже Страумлианского Простора. До Падения Простора сведений о них не было]

Тема: Уверенная победа над Искажением

Рассылка в/на: группу по интересам Угроза Погибели, группу по интересам Наблюдатели войны, группу по интересам Homo Sapiens

Дата: 159,06 дня после Падения Маршрутизатора

Ключевые фразы: Действия, а не треп; многообещающее начало

Текст сообщения: Сто секунд назад силы нашего Альянса начали операцию против орудий Погибели. Когда вы это прочтете, миры Homo Sapiens, известные как Сьяндра Кей, будут уничтожены.

Хорошенько запомните: за все время это впервые кто-то попытался сразиться с Погибелью и преуспел в этом, остальные же только треплются и теорийки строят. Сьяндра Кей – одна из трех систем вне Страумлианского Простора, только трех, где водятся люди в значительных количествах. Одним ударом мы уничтожили треть потенциала расползания Погибели.

Следите за обновлениями.

Истребим паразитов!

В окне уместилось еще одно сообщение, своего рода обновление, но не от этих «истребителей паразитов»:

Шифрование: 0

Получено: Святейший синод коммуникаций Гармоничного Покоя

Путь перевода: Самношк → трисквелин (диалект СК)

От: Коммерческая охрана Сьяндры Кей [замечание протокола нижнего слоя: сообщение получено на Нижнем Снеероте, пришло по опорному каналу Сьяндры Кей. Сигнал очень слабый, вероятно, от корабельного передатчика]

Тема: Просим о помощи

Рассылка в/на: группу по интересам Угрозы

Дата: 5,33 часа после катастрофы на Сьяндре Кей

Текст сообщения: Сегодня наши основные хабитаты были обстреляны релятивистскими боеголовками. Погибло не меньше двадцати пяти миллиардов. В транзитных зонах и на малых хабитатах могло уцелеть до трех миллиардов.

Атака продолжается.

Флотилия врага вторглась во внутренние области нашей системы. Мы видим вспышки бомб. Они убивают всех.

Пожалуйста, помогите!

– Нет, нет, нет!

Равна бросилась к Фаму, крепко обхватила, спрятала лицо на груди. Плач мешался с неразборчивыми словами на самношке. Он чувствовал, как все ее тело дрожит мелкой дрожью. У Фама тоже наворачивались слезы. Как странно. Она была такая сильная, а он – хрупкий болванчик. Теперь все наоборот, ну и что он может сделать?

Мама, папа, сестра… они все погибли, все!

Они думали, что подобная катастрофа невозможна, а она взяла и случилась. Равна в мгновение ока потеряла мир, в котором росла, и осталась одна во Вселенной. «Со мной это уже давно стряслось», – пришла внезапная мысль, на удивление безэмоциональная. Фам зацепился ступней за палубу и стал осторожно баюкать Равну на руках, пытаясь ее успокоить.

Горестные всхлипы постепенно затихали, но ее слезы все еще катились у него по груди. В том месте, куда Равна уткнулась лицом, рубашка промокла насквозь. Фам посмотрел поверх ее головы на Синепанциря и Зеленожку. Ветви наездников выглядели как-то странно… словно бы увяли.