ПЛАНЕТА ЧЕРВЕЙ

Плачущих девушек тут же оттеснили подальше, но Хлада услышала, как Анна, нервно сдув со лба светлую прядь волос, негромко и быстро прошептала Вайзе, склоняясь на стонущей роженицей:

– Надо решать – кого спасаем: мать или дитя?

Вайза ещё раз стала давить на живот Арги и та захрипела от боли, потому что кричать уже просто не могла.

– Пойте громче! – злобно рявкнула Анна, обернувшись в сторону женщин, и те запели в полный голос.

И тут Хладу словно что-то пронзило изнутри, и она даже тихо вскрикнула от неожиданности.

Вайза бросила быстрый взгляд в её сторону и, отбрасывая очередное окровавленные полотенце и кусок густого мха, ободряюще сказала:

– Потерпи, потерпи, моя хорошая! Сейчас примем дитя Арги и она отпустит твои руки, и не будет их так выкручивать.

Но не от этого вскрикнула Хлада. Она очень отчётливо поняла, что именно сейчас она может позвать червей на помощь, чтобы облегчить страдания и боль Арги!

Не думая больше ни мгновения, Хлада закрыла глаза и стала мысленно практически кричать и повторять по многу раз: «О, черви, свет несущие! Прошу вас – помогите уменьшить боль Арги и дайте ей силы родить без мук и страданий, чтобы и мать, и дитя остались живы! Пусть ребёнок живёт с матерью, а никак я – сиротой. Прошу вас, свет несущие и тепло дарящие, не оставьте мои слова без ответа! О, черви, свет несущие…»

Внезапно в голове Хлады стали рождаться картины, где радостная женщина кутает в белую пуховую накидку новорождённую девочку, а та звонко смеётся и умильно дергает пухлыми ножками и протягивает маленькие ручки, лопоча что-то непонятное…

Что было вокруг, Хлада не видела и почти ничего не слышала, занятая своим новым зовом к червям. Она даже не обратила внимание на сдавленный одиночный возглас удивления от Третки: «Смотрите! Смотрите!!!», когда оранжево-алое сияние стало пробиваться сквозь землю под столом, на котором рожала Арги, окутав роженицу и всех, кто был рядом.

Хлада очнулась от забытья только тогда, когда услышала громкий крик младенца. Арги отпустила её руки и приложила плачущую кроху к своей груди, со слезами радости.

– Девочка… – громко, сквозь общий шум, утвердительно сказала Хлада, и с надеждой посмотрела наставнице Анне в глаза.

– Девочка! Девочка! – подхватили все женщины и девушки рядом, и разом загомонили, поздравляя мать с рождением дитя. Вайза с Анной, с усталыми улыбками утёрли пот со лба, что ручьями стекал по их лицам.

Хлада продолжала пристально смотреть на Анну, словно спрашивая о чём-то. Сквозь усталость, во взгляде наставницы мелькнуло удивление. Она притянула к себе девушку в объятия, тихо прошептав ей на ухо:

– Это же ты позвала червей на помощь?

Только теперь Хлада увидела, что её ноги, и даже стол с матерью и новорождённой, окутан бледными оранжево-алыми сполохами, угасающими на глазах. Девушка тихим шёпотом спросила у Анны:

– Ты видела свечение?

На что наставница утвердительно качнула головой и так же тихо ответила:

– Видела… Но не это важно. Важно то, что ты смогла упросить червей спасти мать и дитя. Как тебе это удалось?

Последние несколько слов прозвучали в полнейшей тишине, нарушаемой лишь тихим причмокиванием малюткой материнской груди.

– Я просто не хотела ещё одну сироту в нашем селении, наставница Анна, потому и позвала червей, как смогла… – глядя на всех удивленно-напуганными глазами, тихо выговорила Хлада.

– И у тебя это получилось! – слабо улыбаясь и с трудом разлепляя искусанные губы, сказала Арги, протягивая свободную руку к Хладе. – Эту руку ты держала, и через неё стало приходить ко мне облегчение, словно силы в меня вливались. Даже боль дикая ушла, так мне стало хорошо.

Девушка взяла протянутую руку и прижала её к своей груди, в знак благодарности за тёплые слова.

Новорождённая малютка вдруг оторвалась от материнской груди, посмотрела прямо в глаза Хладе и улыбнулась.

– Узнала свою спасительницу! – негромко засмеялась Вайза.

Несколько женщин подхватили её смех и наставница Анна улыбнулась, и сказала:

– Ну, теперь понятно, какое имя будет у малышки!

– Я назову её Хладэна, в твою честь! – прошептала Арги, и сжала ладони девушки, что так и не отпустила её руку.

Слёзы выступили на глазах Хлады, и она поцеловала сжимающее запястье. Потом, словно что-то вспомнив, быстро расстегнула крючок своей белой накидки и аккуратно укутала ею уже заснувшую крошку Хладэну.

– Дорогой подарок! – широко улыбаясь, сказала Анна. – Достойная плата за оказанную честь!

– Вот и славно, дорогие мои! – с измождённой улыбкой произнесла Вайза, и уже спокойно и твёрдо добавила, – А теперь надо убраться здесь. Мы же так и не трапезничали ещё. Да не забудьте сжечь весь мох и полотенца порченные, чтобы у новоиспечённой мамочки и её дочурки никаких болезней не осталось от родов.

Весть о том, что Хлада облегчила роды призывом червей, молниеносно разлетелась по селению. Даже всегда суровый с виду старший рыбак Пётр, муж Арги, немного неуклюже обнял Хладу своими огромными ручищами и поблагодарил её за такую необычную помощь и богатый подарок его первенцу дочурке.